Выглядела женщина немного грустной и усталой. Это и есть миссис Казанова. Она летела с нами в одном самолете в эконом-классе.
КВАНТОВАЯ ТЕОРИЯ МОДЕЛЬНОГО БИЗНЕСА
На своем столе Роттвейлер держала фотографии любимых моделей в серебряных рамках, но как только кто-либо из них покидал агентство, фото тут же отправлялось в мусорную корзину. Только фотография Юшки до сих пор оставалась на месте, и Мисс смотрела на нее каждый день с нескрываемым сожалением.
Однажды я спросил Сьюзан:
– Не потому ли, что Юшка ушла, пресса называет состав топ-моделей агентства «Мейджор трио», а не «Мейджор квартет»?
– Конечно, нет, – отозвалась она, не поднимая взгляда от страниц журнала, где должны были вскоре появиться и ее фотографии.
– Почему нет?
– По трем причинам. Во-первых, речь идет не о том времени, когда нас было четверо, а о настоящем, когда нас трое в «Мейджор».
– А еще две?
– Вторая причина, – Сью прикурила самокрутку с травкой, – цена. Чем меньше, тем дороже. – Она улыбнулась, посмотрев на меня. – Третья, – добавила она, протягивая мне курево, – лицо.
– Понятно. Трое – дорогое лицо агентства.
Она согласно кивнула.
– Идем обедать!
Было что-то особенное в ее манере произносить эту фразу. Ротти ненавидела бизнес-ленчи.
– Ленч – бесполезная трата денег. Его любят бездельники, нормальные люди в это время работают: во– первых, в этот час мне никто не звонит, и я могу спокойно заниматься делами, во-вторых, если звонят, могу не брать трубку, сделав вид, будто меня нет.
Ротти надевала накидку из меха какого-то малоизвестного и, похоже, доисторического зверя, черную шляпу и темные очки и говорила:
– Пошли!
И мы шли с ней в одно из тех полубогемных кафе– бистро с хорошим обслуживанием и дешевой французской кухней, где запрещалось курить. Там мы заказывали свои любимые блюда: она – стейк, а я – цыпленка в винном соусе.
– Как поездка? – спросила она, когда мы обедали после моего возвращения из Парижа.
– Отлично.
– Как Сьюзан?
– Процветает.
– Без проблем?
– Да, без.
Роттвейлер побарабанила пальцами по столу и заказала бутылку вина за пятьдесят долларов. Я знал, что она с нетерпением ожидает более подробных новостей, ноя не собирался так быстро расколоться.
– Ты видел еще кого-нибудь?
– В Париже?
– Да. Видел ли ты там кого-нибудь?
– Нуда, все как обычно.
Официантка открыла бутылку, и Роттвейлер отобрала ее у девушки раньше, чем та успела попытаться разлить вино по бокалам.
– Попробуй, – велела она мне.
Я попробовал вино и убедился, что оно стоит денег, за него заплаченных. Свое удовлетворение я выразил только кивком. Роттвейлер наполнила бокалы почти до краев. По ее мнению, вино следовало наливать именно так, не оставляя никакой «воздушной комнаты» сверху.
– Видел кого-нибудь в самолете?
– Да, с нами летела Юшка.
– Xa. Я знала, что ты скрытничаешь! Как поживает мой птенчик?
– Выглядит превосходно.
– Замечательно.
– Но больше я ничего не узнал о ней.
Роттвейлер закатила глаза. Она все еще ждала от меня подробного отчета о полете, но я готов был стоять намертво. Я знал: стоит упомянуть ненавистное ей имя, и Ротти разозлится, но я также понимал, что она хочет его услышать.
– Как ее работа?
– Не в курсе. Мы только поздоровались. С ней разговаривала Сьюзан, я – нет.
– Тебе следовало поговорить с ней. Может, Юшка нашла себе, наконец, порядочного мужчину. Как она поживает?
Мисс уставилась на меня в упор, нахмурившись так, что линии ее подведенных бровей сошлись на переносице, как раз там, где у нее был третий глаз, как мне всегда казалось. Роттвейлер вытащила сигарету из пачки, и я дал ей прикурить, хотя официантка посмотрела на меня косо. Курить запрещалось. Она попыталась сделать нам замечание, но Ротти посмотрела на нее таким взглядом…
– Ты сам знаешь, я сделала эту девчонку супермоделью.
– Но ведь не ее одну.
– А у него никогда не было настоящих супермоделей.
– У нее было много покровителей, – заметил я.
– Да, много. Но издатели не способны сделать тебя супермоделью.
Она имела в виду несколько особо выгодных контрактов Юшки.
Роттвейлер стряхнула пепел с сигареты в маленькое блюдце, которое ей, наконец, вместо пепельницы принесла официантка.
– Я хочу, чтобы мы вернули ее. Ради ее же блага.
– Понимаю. Она очень хороша.
– Конечно, хороша. Бедняжка!
Я все еще пытался защитить от нее свое сознание.
– У него никогда не было ни одной супермодели, – повторила Ротти с ужасающим напором.
– Почему?
– Не знаю.
Еще никогда я не слышал, чтобы Ротти признавала, что она чего-то не знает.
Она протянула руку к моему запястью и многозначительно пожала его.
– Чарли, ты должен понять. Для «Мейджор» это все. – Она замолчала, словно прислушиваясь к моему пульсу.
– Супермодели?
– Да. Я изобретаю их. Каждая в несколько мегатонн.
Я рассмеялся, но затем нахмурился:
– Мегатонн…
– Да. Это как новая бомба. Надо знать, сколько она должна весить. Настоящая бомба должна весить не тонны, а мегатонны, чтобы дать настоящий взрыв. Наши девушки в психологическом плане – это бомбы с весом в несколько сот мегатонн. Пойми, супермодель стоит в тысячи раз дороже простой модели.
– Понимаю.
– Он похож на перса, напоминает отца Шона Коннери с бородой…
– Что?
– Ты знаешь… и звучит он как Савонарола…
– Что?
Она продолжала говорить, но я не мог понять о чем.
– Он избавился от всех своих противников, но и с друзьями не был честен…
Я задумался, стараясь угадать, кого из исторических персонажей Ротти имеет в виду.
– Неужели ты хочешь, чтобы этот опасный человек получил в свое распоряжение бомбу в несколько мегатонн?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130