– Мы больше чем просто покровители, – вещала она, откупоривая миниатюрную бутылку «Абсолюта» и смешивая водку с тоником, – мы родители. Да, приемные родители. А ты знаешь, что это значит? In loco parentis… это по-латыни родители для тех, у кого не все в порядке с головой. Мы должны оберегать этих девушек точно так же, как если бы они были нашими дочерьми. Милан сильно изменился. Теперь это гиблое место, не то что раньше.
В те времена там было полно мужчин, которые хотели, чтобы их окружали красивые девушки. Они присылали им розы. Покупали шампанское, приглашали пообедать в лучших ресторанах или провести уик-энд на озере Комо или на Капри. Они были повесы, но цивилизованные, воспитанные. И девушки не должны были спать с ними. Им просто нравились такие знаки внимания. Они могли становиться любовницами, но только если им действительно нравился ухажер. А мужчины, если бы захотели, могли заплатить самым дорогим проституткам. Но им не нужен был секс, им нужна была красота. Они содержали девушек как принцесс.
Я кивнул когда она потрясла меня за руку.
– Ну а сегодня все эти молодые хлыщи и придурковатые наркоманы… Мусор. Думают, что они рок– звезды, а на самом деле – отбросы общества. Криминальные подонки в дорогих дизайнерских шмотках. – Роттвейлер посмотрела на меня, подозрительно прищурившись. – Расскажи о своей матери, – вдруг велела она.
– Что вы хотите узнать? Ее рост? Об этом меня все спрашивают. Пять футов десять дюймов.
– Меня не интересует ее рост. Ты с ней общаешься?
– Каждое воскресенье.
Я сказал правду. Я звонил матери каждое воскресенье, когда она возвращалась из церкви.
– Обычно она рассказывает мне о своем саде или о том, что купила на рынке.
– Она, должно быть, гордится тобой, – заметила Мисс.
– И еще она говорит о сестре, которая все еще живет с ней.
– А сколько сестре лет?
– Семнадцать.
– Она хорошенькая?
– Похожа на меня.
Роттвейлер не смогла скрыть разочарования.
– Высокая?
– Пять футов десять дюймов.
Она вздохнула.
– Послушай меня, в Милане ты должен заботиться о наших девушках так, как заботился бы о своей сестре.
Я рассмеялся и глотнул пива.
– Моя сестра в защите не нуждается. Она прекрасно играет в гольф. Кому угодно отвесит пинка!
Роттвейлер посмотрела на меня с недоумением, будто я сказал что-то по-китайски.
– Она очень крепкая девушка, – пояснил я.
– Да, этим спорт и хорош, – задумчиво произнесла Ротти, – помогает научиться самозащите, дисциплине, развивает уверенность и чувство собственного достоинства.
Она посмотрела на меня как-то странно. Я бы даже сказал, в ее взгляде было что-то пугающее. Она сжала мою руку:
– Ты любишь свою мать, Чарли?
Мне сделалось не по себе от этого вопроса.
– Конечно, люблю!
Но она продолжала смотреть на меня по-прежнему пристально, напряженно… И вдруг произнесла:
– Чарли, может, тебе стоить заняться программой физической подготовки для наших девушек?
Тут я не выдержал и расхохотался, облившись пивом.
В Милане мы остановились во «Временах года», и я невольно подумал, как хорошо было бы пожить здесь подольше. Девушки, за исключением суперзвезд были расселены в отелях средней руки, по две в номере. Таким образом, удалось сэкономить крупную сумму денег и к тому же успешно контролировать их поведение вплоть до запрета на прием наркотиков и алкоголя. Кроме того, парное проживание позволяло нам постоянно отслеживать их поездки и отсутствие-присутствие в номере по ночам. У нас было значительно меньше проблем с заказчиками, поскольку не приходилось разыскивать моделей, не явившихся на репетиции.
В Милане к модельному бизнесу относились серьезно, гораздо серьезнее, чем в Нью-Йорке. Там мода была почетным занятием. Дизайнеры, не жалея, тратили миллионы на демонстрацию своих коллекций и вечеринки, и даже неизвестные начинающие модели могли заработать там за несколько часов десять тысяч долларов. А уж если им удавалось попасть в хорошее шоу, перед ними открывались грандиозные карьерные перспективы. Прежде всего, они получали доступ в итальянский «Вог», и, как результат, им предлагали новые выгодные контракты.
Когда я распаковал свои вещи в отеле, сразу позвонил Роттвейлер узнать, что мне делать.
Телефон звонил долго, но наконец, она сняла трубку. Голос у нее был необычный, словно ей не хватало воздуха и она задыхалась.
– С вами все в порядке? – уточнил я.
– Да, я в порядке. Просматриваю сообщения. Что ты хочешь?
– Хотел спросить, что мне делать.
– Ничего. Пообедай. Прогуляйся. Купи костюм.
Тебе пригодится вечерний костюм.
Я отправился на прогулку. На улицах было много очень привлекательных мужчин и весьма красивых, хорошо сложенных девушек. Я пытался представить, что они мои сестры. Но это было нелегко.
Как правило, путешествуя с Роттвейлер, я должен был находиться при ней день и ночь, разбирая письма, отвечая на звонки, распаковывая багаж, повторяя ей о том, что она должна напомнить мне что-то сделать. Но на этот раз мне была предоставлена полная свобода. Роттвейлер обедала с Джорджио Армани или Джанфранко Ферре, пила с Валентино или Франка Соццани, редактором итальянского «Вог». А я мог гонять на «мерседесе» или развлекаться с девушками до рассвета.
Рано утром она позвонила, чтобы проинструктировать меня относительно дальнейшей работы.
– Ты их ровесник, Чарли…
Я рассмеялся.
– Знаешь, о чем я. Ты почти того же возраста, что и они. – Ее явно раздражала моя веселость. – Не настолько стар, чтобы сгодиться им в отцы, но уже взрослый, хотя они об этом не знают. Вот почему ты можешь следить за ними, не вызывая подозрений, и всюду сопровождать их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130