Ч Ну, я ж не дурак, Ч Коржухин попытался сунуть «браунинг» во внутренни
й карман куртки, но там у него с утра уже лежал газовый пистолет; пришлось
пока использовать карман халата. Сергей смотрел на доктора, ожидая продо
лжения, но тот, очевидно, решил, что сказано достаточно, и, кивнув собеседн
ику, направился к выходу из палаты.
Сергей вернулся к Алексу и застал у него Степаниду, которая накладывала
хичхайкеру гипс на лодыжку. Дождавшись, пока она закончит и уйдет, Коржух
ин рассказал товарищу о разговоре с Барлицким.
Ч Возьми пока мой газовый, Ч предложил он в заключение. Алекс с сомнени
ем осмотрел германского производства «пукалку», понимая, что толку от та
кого оружия немного, тем более в помещении, но отказываться не стал.
Они просидели в палате до вечера, уже почти не разговаривая, лишь изредка
перебрасываясь короткими репликами; а затем вновь пришла Степанида, при
несла Алексу нехитрый ужин и напомнила Сергею, что ему пора уходить.
Ч Уже иду, Ч сказал Коржухин, но медсестра стояла в дверях и явно ждала, п
ока он подкрепит слова делом. Он отсалютовал Алексу (подумав при этом, что
в ужастике непременно написали бы «у него мелькнула мысль, что он видит с
воего приятеля в последний раз») и вышел в коридор. Степанида явно собира
лась проводить его до выхода, но Сергей использовал самый простой способ
от нее отделаться, свернув в туалет (тем паче что такая необходимость и вп
рямь имелась).
Ч Халат в конце коридора повесите, Ч крикнула ему Степанида, из чего мо
жно было сделать вывод, что дожидаться его снаружи она не собирается. Сер
гей, однако, на всякий случай провел в туалете минут десять. Там резко пахл
о хлоркой, но было чисто Ч во всех смыслах: ничьи письменные откровения н
е разнообразили кафель.
Наконец Коржухин вышел наружу. Коридор был пуст, и за столиком дежурной м
едсестры по-прежнему никого не было. Вообще, почему обязанности медсест
ры при Алексе исполняла Степанида? Если ее рабочее место было здесь, то чт
о она делала в кабинете Барлицкого? Ведь не зашла на минуту по вызову нача
льника Ч Барлицкий сидел и спокойно читал книгу… Впрочем, если Алекс бы
л единственным пациентом на этаже (во всей больнице?), то ничего особо стра
нного тут не было.
Сергей повесил халат на крючок возле стола медсестры; рядом висели еще д
ва халата, и он не мог вспомнить, были ли они здесь, когда он впервые увидел
это место. Свой пистолет он давно переложил в куртку, однако не упустил сл
учая обыскать другие халаты Ч как и следовало ожидать, безрезультатно.
Тогда, еще раз оглянувшись на пустой коридор, Сергей потянул на себя верх
ний ящик стола.
Ящик открылся без сопротивления, но ничего особо интересного там не оказ
алось. Какие-то пузырьки с лекарствами, упаковка ваты, коробка с ампулами
… Коржухин выдвинул следующий ящик. Он был почти пуст; там лишь лежало зер
кальце с витой металлической ручкой и стояла чайная чашка, белая с голуб
ыми цветочками.
Конечно, если медсестра на дежурстве пила чай на своем рабочем месте, в эт
ом не было ничего предосудительного; тем не менее, Сергей поднял чашку и п
однес ее к лицу, внимательно рассматривая. И тут же понял, что пили из нее о
тнюдь не чай. От чашки исходил слабый, но различимый запах водки. А может, м
едицинского спирта.
При этом розовое пятнышко помады у края указывало, что из чашки действит
ельно пили, и пила женщина. «Шампанское стаканами тянул», Ч некстати всп
омнилось Коржухину. Нет, шампанским тут, в прямом смысле, и не пахнет… Медс
естра, прямо на дежурстве лакающая спирт из чайной чашки… м-да. Славный ма
ленький городок Игнатьев. У Сергея вновь обострились сомнения насчет то
го, стоит ли оставлять Алекса на ночь в больнице. Хотя, конечно, не будь Бар
лицкий на их стороне, вряд ли он вручил бы им оружие…
Но обстоятельства не позволили Сергею долго размышлять на эту тему. До н
его донесся звук шагов Ч похоже, производимый женскими туфлями Ч и скв
озь матовое стекло двери, соединявшей главный корпус с правым флигелем,
он увидел неясный силуэт. Была ли это Степанида, или другая сестра? Та, кот
орой принадлежала чашка? Сергей, чувствуя, как бешено заколотилось его с
ердце, поспешно сунул чашку в стол, задвинул ящик и выскочил на лестницу, с
тараясь производить как можно меньше шума. Он был уже в конце пролета, ког
да наверху скрипнула дверь. Успела ли сестра Ч если это была сестра Ч за
метить или услышать его? Во всяком случае, его не окликнули.
Сергей проскочил первую площадку и продолжал быстро сбегать вниз. Поздн
ее он скажет себе, что его страх был вызван вполне рациональной причиной
Ч ведь его чуть не застукали, когда он рылся в чужом столе. Но в ту минуту о
н не задумывался, что именно заставляет его перепрыгивать через ступень
ки. Он остановился лишь тогда, когда лестница кончилась, уперевшись в вык
рашенную белой краской дверь.
Сергей потянул дверь на себя, полагая, что за ней находится холл первого э
тажа. Однако, сделав пару шагов внутрь, он убедился в своей ошибке.
Он оказался в коридоре, лишенном окон и освещенном неярким светом двух э
лектрических лампочек без плафонов. Стены были выложены белым кафелем. В
дальнем конце, возле широкой железной двери, стояла пустая каталка.
И здесь было холодно. Намного холоднее, чем можно ожидать в помещении в ле
тний вечер.
Сергей никогда прежде не бывал в морге Ч разве что в юные годы, срезая дор
огу от своей физматшколы к метро через территорию близлежащей больницы,
регулярно проходил мимо неприметного одноэтажного строения с табличко
й «Патологоанатомический корпус» Ч но теперь он сразу понял, где оказал
ся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69