Пусть все это маскировка, но хоть где-то какие-то следы выс
оких технологий должны были отыскаться? А если маскировка столь соверше
нная, то зачем убивать приезжих? И вообще, убивать свидетелей Ч для сверх
цивилизации как-то несолидно. Черт с ней, с моралью, но это попросту нерац
ионально Ч ведь исчезнувших могут искать, куда как лучше просто подреда
ктировать им память и отпустить подобру-поздорову…
Ч Вряд ли, Ч честно ответил Сергей. Ч По крайней мере, пока своими глаза
ми не увижу доказательства.
Ч Будут тебе доказательства, только поздно будет, Ч мрачно посулил Пет
ька. Ч Хотя… завтра, как стемнеет, приходи к гостинице. Только осторожно,
чтоб тебя не выследили.
Ч И что будет дальше?
Ч Отведу тебя туда, где сам все увидишь и услышишь. Только обещай мне, что,
если отсюда выберешься, сделаешь все, чтобы с ними покончить!
Ч Само собой, Ч Сергей ничуть не сомневался, что игнатьевский беспреде
л должен быть прекращен, кем бы ни оказались его организаторы.
Ч А сейчас я пойду, Ч закончил Петька. Ч За мной не ходи. Если днем на ули
це встретишь Ч мы друг друга не знаем.
Ч Ясно. («Вот ведь, блин, вляпался в какой-то боевик…») Петька!
Ч окликнул он мальчишку, уже выходившего в коридор.
Ч Чего еще?
Ч Они что, правда инопланетяне?
Ч Хуже, Ч мрачно ответил Петька и скрылся за дверью.
По дороге к дому Лыткаревых Сергей подумал, что петькин рассказ не подтв
ерждает его гипотезы о двух противостоящих группировках. По словам маль
чика выходило, что буквально все взрослое население города на стороне «и
х». Что, впрочем, вряд ли могло соответствовать истине. Предупредила же их
старушка на базаре… и Лида тоже, в первый же день… Да и вообще, не бывает та
кого, чтобы все Ч как один. Несмотря даже на царящую в городе советскую ат
мосферу. Даже и в самые густопсовые советские времена 99.9%, отданных за «нер
ушимый блок коммунистов и беспартийных», были пропагандистским мифом
Ч хотя и не совсем далеким от истины. Оппозиция, несомненно, есть, и лежащ
ий в его кармане пистолет Ч весомое тому подтверждение. Просто местные
правила игры не допускают борьбы в открытую, и мальчишка попросту не мож
ет знать закулисных нюансов Ч подобно тому как и сам Сергей, бывший октя
бренком и пионером в позднезастойные времена, не догадывался об антисов
етских настроениях собственных родителей.
До дома Лыткаревых он добрался еще засветло и встретился в сенях с Лидой.

Ч А мы уж беспокоиться начали, Ч сказала она. Ч Как дела у Алекса?
Ч Рентген показал трещину. Доктор решил, что лучше ему пока остаться в бо
льнице.
Ч Это правильно, Ч кивнула девушка, Ч в больнице ему будет лучше.
Во время этого разговора из своей комнаты вышел Лыткарев, послушал с мра
чным видом и, не говоря ни слова, вернулся в комнату. «Что, не нравится?» Ч з
лорадно подумал Сергей.
Лида принесла постояльцу традиционный ужин, вновь оказавшийся холодны
м; затем Сергей опять остался один. Сидеть в комнате в одиночестве было со
всем уж скучно, и скуку эту не могли развеять даже мысли о грозящей опасно
сти. Другой на месте Коржухина, вероятно, всю ночь не сомкнул бы глаз, испу
ганно прислушиваясь к каждому шороху; но на Сергея стресс с детства дейс
твовал совершенно однозначным образом Ч вызывал повышенную сонливост
ь. Поэтому он лег почти сразу после ужина, не став, впрочем, раздеваться Ч
на случай, если придется спешно бежать посреди ночи. Пистолет, поставлен
ный на предохранитель, он положил под подушку.
Под утро ему опять снилась какая-то муть. Будто бы он Ч заключенный, кото
рому удалось бежать из сталинского лагеря, и вот он бежит по лесу Ч это бы
ла не обычная сибирская тайга, а какой-то сказочный лес, с огромными разла
пистыми деревьями, торчащими из земли корявыми корнями, переплетающими
ся над головой узловатыми ветвями, с которых свисали седые бороды лишайн
иков и даже какие-то лианы… Ноги его увязали в болотной жиже, он выбивался
из сил, а за ним гнались преследователи Ч Дробышев, Сермяга и другие. То е
сть он знал, что это
Ч они, но внешне узнать их было невозможно Ч вместо лиц у них были серые
морды безобразных чудовищ, оскаленные, бугристые, бородавчатые… Каждый
из них был облачен в космический скафандр с большими буквами «СССР» на г
руди. Как обычно и бывает во сне, Сергей пытался бежать изо всех сил, но ног
и его едва двигались. Наконец, когда враги были уже совсем близко, он остан
овился и приготовился отстреливаться. Но, едва он вскинул свой «браунинг
», как понял, что никакого пистолета у него на самом деле нет. Вместо оружи
я он держал в руке маленький ключик Ч вероятно, от маленькой дверцы. И как
-то вдруг оказалось, что он вовсе не в лесу, а в старинном замке с выбитыми и
заколоченными фанерой окнами; винтовая лестница уводила куда-то вниз, и
Сергей стал поспешно спускаться, пока не остановился перед полукруглой
дверцей, как раз такой, которой идеально подходил ключ. Сергей понял, что э
то Ч замок Синей Бороды, и что за дверью Ч комната с мертвыми женщинами.
Тем не менее, топот преследователей уже раздавался выше по лестнице, и Се
ргей решительно вставил ключ в замок. Мягко зажегся свет; помещение за дв
ерцей оказалось всего лишь внутренностью большого холодильника, почем
у-то облицованного изнутри белым кафелем. На верхней полке лежала на бок
у отрезанная голова Алекса и смотрела укоряющим взглядом.
В этом месте Коржухин проснулся, чувствуя себя скорее разбитым, нежели о
тдохнувшим. В комнате было светло;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69