Некоторое время Сергей смотрел на это, не решаясь двинуться дальше. Карт
ина оставалась неизменной, как фотография. Было так тихо, что Сергей слыш
ал частые удары собственного сердца.
Наконец он приоткрыл дверь еще шире и шагнул внутрь, быстро обведя окрес
тности стволом пистолета, словно голливудский полицейский. Коридор был
пуст; никакой коварный убийца не таился в засаде. Коржухин, стараясь ступ
ать неслышно, сделал пару шагов по направлению к сестре. Две мысли мелькн
ули в его сознании одновременно: «Это не та, что спускалась в подвал „Ее гл
аза открыты!“ за бабой Надей; прежде я ее не видел.»
Глаза, уставленные в потолок, были не только открыты, но и почти закатилис
ь, так что виднелось не больше трети глазных яблок. Грудь под халатом оста
валась неподвижной. В общем, не было сомнений, что Сергей смотрит на труп
Ч хотя никаких следов насилия не было видно.
Он сделал еще один нерешительный шаг к столу. Щупать у сестры пульс ему не
хотелось, но, может, достать из ящика зеркало и проверить дыхание? Он уже п
очти решился на это, как вдруг из открытого рта сестры вылез большой, сант
иметра три, рыжий таракан, сбежал по подбородку и упал на белый халат. Серг
ея чуть не стошнило.
Он отвернулся от стола и поспешил к палате Алекса, боясь, что уже опоздал.
Когда он уже подходил к нужной двери, позади вдруг раздался негромкий хл
опок, и свет погас. Сергей вздрогнул, как от выстрела, и сам едва не нажал сп
усковой крючок «браунинга», но затем понял, что, по всей видимости, просто
перегорела лампочка. К счастью, он успел запомнить, какая по счету дверь е
му нужна, и сумел отыскать ее в темноте.
В палате, разумеется, тоже не было света. «Алекс», Ч шепотом позвал Коржу
хин, но не получил ответа. «Алекс!» Ч повторил он громче, однако с тем же ре
зультатом.
Полный самых дурных предчувствий, Сергей выудил из кармана зажигалку (ис
кать выключатель на стене он не решился) и чиркнул колесиком. В неровном и
тусклом свете желтого огонька он увидел кровать и тело на ней, с головой н
акрытое простыней.
Коржухин шагнул к кровати и обреченным движением отдернул простыню с ли
ца лежащего. Последняя надежда на то, что он ошибся палатой и это не Алекс,
развеялась. Лицо хичхайкера с закрытыми глазами хранило печать смертно
го покоя.
Но в тот момент, когда Сергей уже собирался вновь задернуть простыню, век
и мертвеца вдруг затрепетали, и он открыл глаза.
Ч Кто здесь? Ч спросил Алекс хриплым со сна голосом. Ч Фу, Серега, ты, что
ли? Напугал.
Ч Алекс, живой? Ну-ка дай-ка я у тебя пульс пощупаю.
Ч Где это ты видел говорящих покойников? Ч хмыкнул хичхайкер.
Ч Недалеко отсюда, Ч серьезно ответил Сергей, отпуская его запястье.
Ч Зачем ты с головой накрылся?
Ч Да комары, блин! Вроде и окно закрыто… откуда только берутся.
Ч Угу. Комары. Тут еще и тараканы есть. Короче, уматывать надо. Одевайся ск
орей, пока у меня в зажигалке бензин не кончился.
Ч Вааау, Ч зевнул Алекс, выбираясь из-под простыни. Ч Действительно, чт
о-что, а спится здесь замечательно.
Ч Как твоя нога? Ч осведомился Сергей, пока его приятель одевался.
Ч Лучше. Уже намного.
Ч Что-то быстро для перелома… Ладно, нам это только на руку.
Ч Ты узнал, что здесь творится?
Ч В основном да. Потом расскажу, сначала выберемся отсюда. Они могут нагр
януть в любую минуту.
Ч А доктор нас не защитит? Ч спросил Алекс, который явно не горел желани
ем выбираться ночью во враждебный город.
Ч Думаю, утром, когда он придет на работу, его просто поставят перед факт
ом. Но мы должны сделать так, чтобы утром быть уже далеко от Игнатьева. Иде
м, только тихо.
Они вышли в коридор; Алекс прихрамывал, но мог уже идти сам. Он начал было в
ыражать удивление отсутствием света, но Сергей шикнул на него. Когда они
пробирались по стенке в полной тьме мимо стола медсестры, Коржухин не мо
г отделаться от чувства, что сейчас его схватят за горло ледяные пальцы п
окойницы. Алексу было проще Ч он попросту ничего не видел и не знал.
Но никто их не схватил, и они благополучно выскользнули на лестницу. Одна
ко, едва они успели спуститься на несколько ступенек, до них донесся явст
венный звук отодвигаемого стула. Сергей прижал палец к губам Алекса. Кра
дучись, они спустились до следующей площадки. Наверху послышался стук ка
блуков Ч но не следом за ними, а вдаль по коридору.
«Неужели она просто встала и пошла?» Ч думал Сергей. Он, конечно, помнил, ч
то она может быть из этих Ч но доселе все, кого здесь называют
покойниками, ничем покойников не напоминали, кроме разве что лиц без гри
ма («и вытекший глаз, Сергей, не забывай про вытекший глаз») Ч кстати, лицо
у медсестры было вполне человеческое. «Но много ли ты знаешь об их новой ф
изиологии? Ч напомнил он себе. Ч Весьма вероятно, что они тоже нуждаютс
я во сне. И выглядит их сон именно так.»
Ч Ну давай, рассказывай, Ч потребовал Алекс, когда они очутились в парк
е.
Ч Я понимаю, что в это трудно поверить, Ч начал Сергей, Ч я и сам верю с тр
удом. Они не уголовники, ну, в смысле, не просто. Они… ну, что-то вроде мутант
ов.
Алекса это, похоже, не удивило. Он лишь спросил:
Ч Все?
Ч Нет, их около сотни из двух тысяч игнатьевцев. Верхушка и их прихлебате
ли… Ч и он начал рассказывать, что ему стало известно за это время, как вд
руг до их слуха донесся протяжный металлический скрип. Приятели замерли.

Ч Это главные ворота, Ч понял Сергей. Ч Они уже здесь. Бежим к калитке! И
учти, они видят в темноте!
Они свернули с аллеи и, прячась за деревьями, поспешили к калитке, через ко
торую проник сюда Сергей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69