Ч Что они с тобой сделали. И с нами со в
семи.
Она опустила пистолет, вздрагивая от своего беззвучного, бесслезного пл
ача.
Ч Прости меня, папа, Ч сказала она. Ч Ты прав. Они не станут меня слушать.
Не хочу, чтоб ты мучался! Ч она вскинула пистолет и выстрелила почти в уп
ор.
Тяжелый удар в грудь отбросил Николая Кондратьевича назад. Но, уже падая,
он успел в последний раз нажать на спусковой крючок. Два ствола жахнули о
дновременно, снося Лиде верхнюю половину черепа.
От ее лица остались только губы и подбородок. Что-то скользкое и дурно пах
нущее шмякнулось на щеку Сергею. Рука, державшая пистолет, разжалась, и ор
ужие выпало на асфальт. То, что было некогда Лидой, растопырив руки и отвра
тительно дергаясь, медленно побрело по улице Ленина Ч мимо шарахнувшег
ося в ужасе Коржухина, мимо расступавшихся игнатьевцев, в сторону центра
.
Надо отдать должное Сергею Ч он пришел в себя раньше, чем его враги. Он на
гнулся и схватил ружье, одновременно засовывая руку в карман мертвого Лы
ткарева. Но там больше не было патронов. Тогда Сергей схватил пистолет, об
роненный Лидой.
Ч Назад, суки! Ч заорал он страшным голосом, седлая велосипед, и выстрел
ил в первого попавшегося. Вооруженный лопатой дедок, как видно, рассчиты
вавший на последний шанс заработать бессмертие, согнулся и упал на колен
и, прижимая руки к окровавленному животу.
Сергей мчался по улице, изо всех сил работая педалями. Левой рукой он держ
ал руль, а правой стрелял по тем, кто пытался преградить ему дорогу. Не все
выстрелы вышли столь же меткими, как первый, но, похоже, должный эффект они
производили. Однако настал, разумеется, момент, когда обойма опустела.
Сергей был уже на окраине, но еще не за пределами Игнатьева. И какие-то еле
различимые во тьме фигуры выступили на дорогу, преграждая ему путь.
Мозг Сергея работал еще быстрее, чем его ноги. Он сунул руку в сумку и выхв
атил бутылку с водой.
Ч Коктейль Молотова! Ч заорал он. Ч Сожгу на хер!
Бутылка полетела вперед и успешно разбилась о чью-то голову. Остальные ш
арахнулись в сторону; кто бы они ни были Ч люди или мертвяки Ч огня они я
вно боялись. Когда же они осознали, что стали жертвами блефа, Сергей уже пр
онесся мимо. Ему повезло Ч ни один из осколков бутылки не попал под шину.

Слева из темноты выступил прямоугольник знака. Сергей не видел букв, но и
без того прекрасно знал, что слово «ИГНАТЬЕВ» зачеркнуто на нем жирной к
расной чертой.
Однако расслабляться было рано. Сзади Ч правда, достаточно далеко
Ч слышался стук копыт.
Дорога мало подходила для скоростной езды на велосипеде Ч несколько ра
з Сергея так подбрасывало на ухабах, что он едва удерживался в седле. Тем н
е менее, пока что, судя по звуку, расстояние между ним и преследователями н
е сокращалось. Видели ли они его на таком расстоянии? Коржухин надеялся, ч
то нет. Сам он боялся оборачиваться на полной скорости, да и мало что разгл
ядел бы в темноте.
Справа показался мертвый грузовик. Памятник участникам заговора, после
дний из которых пал сегодня ночью… Стало быть, это было не пятнадцать, а дв
адцать лет назад. Ну да какая разница…
В этот момент велосипед тряхнуло на очередной колдобине, Сергей, выписав
зигзаг рулем, сумел-таки удержать равновесие, но в тот же миг что-то лязгн
уло и брякнуло об асфальт, и педали закрутились подозрительно легко.
«Цепь! Ч понял Сергей. Ч Цепь соскочила! Проклятая старая рухлядь!»
Он затормозил и соскочил с велосипеда. К счастью, короткая летняя ночь бы
ла уже на исходе, и мрак стал не таким непроглядным Ч так что ему удалось
увидеть валяющуюся на асфальте цепь. Подхватив ее и взяв за рулевую стой
ку велосипед, Коржухин нырнул в лес справа от дороги.
К тому времени, как преследователи достигли грузовика, он успел отбежать
не слишком далеко (тем паче что бежать приходилось с велосипедом). Судя по
звуку, всадники остановились у машины. Сердце Сергея ушло в пятки; он прос
терся на земле, вжимаясь в сырой мох. Но, очевидно, его все-таки не видели: и
гнатьевцы лишь проверили, не прячется ли он в кабине или в кузове, и поскак
али дальше.
Сергей поднес к глазам кулак с намотанной цепью и только тут понял, что де
ло обстоит намного хуже, чем он полагал. Цепь не просто соскочила Ч она по
рвалась. Он опять разразился мысленными ругательствами по адресу старо
го велосипеда; однако, проведя пальцем по краю разорвавшегося звена и вн
имательно рассмотрев его, насколько позволяли предрассветные сумерки,
Сергей понял, что велосипед тут не виноват. Цепь повредило пулей Ч видим
о, той самой, которая пробила ему штанину. Хорошо еще, что цепь продержалас
ь так долго…
Он бросил бесполезный уже велосипед (сунув в карман цепь Ч какое-никако
е, а оружие) и зашагал дальше в лес. Ему пришла в голову мысль, что у брода ег
о может ждать засада, так что он продолжал идти на север, перпендикулярно
дороге. Лишь пройдя по тайге несколько километров, он вспомнил, что забыл
отвязать от велосипеда сумку с едой, но уже не решился вернуться…
Двумя неделями позже где-то на необъятных просторах сибирской тайги шес
теро молодых людей Ч четыре парня и две девушки Ч сидели на поляне вокр
уг костра. Несмотря на молодость, они не были обычными городскими ребята
ми, ищущими экзотики и романтики в лесу сразу же за чертой города; нет, то б
ыли опытные туристы, которые знали, что делали, когда забирались в таежну
ю глушь, за сотни километров от цивилизации. Вечерело. Путешественники о
тдыхали после очередного дневного перехода;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69