— спросил я Аша.
— Вам обоим, — усмехнулся хозяин конюшни. — А так же вашему кошельку, который подтверждает ваш изысканный вкус.
Маш смачно сплюнул на полированный пол, выражая презрение. Хозяин и глазом не повел.
— Мне нужен конь, — сказал я. — Чтобы местные не говорили что я еду на блохе!
Хозяин сдержанно засмеялся.
— Я видел ваших лошадок, господа, — он выдержал эффектную паузу. — Должен сказать, что ничего лучшего вам предложить не смогу.
Скауты понимающе заулыбались, оказывается, хозяин знал толк в лошадях.
— Но, как я понимаю, вам лучшего и не надо, — он внимательно посмотрел на мой камзол. — Вам нужен конь, который хорошо смотрелся бы с вашей шляпой?
Я кивнул, торговец был довольно проницателен.
— Ну что ж, вы пришли по адресу!
Стойла для лошадей были украшены золотом и дорогой инкрустацией. Рядом с каждой лошадью стоял персональный конюх, в костюме не хуже чем у хозяина.
— Мы продаем только дорогих скакунов. Для охоты, для скачек, для турниров, но не для войны и путешествий.
— Для войны у нас уже есть, — Аш прямиком направился к стойлам. — Нам нужен конь для покорения женских сердец!
Он прошел до самого конца конюшни и остановился перед одним из загонов.
— Что вы скажете на счет этого? — Маш поспешно догнал друга и восхищенно клацнул языком.
— Прекрасный выбор, мои господа, — торговец поклонился до самой земли. — Андар это гордость нашей конюшни!
Я поспешил присоединиться к друзьям, заворожено глядящим на коня.
Это был настоящий красавец! Белоснежный, с черной звездочкой на лбу. На широкой груди перекатываются мощные мышцы, грива у него как шелк, а глаза как у прекрасной девушки!
— Тургорской породы, — одобрил Маш. — Они и скакуны отличные, и характер у них славный.
— Мы покупаем! — воскликнул я. Положив ладонь на шею Андара, я прислонился щекой к его морде. Конь тихонько заржал и толкнул меня головой.
— Вы ему понравились, — улыбнулся торговец. — Давайте посмотрим, понравится ли вам его цена!
Мы с Машем усталые сидели на стульях в гостиной, а Аш уже который час самозабвенно торговался с хозяином. Слуги следили, чтобы наши чаши оставались полными, а тарелки с яствами не пустели.
— Надо было по-другому торговаться, — простонал старый скаут, поглаживая рукоятку ножа. — Уже давно бы сторговались!
Мне же скучно не было. На стенах висели мастерски выполненные рисунки лошадей, с подписями, кто и когда их купил. Я переходил от одного рисунка к другому, восхищаясь красотой животных и мастерством художника.
— Маш, гляди, — я подозвал скаута к одной из картинок. — Это же Атамак, конь мастера Кеандра!
— Оказывается, он его тут купил, — присвистнул Маш. — Интересно, сколько этот мерзавец слупил с нашего короля!
— Уж побольше, чем с нас! — появился сияющий Аш. Следом за ним шел пошатывающийся от усталости хозяин, вытирающий лицо полотенцем.
— Ваш друг мастак торговаться, — пожаловался он нам. — Обобрал меня до нитки!
Глава 11
Я ехал на Андаре, а мою степную лошадку скауты вели в поводу.
Стражники отдавали мне честь, а горожане кланялись. Смешно было наблюдать, как внезапно изменилось отношение к моей скромной персоне!
— Что я тебе говорил, — голос Аша доносился из района моего колена, настолько высок был мой новый скакун. — В Пааре, люди уважают не славу, не мудрость, а одно лишь богатство.
— Приятно сознавать, — хмыкнул Маш. — Что хоть что-то незыблемое осталось в этом мире!
Паара признала меня и распростерла ко мне свои объятия. День был радостный и солнечный, таким же было и мое настроение. Я ловил восхищенные взгляды со всех сторон, девушки улыбались мне, торговцы протягивали мне свои товары, стражники замирали по стойке смирно отдавая честь.
— Вот, как следует штурмовать этот город! — Аш небрежно кивал направо и налево.
Мы миновали несколько роскошных дворцов и въехали в парк. На входе стражники послушно развели перед нами свои алебарды и вновь скрестили их за нашими спинами, преграждая путь особам менее блистательным, чем мы.
Зеленая травка везде была аккуратно подстрижена, кустарнику были приданы геометрические формы. Всюду стояли огромные каменные вазы с цветами, журчали фонтаны, украшенные позолоченными фигурками.
Проехав еще немного, мы оказались на берегу озера.
Вокруг озера были устроены беседки, увитые плющом. У изящных причалов покачивались маленькие прогулочные лодочки.
Парк был практически пуст, несколько молодых людей и девушек играли неподалеку в какую-то игру с мячом. На скамейке дремали почтенного вида матроны, прогуливались слуги в ливреях и с крохотными собачками на поводках.
— Куда это ты нас притащил? — возмутился Маш. — Нам пока еще рано в приют для умалишенных!
Я проследил за взглядом старого скаута и сам поразился увиденному. Склонившись над землей, слуга собирал какашки своей собачки серебряной ложкой! Потом он аккуратно сложил их в шелковый мешочек, тщательно завязал и, спрятав в сумку, продолжил прогулку, как ни в чем не бывало.
— Вот деревенщина, — засмеялся Аш, глядя на товарища. — Слуга выгуливает собачку, что тут такого?
— А какашки? — подозрительно прищурился Маш. — Только не говори мне, что они тут срут золотом и драгоценными каменьями! Зачем он их сложил в мешочек?
— Вот что тебя поразило, — Аш закатил глаза. — Какашки потом покажут лекарю, чтобы он мог знать все ли в порядке со здоровьем у собачки. Правильно ли она питается, не нужно ли поменять ей диету!
Маш выглядел сконфуженным.
— Тьфу, какая гадость! — он передернул плечами. — Вот у меня в детстве была собака, так она на диете не сидела! Что поймает — то и сожрет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163