Выглядела она достойно. Все парни рослые, крепкие как рыцари.
— Им бы доспехи носить, а не шелковые штаны! — присвистнул я.
— Не, — покачал головой Айс. — Доспехи задницу натирают, к тому же в бою можно погибнуть, кому же в таком случае достанется родовое наследство? Наши твердолобые могут отличиться только в игре. Должен тебе сказать, команда они очень сильная.
Некоторое время твердолобые занимались разминкой, подбрасывая в воздух деревянные шары, наматывая на руки обрывки канатов, и пытаясь, повалить друг — друга.
— Вон того здоровяка зовут Нис, — Айс указал на коренастого юношу с широченными плечами. — Если он выйдет на поле, победа команде обеспечена!
— Он хороший игрок? — я, заинтересовавшись, высунулся из тени, Айс тут же затащил меня обратно.
— Он отличный игрок и первоклассный задира! — пояснил он мне. — Если нас тут застукают, плохо будет.
— Я вижу, ты не очень болеешь за нашу команду, — улыбнулся я.
— Это же твердолобые, — Айс пожал плечами. — Когда они не тренируются и не играют, они ищут неприятностей. Почему-то я им попадаюсь чаще, чем мне того хотелось бы.
— Понятно, — вздохнул я. — Значит, ты не будешь горевать, если они проиграют?
— Конечно нет, — улыбнулся Айс. — Если они проиграют, я хорошо заработаю! Ставки на нашу команду десять к одному!
— Я, кажется, догадываюсь, что ты задумал, — прошептал я, тыкая своего товарища локтем в бок. — Интересно, как ты это сделаешь?
Айс показал мне склянку с бурым порошком. Она была не больше мизинца, из прозрачного стекла и с резиновой пробкой.
— Вот, купил в аптеке, — сказал он с невинным видом. — Сильнейшее слабительное, с гарантией!
Я зажал себе рот, чтобы не засмеяться. Айс выглядел очень решительным и серьезным. Ну, прямо как полководец перед битвой!
— А у тебя есть запасной план? Вдруг этот не сработает? Так ты останешься без средств к существованию?
— Кто не рискует — тот не пьет варры! — он сжал склянку в кулаке. — Кажется, так говорят у вас в степях?
— Нет, — я покачал головой. — Не так. Кто пьет варру — тот ни чем не рискует!
— Да ну, — расстроился Айс. — Тогда нужен запасной план!
— И план отступления, — добавил я. — Если оба плана не сработают.
— Я вижу, ты силен и в стратегии тоже, — хмыкнул мой товарищ. — Может ты, что-нибудь придумаешь?
Мне не хотелось его расстраивать, и я кивнул.
— Если со слабительным не выйдет, мы подстережем его в темноте и хорошенько отметелим! Тогда ему точно будет не до игры!
— Ну и план! — вздохнул Айс. — Еще хуже, чем мой. Скажу тебе по секрету, друг мой, отметелит он нас, а не мы его. На это, кстати, можно тоже сделать ставку. Хочешь?
Я покачал головой.
— Мы наденем черные маски, чтобы нас невозможно было узнать, подкрадемся сзади и тюкнем его чем-нибудь тяжелым по башке, — пояснил я. — Это же не рыцарский турнир, чего тут церемониться. Заодно и отомстим за все твои обиды.
— А ты и в правду Маркус Гримм? — подозрительно спросил Айс. — Может ты бандит с большой дороги?
— Просто я служил скаутом в армии, — давясь от смеха, пояснил я. — У нас такое считалось плевым делом.
— Ты служил в армии? — Айс удивленно открыл рот. — И убивать тебе тоже приходилось?
— Пару раз, — кивнул я, стараясь закрыть вопрос как можно скорее.
— И как это? — спросил Айс, вытаращив глаза. — Ты чувствовал своим мечом, как содрогается тело врага в предсмертных конвульсиях и его душа покидает тело?
— Я пользовался арбалетом, — пояснил я. — Я даже их лиц не видел.
— Да? — Айс выглядел расстроенным. — Да врешь ты все! Какая там армия, ты же еще мальчишка!
Мы вместе рассмеялись, я был рад, что разговор принял именно такой оборот, и мне не пришлось врать.
Тем временем игроки закончили разминку, разделились на команды по десять человек и начали игру.
В команде было трое нападающих, три полузащитника, три защитника и один страж ворот. У защитников были перчатки, которыми они могли ловить мяч. У полузащитников были ловушки на длинных рукоятях, которыми можно было не только ловить мяч, но и делать подножки соперникам. Нападающие были вооружены битами, шлемами и тяжелыми ботинками. Мяч можно было пинать ногами, отбивать битой и головой, главное поразить ворота, состоящие из трех колец, подвешенных на высоте человеческого роста. Причем очко засчитывалось, только если мяч пролетал сквозь все три кольца и попадал в призовую зону.
Неуловимым движением Нис отбивает мяч, кольца ворот мелодично звякают и мяч вонзается в песок призовой зоны. Рассерженный страж ворот бросает свой маленький щит на землю и кричит на защитников. Игра начинается вновь, причем команда, за которую играет Нис, зарабатывает очко за очком, в то время как их соперники тщетно пытаются организовать защиту.
— Видал? — хмыкнул Айс. — Если Ниса не будет на поле, им несдобровать! У них вся игра построена на атаке, а защита у них никудышная.
— Прямо как у алимов, — пробормотал я себе поднос. Айс меня не расслышал, он внимательно следил за игрой.
Глава 3
Всю неделю я исправно ходил на лекции и с Айсом встречался только утром за завтраком и вечером за ужином. Перед сном я перечитывал конспекты и готовил домашние задания. Так что наш с Айсом план совсем вылетел у меня из головы.
— Завтра игра, — Айс заглянул в мою комнату через приоткрытую дверь. — Сегодня до полуночи нужно сделать ставки!
Я захлопнул книгу, которая лежала у меня на коленях, и встал из кресла.
Нужно было собираться.
— Я проследил за Нисом, — сообщил Айс, входя в комнату и запирая за собой дверь. — Они сегодня ужинают в городе, в таверне «Ратоборец». Такая уж у них традиция.
— Они? — переспросил я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163