Оружие
выпало из ослабевших рук, а сам рыцарь в черных доспехах
лежал неподвижно, с трудом глотал воздух; затем изо рта у
него хлынул фонтан крови.
Варвар подхватил свой меч и был готов продолжать бой,
но капитану помощь больше не требовалась: последний из
солдат, раненный в бок, был уже неспособен сопротивляться.
Он мешком свалился у стены, и только губы его беззвучно
двигались, моля о пощаде.
- Прикончи его! Нам надо уходить! - крикнул Конан.
Зрители посмелее, выглядывавшие из своих укрытий,
увидели, как от резкого удара капитана череп бедняги
разлетелся на две половины, словно спелая дыня. Затем Конан
и Гарас вскочили на ждавших у коновязи лошадей - и вскоре
лишь цокот копыт, затихающий вдалеке, напоминал о
победителях, учинивших в трактире кровавую бойню.
- Любопытно, чего ради ты, чужестранец, решил спасать
мою шкуру? - поинтересовался капитан, когда трактир остался
далеко позади, и лошади, перейдя с галопа на рысь, неспешно
потрусили вдоль мощенной дороги, ведущей в Ианту.
Конан рассмеялся.
- Ну, во-первых, я не люблю, когда мне мешают пить и
есть, - заявил он. - А во-вторых, хозяин успел шепнуть мне,
что ты был доверенным у королевы, а у меня к ней есть дело,
в коем твоя помощь совсем не помешает... Ну, лошади немного
отдохнули, и нам стоит поспешить!
Они пришпорили коней. Когда чернильная тьма ночи
уступила место свету нового дня, и утреннее солнце
позолотило купола храмов и вершины башен, когда его лучи
весело заблестели в окнах домой и затейливых орнаментах
решеток, всадники подъехали к столице Кофа, стоявшей на
берегу Красной реки, притока полноводного и могучего Хорота.

2. Когти дракона

На деньги, которые киммериец добыл когда-то в Заморе,
он приобрел себе и Гарасу обычное одеяние странствующих с
капюшонами. В такой одежде они могли гораздо меньше
опасаться, что их след унюхают ищейки этого мерзавца,
графа Риджелло.
Новые приятели сидели в таверне "Дикий Вепрь" за
грязным столом, на котором перед ними высился большой
кувшин вина и стояли кружки. На этот раз они угощались в
приятной компании - их собеседницей была смуглокожая
молодая женщина, которая блестящими от выпитого вина
глазами внимательно смотрела на путников. По виду ее можно
было предположить, что эта хорошенькая смуглянка служит в
доме какого-нибудь богатого землевладельца или нобиля.
- У меня нет большего желания, чем помочь нашей
несчастной королеве! - воскликнула она.
- Ш-ш-шш! - приложил к губам палец Конан. - Ты с ума
сошла, красотка! Такие речи не для чужих ушей. Лучше
скажи, где сейчас находится королева?
- Она под охраной стражников графа Риджелло, в Западной
башне дворца. Кроме десяти солдат, граф сам назначил
служанок, которые приносят ей еду. И он следит, чтоб вокруг
королевы не вертелись посторонние. Единственное исключение
сделано для ее лекаря. А он, кстати, ее старый друг.
- Как зовут этого человека? - спросил Конан.
- Кафратес. Его дом рядом с Угловыми воротами.
- Ты - настоящий клад, красотка, - одобрительно хмыкнул
киммериец. - Ну, я думаю, что сначала нужно хорошенько
осмотреть эту самую Западную башню, а затем уж наведаться и
в гости к лекарю.
Следуя за девушкой, Конан и капитан, не привлекая
ничьего внимания, без помех прошли по улицам Ианты к
Западной башне. Ее крепкая и надежная кладка до высоты
примерно четвертого этажа не имела ни окон, ни даже бойниц
- собственно говоря, башня являлась частью стены,
отделявшей город от королевского дворца. В сумерках было
хорошо видно, что из трех рядов окон, которые располагались
выше сплошной кладки, несколько были освещены изнутри.
- За которым из них комната королевы? - тихим голосом
спросил Конан.
- Вот оно, - девушка показала пальцем на третье справа
окно во втором ряду.
- Что ты размахиваешь руками? - зашипел на нее Гарас. -
Нам нельзя привлекать к себе внимания!
Киммериец подошел поближе к стене, чтобы хорошенько
осмотреть кладку.
- Здесь нам не забраться, - высказал свое мнение Гарас.
- Пожалуй, ты прав, - согласился Конан. - Стыки меж
камнями забиты так плотно, что ни рукой не зацепишься, ни
ногой не обопрешься. Будь у меня время, я бы, выскребая
понемногу раствор делая щели чуть глубже, забрался бы на
самый верх. Ты и представить не можешь, Гарас, по каким
скалам я лазал у себя в Киммерии! Главное - сделать опору
понадежнее, и все! Над этим придется подумать, а пока что
уйдем отсюда. Мы ведь еще хотели навестить лекаря
Кафратеса, так? Ну и отправимся к нему.

* * *

Лекарь - дородный пожилой мужчина плотного
телосложения, на широкой груди которого лежала окладистая
серая борода, - говорил неспешно, тщательно обдумывая свои
слова:
- Меня не волнует, кто обращается ко мне за помощью:
чтит этот человек закон или нет, вор он или нобиль - я дал
клятву целителя! Конечно, я знаю почти всех наиболее ловких
воров Ианты - сам понимаешь, я лечу людей уже не один
десяток лет, - но имен их я никогда никому не называю. Само
собой разумеется, королеве я отказать бы в такой просьбе не
смог, но благородная Марэла понимает мою щепетильность в
подобных вопросах и никогда не интересуется такими вещами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12