- Тогда нам надо поговорить.
На квадратном жестком лице, возникшем на носовом окне, было написано
вечное равнодушие.
- У меня были неприятности, Джеффер. Я многое узнал о самом себе. Я
смог связаться с вами только сейчас.
- Давай, Кенди, ври дальше. Скажи еще, что-то случилось с Голосом.
- Сбой произошел во мне самом. Но, кажется, я устранил его. Машины
иногда ломаются, Джеффер. Я послал тебе файл под названием "История". Это
избранные записи, касающиеся освоения Дымового Кольца. Он кое-что
разъясняет из того, что случилось тогда. Проиграй его, после того как я
выйду из зоны связи.
- А ты сам рассказать не можешь?
- Нет.
- Ты паршиво рассчитал время. Мы подумали, что ты бросил Разера на
корм дереву. И если ты когда-нибудь еще...
- Я не могу говорить об этом. Это причиняет вред моему мозгу.
Повреждения уже, может быть, исправить не удастся. Хочешь отомстить мне?
Но говоря это, Кенди выглядел совершенно спокойным. Голос его звучал
по-прежнему равнодушно. Кенди никогда не выказывал гнев, радость, любовь,
боль. Трудно было поверить, что ему вообще можно причинить какой-либо
вред... Хотя, он ведь не человек. Может быть. Может быть.
- В общем, мы добрались до дома, - более спокойно произнес Джеффер. -
Но, думаю, ты уже успел кое-что узнать из нашего журнала. Земножизненные
семена разом пресекли споры и раздоры. Сейчас все парочки мирно делают
детей. Хотя споры лишь слегка поутихли. Все начнется снова, когда они
узнают, что к Дереву Граждан приближается корабль Флота.
- Он действительно приближается. Я не могу различить деталей. Но в
выхлопе присутствует алкоголь, и он летит со стороны Сгустка. Это,
несомненно, Флот. Как вы распорядились семенами?
- Семенами? Мы посадим их во внешней кроне. Марк говорит, что пора
наращивать лифт, а то скоро появятся первые плоды.
- Срежьте немного листвы, чтобы на растения попадал солнечный свет. Я
научу вас пользоваться водопадом, чтобы не тратить столько сил на подъем
кабины. Но ты не упомянул о ракете из обожженной глины.
- Здорово, правда? Древесный корм, да и не нужны нам вовсе эти трубы
с Адмиралтейства.
- Вам больше не нужен я, - поправил его Кенди. Он понимал, чем
рискует, но вероятность провала была ничтожно мала. - Я просмотрел записи.
Большинство из них можно отнести к материалам, касающимся "Дисциплины", а
можно причислить к файлу ресурсов Дымового Кольца. Лифты, дома, одежда,
пища, домашние животные. И ракеты. У Адмиралтейства даже гелиограф есть.
- Да, мы не нуждаемся в тебе, - ответил Джеффер, - но я, признаться,
думал, что до тебя это никогда не дойдет.
- Со мной случилось нечто ужасное. Я больше не могу полагаться на
свои суждения. В мои намерения всегда входило воспитать в Дымовом Кольце
цивилизованное общество, построенное по образцу Государства, которое
основали ваши предки. Но теперь я понял, что у Дымового Кольца свой путь.
Как я могу создать целое Государство, если даже карт ваших не могу
составить?
- Да и согласились бы мы на твое Государство? Ладно, давай дальше.
Что нам делать с этим судном? Надеюсь, на нем летит Сектри Мерфи. Тогда,
если Разер поговорит с ней, мы, может, поймем что к чему...
- Спрячьте ГРУМ на другом дереве. И уберите док или загоните в него
керамическую ракету. Покажите им ее. Она не такая уж оригинальная по своей
сути, но зато для ее постройки не требуется космоштук. Это может
произвести на них известное впечатление. В ГРУМе постоянно должно
находиться несколько человек. Он вам понадобится только в двух случаях...
- Я не буду жечь их!
- Тогда только в одном. Вы больше не можете не считаться с
Адмиралтейством. Вам стоит вступить офицерами во Флот. Вполне возможно,
что вам придется показать им ГРУМ, прежде чем они прислушаются к вашим
доводам. Настаивайте на офицерском статусе, правда, они могут пообещать
присвоить ранг только Председателю и Ученому...
Джеффер расхохотался:
- Для того, кто не может больше полагаться на свои суждения, ты очень
и очень...
- Я быстро думаю. Я могу быстро разработать какой-нибудь план. Но я
ошибаюсь.
- Еще что-нибудь?
- Может быть, Марк захочет вступить во Флот. Представьте его.
Посмотрите, пригодится ли он Флоту. Насколько я понимаю, они не любят
принимать в свои ряды новобранцев в возрасте, но Марк обучался на
Лондон-Дереве. Может, и Кэрилли станет получше, если она вернется в
Сгусток. Она все еще ничего не говорит?
- Да, но она беременна и выглядит вполне счастливой. Да и мне что-то
не хочется обманывать ее.
- Я выхожу из зоны связи. До встречи через два дня. Код - @история@.
И никому не говори о том, что узнаешь из записей.
- Но...
- Если только сам не решишь, что это пойдет им на пользу.
Так Кенди никогда с ним не говорил.
- Стет.
Лицо погасло. Некоторое время Джеффер сидел и размышлял. Наконец он
ударил по белой кнопке.
- ~Приказываю:~ Голос.
- Привет, Джеффер-Ученый.
- Связь со скафандром.
- Есть.
- Это Джеффер. Есть там кто поблизости?
- Да? Ученый? - раздался голос Джилл.
- Мне надо поговорить с моей женой.
- Я передам ей. Она на главной ветви. Она доберется до ГРУМа не
раньше чем через полдня. Джеффер включил файл "История" и прослушал его от
начала до конца. Потом запустил еще раз.
В шлюз вплыла Лори.
- На жернове были только Разер и Джилл. Все остальные - на главной
ветви. Ну, что за спешка, Ученый?
- ~Приказываю:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106