- А это работает. Точно так же, как и остальные мои устройства.
Тон Шуги стал немного резким.
- Пурпурный, это ты не понял. Неужели ты можешь отрицать власть
богов? За такие слова Элкин обрушит молнии на твою голову. Я тебя
предупредил...
- Звучит вполне правдоподобно, - перебил его Пурпурный. - Особенно в
том случае, если бы здесь присутствовал сам Элкин, или другой бог. У вас
этих богов столько, что я до сих пор не успел их пересчитать. Ох уж эти
примитивные суеверия, порожденные невежеством, пытающиеся объяснить
необъяснимое. Я сожалею, Шуга, но не смогу объяснить тебе всего - ты такая
же их жертва, как и хозяин.
Тут он замолчал.
- Это все? - спросил Шуга.
- Да, боюсь, что так, - ответил тот.
Шуга задумчиво посмотрел на устройство, которое все еще сжимал в
руках.
- Пурпурный, - начал он медленно и резко, но в голосе его ощущалась
сдержанность. - Если бы не твои устройства, я бы подумал, что ты либо
дурак, либо богохульствующий красный волшебник. Но возможности твоих
устройств таковы, что ты не можешь быть ни дураком, ни заблуждающимся.
Следовательно, ты должен быть еще кем-то.
Он помолчал, потом добавил:
- Я хочу знать, кто ты такой. В наших беседах ты постоянно
пользуешься понятиями, которые не имеют смысла, но намекают на него. Я
уверен, ты знаешь такие вещи, о которых я и понятия не имею. Твои
устройства это доказывают яснее ясного. Я хочу знать эти секреты.
Он снова замолчал, потом с трудом пересилил себя и спросил:
- Ты меня научишь?
Слова Шуги напугали меня. Никогда раньше я не видел его таким
смирным. Должно быть страстное желание выведать секреты чужака поглотило
его целиком, иначе к чему так унижаться.
Пурпурный долго смотрел на Шугу.
- Да, - сказал он тихо, словно бы себе. - Да... это единственный путь
- учить местных шаманов, дать им знания. Но Шуга, сперва ты должен понять,
что боги - это не боги, а атрибуты вашей веры.
Шуга кивнул.
- Эта теория мне знакома.
- Отлично, - ответил Пурпурный. - Возможно, ты не так примитивен, как
я думал.
- Это теория, - продолжал Шуга, - одна из ключевых теорий, на которых
основана вся магия - боги принимают формы, необходимые для их функции, и
эти функции определяются...
- Нет, нет, - оборвал Пурпурный. - Люди не понимают, как Луны
вызывают приливы, поэтому вы придумали Нэвила - бога приливов и
покровителя картографов. Вы не понимаете, как под воздействием огромных
масс раскаленного воздуха образуется ветер, поэтому придумали Макс-Вотца -
бога ветров. Вы не понимаете связи между причиной и следствием, поэтому вы
и придумали Либа - бога магии.
Шуга хмурился, но кивал. Он очень старался понять.
- Я знаю, как это происходит, Шуга, - сказал Пурпурный
снисходительно. - Неудивительно, что у вас так много богов. Вера в одного
Бога начинается с одного Солнца. А у вас тут два Солнца и одиннадцать Лун.
Вся планетная система скрыта пылевым облаком... - он заметил, что Шуга
нахмурился еще сильнее, и быстро поправился, - нет, забудь об этом. Это
только сбивает тебя с толку.
Шуга кивнул.
- Тогда слушай внимательно, Шуга. Есть нечто большее, чем ваши боги,
но ты и твои соплеменники забыли, что сами их создали, а потом начали
думать наоборот, что боги создали вас.
Шуга поежился, но ничего не сказал.
- Теперь я постараюсь научить тебя тому, что могу. Я был бы рад
этому. Чем скорее ты и твои сородичи отбросят свои примитивные суеверия и
признают единственно правильное... - в этом месте говорящее устройство
снова запнулось, - ...магию, тем скорее вы унаследуете огни в небе.
- Хм! - произнес Шуга. - Что еще за огни в небе? Ты имеешь в виду те
слабые призрачные светлячки, которые изредка появляются, и на одном и том
же месте почти никогда снова.
Пурпурный кивнул.
- Ты не можешь видеть их такими как я, но когда-нибудь, Шуга,
когда-нибудь твой народ построит свои собственные летающие амулеты, и...
- Да, да, конечно, - произнес Шуга страстно. - Покажи мне эти
летающие амулеты. Какие боги?
- Никаких богов, Шуга. Именно это я и стараюсь тебе растолковать.
Летающие устройства созданы не богами, а людьми, такими же как я.
Шуга открыл рот, но чуть не подавился и лишь прохрипел:
- Создано... людьми...
Пурпурный кивнул.
- Тогда это должно быть очень простое устройство, насколько я
представляю... ты меня научишь?
- Я не могу, - запротестовал Пурпурный.
- Не можешь? А сам только что говорил, что будешь меня учить.
- Нет, нет... Я имел в виду, что научу тебя своей... - говорящее
устройство опять не смогло перевести это слово, - магии, но не могу
обучить тебя своим летающим заклинаниям.
Шуга покачал головой, уяснив сказанное.
- Твое летающее устройство - это не магия?
- Наверно. Она... - говорящее устройство опять замкнулось, -
...магия.
Я почувствовал, что терпение Шуги истощилось.
- Так ты собираешься научить меня летать или нет?
- Да... но это твои потомки будут летать...
- Тогда зачем мне это?
- Я имел в виду, что твои дети и твои внуки.
- У меня нет детей, - отрезал Шуга.
- Да не об этом я... Я подразумевал, что дети и внуки твоих
соплеменников. Летающие устройства настолько сложны, что уйдут годы,
прежде чем его изучат и построят.
- Так давай начнем, - потребовал Шуга нетерпеливо.
- Но у нас ничего не получится, - запротестовал Пурпурный, - до тех
пор, пока ты не изучишь основы... магии.
- Я уже знаю основы магии!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55