Ты прав. Это не большой мешок -
это рисунок. Но мы используем большие мешки, чтобы поднять в воздух лодку.
Мы наполним их нутро газом легче воздуха.
Тут он повернулся ко мне.
- Вот что мне потребуется: первое - корпус лодки. Местные мастера не
знают как строить такие большие лодки, как у вас на севере. Но Вилвил и
Орбур в этом разберутся. Они смогут обучить местных строителей лодок.
Второе: нам необходима ткань, хорошая ткань, из которой мы сошьем мешки. К
счастью - ткачи здесь лучшие в районе. Третье: нам нужен газ, чтобы
наполнить им мешки. Газ я беру на себя.
- Тогда все решено, - сказал я. - Мы легко сможем построить летающую
машину.
- Вот и нет, - возразил Пурпурный. - К сожалению, твои сыновья до сих
пор не могут подобрать подходящего материала для корпуса лодки.
- Да? Не понял, что ты только что сказал...
- Они знают как строить лодки из тяжелого дерева. И только, -
объяснил Пурпурный, - а эта лодка должна быть легкой и вместе с тем -
прочной. Она должна быть изготовлена из самого легкого дерева. Да и
качество местной ткани все же непригодно для мешка. Она слишком грубая. Мы
собираемся научить изготовлять ткачей более тонкий материал.
- А как насчет газа? - спросил Шуга. - Есть какая-нибудь причина,
мешающая нам получить его?
Пурпурный покачал головой.
- Нет, это несложная задача - разделить воду. Я могу воспользоваться
своей батареей или Дром Медный Кузнец построит мне искровое колесо.
- Разделить воду? Батарея? Искровое колесо?
- Вода - это два газа. Мы разделим их и один используем для
наполнения мешков.
Шуга при этих словах замотал головой, но Пурпурный видимо знал, что
говорит.
Осталось лишь подождать и посмотреть.
Я дал Шуге задание: получить образцы ткани у всех ткачей в районе. Он
начал было протестовать, но я отвел его в сторону и растолковал всю
важность получения волшебного материала нужного сорта. Но Шуга опять начал
выражать недовольство и пришлось указать ему, что он может иметь
преимущество лишь познакомившись с местными заклинаниями в процессе их
действия. Тут он понял важность своего задания и согласившись со мной,
ушел.

35
Вилвил и Орбур уже начали размечать контуры будущей лодки колышками и
бечевой. Она выглядела, как большая плоскодонная баржа.
- Нет, нет! - закричал Пурпурный, ознакомившись с их деятельностью. -
Она должна быть уже и у нее должен быть киль, как вот здесь показано.
- Убери свои рисунки, - сказал я, - мы в них не нуждаемся.
Потребовалось какое-то время, чтобы его успокоить, а потом ребята
начали все сначала. Вилвил и Орбур безропотно передвинули колышки, сделав
долгожданную лодку более узкой. Но при этом скептически пожали плечами и
покачали головами.
- Лодка ведь перевернется. Как быть с уравновешиванием?
- Выдвижные снасти. Мы поставим выдвижные снасти, - принялся
объяснять Пурпурный. - У лодки будут узкие поплавки, вынесенные с обеих
сторон.
- Но что заставит лодку держаться ровно, когда она будет висеть в
воздухе?
- Киль, конечно, - тяжелая деревянная доска в днище корпуса.
- Но, если она будет тяжелой, не будет ли лодка много весить?
Пурпурный призадумался.
- Может вы и правы. Если так, мы сможем добавить еще один газовый
мешок.
Сказать по правде, я мало что понимал в этой дискуссии. Для меня в
ней было слишком много технических сложностей. Но Вилвил и Орбур как
только понимали ход мыслей Пурпурного, тут же принимались возбужденно
спорить.
И все трое вопили друг на друга... Вилвил и Орбур то и дело кивали,
начинали жестикулировать при каждой новой идее. Вскоре они начали рисовать
чертежи на грязи для того, чтобы проще понимать друг друга. Пурпурный
попытался снова обратиться к своим рисункам, но они были отвергнуты. Для
постройки машины требовались рисунки именно на грязи. Кажется мои сыновья
начинали понимать, что нужно строить и как именно это сделать. Иногда
смысл работы ускользал от них, но Пурпурный охотно пускался в объяснения.
Несколько раз мальчики предлагали другие варианты и иные способы, как
прикреплять газовые пузыри к раме лодки.
- А почему бы не сшить один очень большой мешок, заменяющий все
остальные? - спросил Орбур.
Пурпурный двумя руками растянул край своей накидки и резко рванул.
Ткань не лопнула, но разошлась. Теперь она напоминала сито.
- Если у меня будет только один мешок и такое случится, - сказал он,
- то я упаду в море, причем с большой высоты. Если же у меня будет много
мешков и такое случится, я просто потеряю один из них.
Орбур возбужденно закивал:
- Да-да, я понял, понял!
И они опять вернулись к проблеме оснащения лодки большим числом
газовых мешков.

36
Через два дня Шуга вернулся и принес с собой две охапки образцов
ткани.
- Я побывал у каждого ткача на острове, - пропыхтел он. - Все хотят
нам помочь. Вот образцы их самой лучшей ткани.
В тот же вечер состоялся совет всех ткачей верхней и нижней деревень
с обязательным участием представителей от трех других деревень
полуострова-острова. Мы впятером присутствовали тоже, обсуждая возможности
применения каждого сорта ткани.
Единственно диссонирующую ноту вносил Хинк. Он потребовал объяснить,
с какой стати тут присутствую я, простой мастер по кости. Я ответил ему,
что нахожусь здесь в качестве Главы, а также как организатор проекта.
Потерпев в этом неудачу, он прицепился к моим сыновьям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55