В силу своей обычной «болезни» не брать в дорогу никаких вещей, на этот раз он и вовсе отправился в путь налегке: раздетый, с непокрытой головой, и не просто непокрытой — обритой наголо. Батник, джинсы, легкие туфли. Кроме денег, в кармане ничего — ни записной книжки, ни документов. Изнывая от нестерпимой жары, он стал слоняться по привокзальной площади, обошел все ларьки, побродил по базарчику и наконец, когда почувствовал голод, нашел в стороне от скопища людей дешевую столовку.
Здесь тоже народу битком. В одном из углов торгуют пивом и вином в розлив. Тут свои, специфические клиенты, а с подносами стоят в очереди парни и девушки. Омар взял котлеты, чай и устремился с подносом к крайнему столику. Высокий парень в очках, дожевывая еду, показал Омару на чемодан, что стоял у него в ногах:
— Приглядите, пожалуйста, за ним. У меня очередь подошла, хочу кружку пива выпить. Вам принести?
— Нет, спасибо!
Омар насмешливо подумал: а ведь можно бы, покараулив чужие вещи, заработать кружку пива! В пивном углу вдруг возник какой-то шум. Омар увидел, что «его» очкастый парень с кем-то сцепился.
— Да не стоял он! — кричали из очереди.
— Стоял я! Не верите — спросите вот этого человека!— оборонялся «его» парень. Словесная потасовка угрожала перейти в физическую. Очкарика какой-то верзила притиснул к стене и тянулся кулаком к его лицу.
Омар в мгновение ока очутился рядом с ним:
— Ну-ка, ну-ка, мужики! Вы что, втроем на одного?— На помощь верзиле пришли его два товарища.— Ну раз уж вам так хочется подраться, деритесь по одному! — Он крепко сжал локти двоим и повернул к себе.
Один из скандалистов — с испитым лицом — посмотрел на Омара с презрением:
— Это на тебя-то я должен выйти?!
— Э, нет, со мной тебе драться не придется,— Омар эти слова произнес с нарочитой многозначительностью.
— Почему?
— Потому.
В ответе его прозвучала скрытая, непонятная угроза. Не зная, чем дело пахнет, верзила отступил, Глядя на
него, утихомирились и другие два скандалиста. Раздалось несколько голосов из очереди:
— Да пропустите очкарика! Пусть возьмет свою кружку!
— Стоял он, стоял! Мы видели!
Выпив пива, парень в очках повеселел. Протянул Ома- РУ Руку:
— Давайте познакомимся. Меня зовут Константин, можете просто — Костя.
Как оказалось, Костя следовал из Новокузнецка, откуда был родом, в Самарканд. Цель? Да у него не было определенной цели, просто хотелось поглазеть на седую старину, на загадочный Восток.
— Я 'ведь случайно сошел на этой проклятой станции,— жаловался он Омару,— кто знал, что здесь с билетами туго. Уже три ночи провел на вокзале, в этом муравейнике. В наших местах случается, что в целом вагоне всего один человек едет. Ко всему этому взял с собой чемодан, битком набитый одеждой, будто меня мог захватить в пути буран!
Костя оказался шахтером.
— А ты сам кто? — спросил он.
— Я тоже шахтер!—Омар впервые представился с гордостью.
— Я добываю уголь.
— А я — цветной металл! — Омар почувствовал себя еще лучше.
«Надо было вместо «цветной металл» сказать: редкие металлы»,— пожалел он.
Они с Костей быстро нашли общий язык и стали искать пути, как достать билеты. Костя, снова подкинув свой чемодан Омару, отправился на разведку.
— С билетами дело дохлое, надо договариваться с проводником. За деньги они продадут и души! — попытался прикинуться бывалым благодушный Костя.
Наконец они попали в один из многих поездов, следующих из Западной Сибири в Среднюю Азию.
— Ну, Рома, дуй за мной! Договорился с проводницей шестнадцатого вагона! Просит по сорок рублей, надо соглашаться! Не до щепетильности, пошли!
Жара снаружи, под палящим солнцем, была раем в сравнении с тем, что творилось в вагоне. Не успели они войти, как духота схватила их за горло и стала душить.
— Кстати, может, выйдем, попробуем попасть на скорый?
— Что ты! Даже и не заикайся! Скажи тысячу и один раз спасибо, что сюда попали.
Поезд их больше стоял, чем двигался; как гусеница взбирается на верхушку высокого дерева, он еле полз по бескрайней степи. Когда тронулся, через открытые окна ворвался пахнущий пылью ветер. Хотя после этого насыщенный табачным дымом и запахом пота воздух в вагоне и посвежел, но все же большого облегчения не принес. Занявшие крайнее купе молодые парни сначала принялись расправляться с батареей полных бутылок, которые стояли на их столе, а когда им удалось одолеть их, началась битва с аккордеоном. Они яростно рвали мехи, желая из аккордеона сделать несколько, аккордеон же не поддавался и что есть силы горланил: «Не порвусь!» Парням так и не удалось разорвать его на части, но своими песнями они все же заглушили его громкий голос.
Костя и Рома (Костя перекрестил Омара в Рому, и тот больше не протестовал) нашли местечко в среднем купе и кое-как пристроились. Полка оказалась суверенной территорией словоохотливого бородача; когда стемнело и надо было располагаться па ночь, бородач расстелил скатанную постель и растянулся на полке во весь рост. Двое пассажиров попали в затруднительное положение. Перед ними стоял выбор: либо торчать всю ночь у окна в коридоре, либо, тысячу раз извинившись пристроить на чужой полке хоть частично свои ягодицы. По договоренности с проводником они не имели права требовать отдельные полки.
Хозяин суверенной территории молодой, лет двадцати, парень. Его, как бы в наказание другим, природа наделила неустающими челюстями. Он не умолкает ни на секунду. Без конца говорит и говорит. Слушатели его подобны ему: две девушки сидят с открытыми ртами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164