.. Орден я забираю! Через три дня позвоню. Привез!
— Погоди! А телефон мой помнишь?
— 270-52-01...
— Хорошая у тебя память! — позавидовал я школьному другу. — Мне бы такую...
Подготовка к отлету в Бразилию заняла у меня около недели. К моменту выезда в аэропорт я получил от Эдика свой заказ и остался им доволен. Предупредив художника, что настоящий орден мне потребуется дней через десять, когда вернусь из командировки, я собрал вещички и стал дожидаться Телегина, который обычно отвозил меня в аэропорт. Однако сам он почему-то приехать за мной не соизволил, прислав вместо себя какого-то невысокого белобрысого незнакомца. Чем-то мне этот парень не понравился. Сам не знаю чем. Может, циничной ухмылкой, может, бесцветными рыбьими глазами, какие бывают только у хладнокровных убийц.
Мои опасения в отношении водителя начали сбываться сразу за Москвой. Миновав по Ленинградскому шоссе район Сходни, белобрысый зачем-то резко свернул с магистрали и повел машину прямо в лес.
— Куда мы едем? — осведомился я.
— Надо тут завернуть кой-куда... — как-то неуверенно ответил он.
— Я очень спешу! — начал я втолковывать водитель. — Через час у меня самолет на Рис!..
— Знаю! — коротко бросил белобрысый и остановил машину.
— Что?.. Что такое?! — возмутился я.
— Выйдем на минутку! Разговор есть...
Я открыл дверцу «жигулей» и вылез из кабины. Водила, однако, выходить не спешил. Почувствовав неладное, я резко обернулся. На мгновение увидел кривившийся в злобной ухмылке рот, холодные бесчувственные глаза и протянутую ко мне руку, будто для рукопожатия, но в ней блеснул удлиненный предмет, похожий на пистолет с глушителем.
— Зачем?.. — только и успел вымолвить я. Раздирающая нутро боль родилась где-то в районе
живота, затем она поднялась вверх, запылала огнем, от
которого загорелось изнутри все тело. Казалось, я прожил сто лет с этим адским пламенем. Но затем пришло облегчение.
Посмотрев вокруг, я заметил, что мое тело, скорчившись, валяется у колес машины без движений. Над ним склоняется белобрысый и начинает нахально обшаривать карманы. Я хотел подкрасться сзади и хорошенько стукнуть его по затылку, но из этой затеи ровным счетом ничего не вышло. Мой кулак прошел через его череп, не встретив сопротивления. Я больше ничего не мог поделать...
Белобрысый между тем преобразился. Достав из машины кейс, он открыл его и вынул оттуда парик, очень похожий на мои длинные космы. Через пять минут он выглядел точной моей копией. Теперь понятно, для чего ему понадобились мои документы. Он собирался улететь в Бразилию вместо меня...
Мне хотелось кричать, выть, ругаться — все одновременно, но какое дело было убийце до того, кого он только что пристрелил...
Телегин говорил без умолку минут тридцать, раскрывая «тайны мадридского двора». Смотреть на него без сожаления сейчас было просто невозможно. Этакий гусь-фанфарон в недавнем прошлом, теперь он являл собой вид весьма печальный, больше подходивший образу кающегося грешника.
Но следователь Стороженко вовсе не собирался играть роль святого отца, отпускающего грехи. Он задавал Телегину очень неприятные вопросы.
— Скажите, Иван Николаевич, кому вы поручили ограбление квартиры потерпевшего Булавина?
— Павлу Прохорову... Но его сейчас нет в Москве! Он улетел по своим делам за рубеж.
— Куда именно?
— Даже не могу вам точно сказать... Куда-то за океан.
— Вы утверждаете, что орден Белого Орла находится у Прохорова?
— Утверждаю!
— Распишитесь в протоколе допроса на каждой странице... Я вынужден вас задержать как подозреваемого по уголовному делу...
В этот момент мне показалось, что Телегин доволен исходом дела. Он опасался чего-то гораздо более страшного. Но почему?.. И тут мне припомнились откровения его психофизического двойника. Он говорил, что в кармане его плаща лежит некая металлическая коробка, а в ней... Я напряг свое воображение и представил эту самую коробку и то, что могло находиться в ней.
' Это была небольшая кассета с микропленкой. Не-проявленной. Но благодаря своему дальновидению я смог различить на ее эмульсионном слое негативы каких-то непонятных чертежей и документов...
Сыщики уже готовились покинуть квартиру Теле-В гина, когда я будто бы случайно сбросит плащ Ивана
Николаевича с вешалки. Шедший следом за мной усатый оперуполномоченный уголовного розыска поднял плащ с пола и, машинально пошарив в его карманах, извлек оттуда металлическую коробку, которая только что представилась моему воображению. Повертев ее в руках, опер ее открыл и удивленно присвистнул.
— Товарищ капитан! Взгляните на это... Стороженко, готовившийся опечатать входную
дверь, посмотрел сначала на опера, потом на Телегина. Похоже, его поразила происшедшая перемена в подозреваемом. Тот ойкнул, схватился за голову и заголосил, как деревенская баба по покойнику.
— Лишенько-лихо!.. Что же они со мной сделали!.. Сволочи проклятые!.. Что же они со мной сделали!..
То, чего пуще всего опасался Иван Николаевич, стало неотвратимой реальностью. Теперь он не догадывался, а знал твердо — ему грозит куда более серьезная статья Уголовного кодекса, чем раньше. Называлась она «Измена Родине», и расплата ему предстояла вплоть до высшей меры...
— Кажется, это по части другого ведомства, — покачал головой капитан милиции. — Попрошу понятых засвидетельствовать и эту находку...
Вместо послесловия
Написать заказанную журналом статью в тот день мне так и не удалось. Вернувшись в свою квартиру, я никак не мог отделаться от мыслей о том, что увидел и узнал во время обыска в квартире соседа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137