Я ведь когда-то был строителем и реставратором...
— Как интересно! — воскликнул я. — Тогда почему же вы занялись фермерством?
— Всегда, знаете ли, чувствовал некую тягу к работе на земле. Видимо, унаследовал ее от предков, которые всю жизнь на ней трудились. Я выходец из семьи немцев-колонистов, проживавших в Поволжье. А в этих местах мой отец и старшие братья строили небезызвестный Беломорско-Балтийский канал. Тут и остались их косточки — погибли все. Я пытался найти место их захоронения, да где там... Вот и решил остаться здесь навсегда, пустил, так сказать, корни. И не жалею об этом.
Постепенно разговор за столом стал стихать, а вскоре семья Бромбергов отправилась на покой.
— Мы ложимся рано, — пояснил мне их уход Николай Вениаминович, подбрасывая поленья в камин,
где весело гудел огонь. — К тому же зятю вместе с Иосифом предстоит завтра отправиться в Астрахань, навес-
тить бабушку. Я же вообще сплю плохо, предпочитаю
коротать ночи с занимательной книжкой в руках...
Мы долго еще говорили о литературе и искусстве, Спать я отправился за полночь.
Наутро у Николая Вениаминовича была запланирована рыбалка, и я решил составить ему компанию.
Ровно в шесть ноль-ноль я бодро вскочил со своего о
ложа. Право же, на матрасе, набитом свежим сеном, спится куда лучше, чем на пуховой перине в городской квартире...
Пока Бромберг готовил снасти, я пошел к крайнему строению, больше напоминавшему сарай, чем жилой дом. Я должен был передать Семену просьбу хозяина подогнать через полчаса машину к особняку, чтобы отвезти в город Арнольда с Иосиком. Самого Семена дома не оказалось, но зато я стал свидетелем любопытного разговора.
Говорили две женщины.
— Что ты все переживаешь из-за пустяков? — успокаивала одна из них подругу. — Ты напоминаешь мне двух сестричек-малолеток, которых я видела в кино. Они познают жизнь всеми доступными им способами: подсматривают за беременной служанкой, подслушивают, как она ругает на чем свет стоит своего неверного хахаля, жалеют, когда, преданная всеми, она вешается. Эти малолетки просто упивались своими наивными страданиями. Им, видите ли, было жалко дуру служанку... Ну, они дети, им простительно, а вот тебе, поменявшей двух мужей и сделавшей пять абортов, не к лицу распускать нюни!
— А что я могу сделать?! — рыдала вторая женщина. — Семен точно решил клеить старшую дочку Бромбергов. Хочет воспользоваться отсутствием Арнольда и прибрать к рукам фермерское хозяйство под любым предлогом.
— Зачем же ему старшая? Она замужем и с ребенком! Занялся бы лучше уж младшей...
— Ты, подруга, плохо знаешь моего недоумка. Он после тюрьмы совсем ошалел. Вот и сейчас решил втереться в доверие к двенадцатилетнему Иосику только для того, чтобы трахнуть его мамашу. На рыбалку собирается его свозить.
— Ну и что?
— Ты ни черта не понимаешь, а еще старше меня... Знаешь, почему он не ухлестывает за младшей дочерью Бромбергов Ириной? Он однажды уже обжегся на неопытной девчонке... Помнишь, что Семен вытворял на Новый год? Привез какую-то молоденькую потаскушку из Воронежской области, тешился с ней прямо у меня на глазах, сучий кот! Говорил: «Гляди, Валюха, какие красивые стервы живут еще в русских селениях...» Кобель чертов!
— А ты почему терпела?
— Я его тогда предупредила, если не отправишь девку домой, все расскажу о твоих темных делишках в ментовке. Будешь отмечать праздник на нарах в СИЗО. Ему это не понравилось. Отвел девку на вокзал, посадил ее в поезд. Сам так сказал...
— Нет, Валюха-горюха, не удержать тебе такого мужика, помяни мое слово, — печально проговорила старшая подруга.
— Я его убью! Пусть только попробует еще хоть раз... Я и не заметил, как к дому подошел Семен. Слышал
ли он разговор, я тоже не знаю. Передал ему просьбу Бромберга и направился к особняку, чувствуя на себе подозрительный взгляд. Нет, у меня не было сомнений в том, что этот человек убийца. Надо было действовать.
Встали-то мы рано, а отправились на рыбалку только после обеда.
— Как раз на вечернюю зорьку поспеем, — сказал в машине Бромберг. — Значит, программа такая: сначала заплываем на лодках к прикормленному месту — поохотимся за лещами, а затем двинем на глубину, к «ямам». Там можно будет половить окуней. Знаете технику блеснения?
— В общих чертах... — неуверенно проговорил я.
— Дело не сложное. Короткое удилище, длинная леска, а на конце окуневая блесна. Вы опускаете снасть с лодки и время от времени подергиваете ее вверх — в воде блесна играет, на нее набрасываются всякие хищники, такие как судак, щука, окунь... Кстати, окунь хорошо клюет на окуневый глаз...
— То есть? — не понял я.
— Поймаете первого окуня, вырывайте у него глаз — и на крючок под блесну... Клюет изумительно!
— Это же чистой воды садизм! — возмутился я.
— Бросьте, Петр Петрович, какой, к дьяволу, садизм... Нормальные рыбацкие ухищрения.
Наконец мы доехали до озера. Оно было замечательное, просто блестело в закатных лучах. И тихо вокруг, точно мы одни были в целом мире...
— Дальше придется на своих двоих, — вылезая из машины, сказал Бромберг. — Берега топкие, на машине опасно.
— Но, по-моему, здесь всюду топь, — сказал я, беря удочку и котомку с припасами.
— Да, но я знаю, как ее обойти. Там у меня лодки стоят.
Семен шел за нами, неся на плече весла.
Спасали нас болотные сапоги, потому что мы то и дело по колено проваливались в бурую жижу.
У берега уютной бухточки, свободной от зарослей тростника и ряски, мирно покачивались две лодки.
— Вставляйте скорее весла в уключины и поплыли, — торопил нас Бромберг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137