Шаляпин» и другие пейзажные картины Садикова произвели на меня огромное впечатление. Я хотел теперь увидеть его самого еще больше, чем раньше.
— Не волнуйтесь, — сказал мне банкир. — Я обязательно вас с ним познакомлю, но не здесь. Сейчас он в Америке...
— Что?! — невольно вырвалось у меня. — Как в Америке?
— Да, да, именно там. Его отправили за кордон люди Кешки Сереброва. Сукин сын! Уже в который раз он перебежал мне дорогу... Но ничего, и на нашей улице будет праздник...
Банкир помолчал, потом неожиданно сказал:
— Собирайтесь-ка, приятель, в зарубежную командировку. Вылет завтра утром с «Шереметьево-2». В Нью-Йорке встретите вашего знакомого Викторенко, о Ему уже приходилось выполнять кое-какие деликатные поручения в Штатах, так что мы ему доверяем.
И вот еще что. Постарайтесь вернуть утраченные картины в целости и сохранности моему представителю в Нью-Йорке. Кстати, со всеми возникающими трудностями вам надо будет обращаться к нему. И не удивляйтесь, мой человек — американец. У меня много деловых партнеров в других странах... Он объяснит ваши функции в этом щекотливом деле. А Викторенко... у него будет своя задача. Так что, вполне возможно, вы увидите его только мельком.
— Да, но заграничный паспорт, виза, валюта... — начал я загибать пальцы.
— Не надо волноваться. Волнение плохо влияет на пищеварение, я собираюсь пригласить вас отобедать в ресторане «Националь». Возражений нет? Принято. Там, кстати, вы и получите свой паспорт, визу, валюту, билет на «боинг» и все остальное...
Рассказ призрака (продолжение)
«Боинг-747» подрулил к родному терминалу авиакомпании «Истерн». Я попытался рассмотреть через иллюминатор здание нью-йоркского аэропорта, но сквозь пелену дождя проглядывались лишь оранжевые вывески реклам.
Очутившись в сутолоке аэровокзала, я на какое-то время ощутил себя потерянным во времени и пространстве. Возле меня сновали люди самых разных национальностей, и каждый из них чувствовал себя уверенно и надежно. Я же стоял в сторонке, прижимая к себе «дипломат», в котором нашлось место бритвенному прибору, зубной щетке с пастой да паре нижнего белья на смену. Мне показалось, что я втянут в круговорот какого-то вавилонского столпотворения, в котором Господь Бог потрудился смешать языки, чтобы никто никого не понимал.
Ко мне подошел молодящийся мужчина с крупными чертами лица, бычьей шеей и мощным торсом атлета.
— Говорите по-английски? — спросил он.
— Да, немного, — ответил я.
— Это ничего, — заулыбался здоровяк. — Я тоже мало-мало говорю по-русски... Меня зовут Александер, вы же можете называть просто Алек. Я приехал завами. Пошли! Время! — И он постучал по крышке карманных часов, висевших на золотой цепочке, которую он то раскручивал, то закручивал на пальце (так крутят ключи от машин наши таксисты, когда подыс кивают пассажиров).
Мы уселись в новенький «крайслер», и Алек уверенно повел автомобиль по дорожным развилкам и развязкам, в которых я бы сроду не разобрался.
— Мы должны попасть в Манхэттен, — медленно подбирая слова, проговорил Алек (когда он не торопился, то выстраивал фразы на русском почти безупречно). — Вы переночуете у меня. Утром у нас вылет в Вашингтон. Там займемся делом...
Вечерний Нью-Йорк, сверкавший разноцветьем рекламных огней, пьянил и дурманил. Хотелось остаться одному, заблудиться в этом гигантском городе, потеряться в его улицах и переулках, бесцельно бродить и смотреть, смотреть, впитывая в себя приметы этого мегаполиса, созданного не столько для людей, сколько ради самого себя.
— У нас, как это по-русски, разгул уголовщины... Гулять по улицам опасно, — заметил Алек.
Мы добрались до подземного гаража, где мой знакомый и оставил машину на попечение сидевшего в будке дежурного-негра.
Прямо из подземного гаража на лифте можно было подняться на тридцатый этаж высотного дома, где жил Алек.
— Берегите карманы, — предупредил он, когда мы подошли к лифту и увидели возле дверей группу подростков. — Эти мальчишки очень проворные, не оставят и цента...
Я и предположить тогда не мог, какое высокое положение занимает Алек в американском уголовном мире, поэтому отнесся к его предупреждению серьезно.
Как только мы вошли в квартиру Алека, он опустил жалюзи на окнах, выходивших в тесный двор-колодец. Потом я услышал бормотание телевизионного диктора в соседней комнате.
— Я не выключаю телевизор, когда ухожу, — пояснил Алек. — Пусть соседи думают, что я дома...
Для чего ему это нужно было, я выяснять не стал. Мне казалось, что все американцы, ошалевшие от добывания денег, страдают манией преследования.
Пока Алек готовил свой излюбленный коктейль ночной колпак», я бездумно уставился в телевизионный экран. Даже со своим небольшим словарным за псом, я смог разобрать, что диктор рассказывает о судьбе миллионера Джона де Лорина — автомобиль кого магната. Как видно, этот бизнес ему надоел, и он дарился во все тяжкие, реализовав крупнейшую партию наркотиков. За что и был осужден к большому сроку тюремного заключения. Потом шел рассказ о каких-то маньяках, подсыпавших смертельные дозы ядов в лекарства и продукты...
«Развлекаются, как могут, — подумалось мне. — Сумасшедший дом!»
Затем Алекс угостил меня «Кровавой Мэри». После третьего стаканчика я окосел, вырубился и проспал всю ночь. А ведь обычно на новом месте я долго не могу заснуть...
Утром, прежде чем отправиться в аэропорт Ла Гар-диа, Алек хорошенько меня проинструктировал. Надо сказать, что его наставления о том, что я должен делать в столице США, не показались мне особенно обременительными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137