— Я применил тогда новый план расследования и потерпел позорное фиаско.
Он коротко рассказал гостю о том, что тогда случилось.
— Обстоятельства этого дела очень необычны,— задумчиво добавил он.— Мисс Дрисколл не могла объяснить, как к ней попали эти бриллианты. Вернее, как они попали к человеку, который оставил ей наследство. К тому же она не согласилась сообщать в объявлении о краже бриллиантов никаких подробностей. Однако мне она сообщила, что эти бриллианты стоят пятьдесят тысяч фунтов.
Инспектор Никольсон громко прищелкнул языком.
— Ага,— сказал он,— так я и думал. Бриллианты попали к Кил-неру.
Инспектор Дэвидсон вскочил со стула. Он смотрел на гостя из Англии, словно не веря своим глазам и ушам.
— Что? — почти закричал он.— Килнер? Но почему вы решили?
— Вы сказали, что с тех пор как Бексендейл, замаскированный под бродягу, зашел в бар Килнера, его больше никто не видел?
— Да, с тех пор его не видели,— подтвердил Дэвидсон.
— Я Могу вам объяснить почему,— Никольсон покачал головой.— Вы не знали, и никто — здесь, во всяком случае — не знал, что Килнер был старым другом Клея и работал у него в Йоркшире. Когда вы искали Клея, он вполне мог прятаться у Килнера.
Дэвидсон издал громкое восклицание.
— Эх,— сказал он,— если бы я знал! Но Килнер пользовался здесь репутацией солидного торговца. Против него не было никаких улик, и у меня не было оснований подозревать его. Вдобавок он непревзойденный Лжец: я полностью поверил его объяснению, что Бексендейл обокрал кассу и скрылся через черный ход — именно так и должен был поступить мелкий воришка. Господи, неужели все трое были заодно? Если подумать...
— Я думаю,— медленно произнес Никольсон,— что это дело рук одного человека. Килнер приехал сюда бедняком. Я могу доказать, что он был беден, когда покидал Лидс. Через несколько месяцев он уезжает из Дублина и всего через пару недель оказывается в Северном Уэльсе — уже богатым человеком. Есть неоспоримые доказательства того, что он человек при деньгах. Где он взял эти деньги? Незадолго до его отъезда из Дублина пропадают бриллианты стоимостью пятьдесят тысяч фунтов. Скажу вам прямо — я считаю, что эти бриллианты через несколько дней после кражи в гостинице попали в руки Джозефа Килнера и сейчас он живет за счет проданных драгоценностей.
Дэвидсон молча кивал головой. Некоторое время он задумчиво расхаживал по комнате, потом посмотрел на гостя.
— Но исчезли не только бриллианты,— тихо сказал он.— Исчезли два человека.
— Верно,— согласился Никольсон,— и, вполне возможно, две жизни.
— Что бы вы предложили? —спросил Дэвидсон.
— Я думаю, стоит осмотреть этот дом на улице Лоуэр-Эбби. Дэвидсон резко повернулся к собеседнику и с сомнением поглядел на него.
— Значит, вы считаете, что Килнер убил этих двоих?
— Очень похоже,— ответил Никольсон.
— А мне это кажется маловероятным. Я думаю, что Клей убил Бексендейла или Клей и Килнер сделали это вдвоем и избавились от тела, а уже потом Килнер убил Клея. Сейчас я припоминаю кое-какие подробности... В тот вечер, когда я пришел к Килнеру, его бар был закрыт. Меня это удивило — ведь было всего восемь часов. Килнер открыл не сразу. Он сказал, что послал помощника в город с поручением, а сам выходил в заднюю часть дома и поэтому на несколько минут запер дверь. Если нам когда-нибудь удастся узнать правду, то, думаю, мы убедимся, что именно в это время нашел свой Конец Клей.
— Я считаю,— спокойно сказал Никольсон,— что нам нужно осмотреть этот дом, и чем скорее, тем лучше,
— О, мы, конечно, это сделаем.— Дэвидсон посмотрел на часы.— Вы не возражаете, если мы осмотрим дом сегодня вечером? Там хозяином сейчас стал человек, который был помощником Килнера. Он очень честный и добропорядочный джентльмен. Я все ему объясню и договорюсь, что мы придем после закрытия, чтобы не привлекать внимания клиентов. Тем временем вы успеете отдохнуть и поужинаете. Встретимся здесь в одиннадцать часов.
Инспектор Никольсон ничего не имел против этих предложений. Поужинал он в гостинице, которую знал с давних пор. Все это время инспектору не давала покоя одна мысль — не напугала ли Килнера эта случайная встреча в Денби настолько, что он снова решит бежать? Он думал, что этого не произошло, и очень на это надеялся, но слишком хорошо знал, как осторожны бывают преступники, чувствующие свою вину.
Но, как и надеялся инспектор, мистер Кин, или Килнер к тому времени избавился от всех опасений. Детектив уехал из Денби, и можно было вздохнуть спокойно. Мистер Кин был вполне доволен собой и проводил этот вечер в доме Абукира, наслаждаясь виски и сигарой. • Ночью он прекрасно выспался и, спускаясь завтракать, весело насвистывал.
Но, когда он спустился в холл, горничная открыла входную дверь, и мистер Кин увидел трех мужчин, в одном из которых он узнал старшего констебля.
Через полтора часа горожане уже знали, что рано утром в полицию пришла телеграмма и на основании этой телеграммы сегодня утром был арестован по обвинению в убийстве всеми уважаемый мистер Кин, а в городок уже едут детективы из Ирландии, чтобы отвезти его на место преступления.
Глава четвертая
МИСТЕР КИЛНЕР ОЧИЩАЕТ СОВЕСТЬ
Нередко случается так, что человек, обманывавший себя мыслью, что он страдает от какой-то болезни, в конце концов вызывает у себя эту болезнь и начинает страдать от нее уже по-настоящему, а не в своем воображении. Мистер Килнер так долго рассказывал всем и каждому о своем больном сердце, что функция этого органа действительно нарушилась. В результате сильнейшего шока, который испытал мистер Килнер, когда его арестовали в собственном доме, сердце его едва не остановилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71