Хлынет дождь, сорвет их с хрупких стебельков, сбросит в реку. После каждого дождя плывут по ней эти измятые, искалеченные цветы. Хасан вспомнил, как отен говорил ему: «Лучше на сухой земле чертополох выращивать, чем цветы на берегу реки». Вот и он, Хасан, такое же семя, брошенное в землю на берегу реки. И Алие тоже! Нужно спасать ее как можно скорей, пока не налетит на них бешеным потоком, не погубит их Мастан. Скорее бы скосить, обмолотить, провеять хлеб, продать его, а там видно будет.
Забравшись на чердак сторожки — отсюда хорошо видна дорога,— Хасан ждал Алие. Сердце его билось нетерпеливо. Девушка все не шла. Чтобы протянуть время, Хасан стал разбирать корявую надпись на подоконнике слухового оконца. Начало прочитал легко: «Предназначается высокочтимому...» Из последующего можно было только понять, что автор «послания» хочет жениться на дочери Османа Кебира. Заканчивалось послание бранью в адрес Кебира. Должно быть, какой-нибудь крестьянин написал. Захотел жениться на дочери богатого горожанина
И такой же бедняк, как Хасан. Не подписался. Ясно, не от страха. Просто сплетен не хочет. Уж Хасан-то его хорошо понимает. Он еще раз внимательно и сочувственно прочитал корявые строчки. Потом взор его опять устремился на дорогу.
Опаздывает что-то Алие!Он распахнул окошко. Сердце его заныло от дурного предчувствия. А вдруг Алие испугалась бед и напастей, которые подстерегают их в будущем? Вдруг она решила, что лучше выйти замуж по воле отца, чем скитаться с Хасаном в чужих краях, жить без денег, в постоянных лишениях? Она ведь не привыкла ни в чем себе отказывать, ей такая жизнь и во сне не снилась. Дочка Мустафы, которого звали Сорок Зубов, сто раз бы уже пришла к нему на свидание. Давно уже заглядывается она на Хасана. Он мысленно поставил ее рядом с Алие, сравнил. Слов нет, Алие во всем превосходила соперницу. Хасан устыдился собственных мыслей. Как он мог с кем-то сравнивать Алие!
Никогда она так не запаздывала. Всегда хоть на минутку прибежит, предупредит, что не сможет посидеть с ним. Они ведь теперь настоящие муж и жена, только пока без документа.
Хасан захлопнул оконце и решительно направился к выходу по утоптанной белой глине дворика, примыкавшего к сторожке. Дольше ждать было бесполезно. Все сроки прошли. Надо идти. Сердце его заныло с новой силой. Может быть, случилось самое ужасное — все открылось? Сейчас он пойдет по деревне, а в спину ему понесется:
— Вон он!
— Голодранец! Кем себя вообразил?
— Задумал с хозяйской дочкой на винограднике любовь крутить...
Весь Кесикбель поднимет его на смех. Даже деревенские собаки будут смеяться.
— Землю проворонил, а туда же, за хозяйской дочкой!..
Хасан очнулся. Как, он все еще стоит на пороге сторожки! Да разве можно без толку проводить время! А если с Алие что-нибудь стряслось? От злости на свою глупость он с силой ударил себя в грудь тяжелыми, словно молоты, кулаками и со всех ног помчался в деревню. Ворвался в кофейню — здесь в первую голову любую новость узнают. Нет, все как обычно. Он облегченно сел, облокотился на стол, чтобы отдышаться.
— Мастан приехал! — услышал он.
У Хасана дрогнула рука, на которую он опирался. Локоть чуть не соскользнул со стола.
— Что ты сказал?
— Гроза Кесикбеля вернулся, вот что, брат.
С другой стороны послышалось осторожное покашливание.
— Пожалуй, это даже к лучшему.
Хасан повернул к говорившему пылающее лицо.
— Это почему же тебе лучше будет, дорогой? Человек опять осторожно покашлял.
— А как же с семенами-то?
— «С семенами...»—машинально повторил Хасан.
— Нечего ждать от Мастана добра,— говорили в другом углу.— Для наших ран он мази не даст.
— Ничем их не научишь,— поддержал чей-то бас.— Хоть кол им на голове теши!.. Поглядите только: опять Мастан стал их благодетелем!..
Все эти разговоры доносились до Хасана, словно из-за стены. «Вон оно что, вон оно что! Приехал»,— вертелось у него в голове. Он плюнул на пол и вышел.
Многие в деревне с надеждой ждали возвращения Мастана. Кому сына женить, кому в армию провожать, кому дочь выдавать замуж, а денег-то нет. Может, выручит Мастан? Почему бы не выручить? Ему от этого только прибыль.
— Эх, вы! — негодовал Сердер Осман.— Опять Мастан хорош стал?
Хорош ли, плох ли Мастан — земля не спросит. Ей нужны семена. Отсеется крестьянин, замаячит перед ним надежда на хороший урожай, на счастливую жизнь, которая придет вместе с этим урожаем. Да
ради этого крестьянин теперь готов простить бы Ма-стану не только конфискацию, но и убийство собственного отца. Лишь бы дал денег, не прогнал от своих дверей.
— Выходит, кроме Мастана, на всей земле и обратиться не к кому? — Сердер Осман навалился всем телом на стол.— А банк на что?
Вся кофейня так и загудела, так и заходила ходуном.
— Думаешь, дадут?
— Дадут, конечно.
— Для правительства все равны.
— Молодец, что надоумил. Обязаны дать!
— А как же! Всем дают, а нам — нет?
— Клянусь аллахом, напишем самому главному паше! Я знаю одного писаря. Он за две с половиной лиры хоть в Анкару напишет. Однажды...
— И напишем!
— Если ребенок не заплачет, ему молока не дадут.
— Не дают!
— Идем сейчас же!
— Расскажем, как живем. Тогда...
— Клянусь аллахом, смягчатся их сердца!
— Пусть только не дадут!
— Тогда сразу к тому паше...
— Мы так ему распишем...
— А писарь-то на днях...
— Что?
— «Пусть,— говорит,— зайдут ко мне караахмет-лийцы».
— Отчаянная голова!
— «Я,— говорит,— одним письмом разделаюсь с вашим Мастаном».
— У него даже с пера кровь каплет, во как!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50