— Соломон, не унывайте! Черт с ними, с этими гайдропами. Мы все же летим на север. Летим! Вот уже восемь часов! — весело сказал Френкель. Он никогда не унывал.
— Да, летим: надо, пожалуй, бросить записку, — сказал Андре. Он достал деревянный буек, вынул пробку и написал записку о своем полете. Он завернул ее в непромокаемую материю, вложил в стеклянную трубочку, трубочку положил обратно в деревянный буй, плотно забил пробку и бросил буек на лед. — Прощай, первый вестник миру о нашем полете!
Шар летел над льдами.
Через час выбросили еще буек с запиской. Время шло. Каждый час полета удалял их от земли и приближал к полюсу.
Так прошли сутки. Эти смелые люди уже двадцать четыре часа находились в воздухе.
Но вот шар почему-то стал снижаться. Выбросили
часть балласта, стараясь облегчить гондолу, но это не помогло. Шар спускался. К вечеру он спустился так низко, что гондола дважды стукнулась о лед. Затем удары о лед стали следовать один за другим все чаше и чаще. Но полет продолжался. Так пролетели еще сутки.
«Мы словно штемпелевали лед», — записал в свой дневник Андре. В клетке, поджав крылья, страдая от холода, сидели голуби. Андре достал их. Ом вложил записки в специально привязанные к левой ножке очень легкие трубочки. Голубей выпустили.
— Летите, голуби, летите, милые, на родину! — сказал он им на прощанье, и все помахали рукой. И каждый, смотря им вслед, подумал о самом дорогом, что осталось там, в милой им Швеции.
Освобожденные голуби радостно взлетели вверх и скоро скрылись в туманной дымке горизонта.
Но голуби не долетели до Швеции. Только один из них был подобран через два дня промысловым норвежским судном. А спустя два года у берегов Исландии был найден буек с запиской Андре, а еще через год у северных берегов Норвегии нашли и второй буек. Это было все, что узнал мир о первых воздухоплавателях, рискнувших покорить Арктику с воздуха. Сколько ни искали экспедицию Андре, найти не могли. И время взяло свое. Острая боль потери близких стала стихать, и постепенно их забыли.
Кончился XIX и наступил XX век. Он принес миру грандиозные события. Человеческий ум проник в такие глубины природы, о которых не могли мечтать даже самые смелые фантасты прошлого. Познания человека стали расти с невероятной быстротой. И уже не голуби, съежившиеся от холода в клетке, а невидимые волны радио, открытые русским ученым А. И. Поповым, стали рассказывать людям о том, где и что случается с путешественником. Родились самолеты и дирижабли. Они завоевали Арктику с воздуха. То, о чем мечтал Андре, за каких-нибудь 20—25 лет после него стало реальностью. Над полюсом пролетел дирижабль «Норвегия», на борту которого находился знаменитый норвежский полярный исследователь Руал Амундсен и строитель дирижабля— итальянец Умберто Нобиле.
Дирижабль имел объем 1850 кубометров, то есть в четыре раза больше «Орла».
Стояли августовские дни 1930 года. Норвежская научная экспедиция на судне «Вратфааг» работала в районе островов Франца-Иосифа. Начальником экспедиции был геолог Гуннар Хорн. Этот неутомимый исследователь очень любил свою специальность — геологию-и стремился обследовать с геологической точки зрения все острова, какие видел. По пути их судна был остров Белый. Когда Хорн высадился на берег и прошел несколько шагов, то наткнулся на вещи какой-то экспедиции. Хорн стал их рассматривать. Он позвал своих товарищей. Найденные вещи принадлежали исчезнувшей экспедиции смелого воздухоплавателя Андре. Арктика раскрыла одну из своих страшных тайн. .
Среди вещей находились их дневники, записные книжки и даже фотоаппарат с заснятыми пластинками. Пластинки проявили, и спустя 33 года люди увидели то, что держала в тайне Арктика. Вскоре были найдены и останки самих участников этого смелого полета, первого полета в Арктику!
По дневникам удалось установить, что случилось с людьми после того, как они выпустили голубей. Воздушный шар опустился еще ниже. Удары о лед следовали один за другим, потом гондолу поволокло по льду; Полет продолжать дальше уже было нельзя. Андре и его спутники открыли клапан и спустились на лед. Они находились к северу от Шпицбергена и решили идти к островам Франца-Иосифа, где для них были устроены продовольственные склады. Но льды туда их не пустили, — отважные путешественники дрейфовали на юго-запад. Измученные долгим переходом, Андре и его товарищи повернули обратно и с огромными усилиями добрались до острова Белый. Последняя их записка, которую еще удалось разобрать, была от 7 октября. Многой так и осталось неясным. У них еще были продовольственные запасы, и не от голода они погибли. Было в порядке и их снаряжение. Из примуса, который пролежал 33 года, когда его начали накачивать, тонкой струйкой потек керосин. Причина их гибели так и осталась неизвестной. Шведское правительство вывезло останки своих героев. Их прах был предан родной земле. А на торжественном заседании Шведской Академии наук, посвященном памяти этой смелой экспедиции, были произнесены замечательные слова.
«Андре был первым, проложившим новые пути и возвестившим: мы будем летать, как орлы, и ничто не сломит наших крыльев!»
Большим событием в деле освоения Арктики явилось создание первого русского ледокола «Ермак».
ДЕДУШКА ЛЕДОКОЛЬНОГО ФЛОТА
Если вы пройдете по набережной Невы, то около Кировского моста увидите роскошный мраморный дворец. Он обращен своим фасадом на Неву. Пилястры из серо-розового мрамора с тонкими белыми прожилками придают зданию строгий и вместе с тем необычайно красивый вид.
Разве мог знать строитель этого замечательного дворца, что с его зданием будет связана одна из волнующих страниц в завоевании Арктики?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68