Борис вспотел — так она упиралась, оттопырив острые локти.
— Мужской разговор! — ворчит она.— Мужской разговор — это драка!.. А ты почему здесь? — обрушивается она на Бориса.— С каких пор ты стал женщиной?..
— Я не желаю при этом присутствовать. У меня больное сердце!
— У тебя сердце, у нее нервы.— Тетя настроена агрессивно и отодвигает чашку с горячим чаем, которым я угощаю ее в «условиях нашей кухни».— Не удивительно, что( мальчик хочет от вас сбежать!..
— И всюду страсти роковые, и от судеб защиты нет,— цитирует Женя.
Я стараюсь припомнить, откуда это, и не могу.
— Ну, как вам мой брючный костюм? — спрашивает Женя.
— Потрясающе,— говорю я. Привозной?
— Нет, у нас сшили в ателье. Правда, по французскому журналу...
— Ты права, у нас в ателье так не сошьют. Она смотрит на меня оторопело.
— Прекрати! — говорит она.— Если Мика взялся за это дело... Но я бы на вашем месте вела себя иначе!..
Женя берет яблоко из плетеной корзинки, ополаскивает его под краном и с хрустом надкусывает. Стройная, моложавая, она легко вписывается в любой интерьер.
— А именно? — спрашивает Борис, прислушиваясь к отдаленным голосам. Собственно, Витьку почти не слышно, а Мику лишь изредка, когда он, как говорится, «берет нотой выше».
— Прежде всего вам надо с ней познакомиться,— говорит Женя.— И если она вам не понравится...
— ...что скорей всего,— вставляет Борис.
— ...ни в коем случае этого не показывать!.. В конце концов он женится на ней вам назло, если вы не перемените тактику.
— Я приглашу их к себе,— говорит Тетя.— Мне стоит взглянуть на нее один раз, и я поставлю диагноз!..
«Все болтовня,— думаю я.— Гимнастика языка! Язык трубочкой, язык чашечкой, язык жалом...»
На нервной почве я перемыла всю посуду. В том числе и чистую. Борис пошел на разведку и спустя минуту вернулся с донесением:
— Хотите знать, о чем они говорят? Мика объясняет Витьке принцип обратной связи. А мы, как дураки, киснем на кухне!
Они почти не обратили на нас внимания. Мика снял пиджак и чертил на бумажной салфетке своим «Монбланом» какую-то схему. Витька слушал его, как бога. К еде он почти не притронулся.
— Итак, принцип «контролируй то, что делаешь»,— разглагольствовал Мика, откинув голову, словно любуясь
245
чертежом.— Пример — автомобиль. Если автомобиль ушел влево или дорога ушла вправо — что суть одно и то же,— глаза это проверяют, и сигнал идет в мозг, от него — к рукам, к рулю. Таким образом, тут мы имеем принцип замкнутого управления...— Мика ловит мой возмущенный взгляд и успокоительно моргает.— Где чай? — спрашивает он.— Мне кажется, мы с ефрейтором заработали по стакану крепкого чая с хорошим куском пирога!..
Вскоре они уходят — Мика уважает режим старшего брата. Они надеются поймать такси и забирают с собой Тетю, чтобы по пути завезти ее домой.
— Помни, о чем я тебя просил! — кричит Мика уже из кабины лифта.
— Бу-сде,— отвечает Витька. И лифт проваливается вниз.
Пока Тетя искала свою беличью муфту, пока прятала в нее — в муфте есть карман — свои папиросы, спички, пока проверяла, тут ли носовой платок и ключи, Мика успел знаками показать, что позвонит завтра. Хотелось бы знать, о чем он Витьку просил! Должно быть, просил подождать, подумать. Взвесить все про и контра...
Я не решаюсь спрашивать. Подожду. Как всегда после ухода гостей, я наслаждаюсь тишиной. В комнате накурено и пахнет Тетей — она любит крепкие цветочные духи.
«Женя права,— думаю я.— Надо переменить тактику. Пригласить эту девицу в дом, сделать вид, что мы безумно счастливы!..»
От одной этой мысли меня снова бросает в дрожь.
Наш Кибернетик звонит ровно в десять утра. Он звонит с работы. Ни Бориса, ни Витьки нет дома. Я одна. Услышав в трубке голос Мики, я почему-то встала и выслушала его сообщение стоя. Как приговор.
Ее зовут Светлана. Ей двадцать лет. Она уже была замужем, но неудачно...
Итак, она звалась Светлана...
— Ну, ты удовлетворена? — спрашивает Мика. Как будто сообщил мне нечто очень приятное.
— Ужасно,— говорю я.— Все это ужасно!..
— Напротив! Все обстоит отлично!..
— Не знаю, на чем основан твой оптимизм,— говорю я.
— На опыте, моя радость. Исключительно на опыте. В данной ситуации чем хуже, тем лучше.
Какие вы самоуверенные, Звонцовы! И ты, и Борис, и Витька!.. И даже Тетя!.. Откуда это у вас? Ты с ним даже толком не говорил. Обратная связь, принцип замкнутого управления, какой-то автомобиль.
А это, по-твоему, что? Это как раз и был разговор. Мы говорили о самоконтроле, о принципе «контролируй то, что делаешь»... Знаешь, технические примеры звучат убедительнее, чем классика... Классику я оставляю тебе!
По тону Мики я слышу, что он обиделся. Человек старается, звонит с работы...
— Мика, солнышко,— говорю я нежно.— Не сердись! Еще только один вопрос. О чем ты его просил?..
— Не понял? — говорит Мика.
— Ты крикнул ему. Уже из лифта: «Помни, о чем я тебя просил!»
Мика молчит
Ну, это как раз к делу не относится,— говорит он. В его голосе слышится смущение. Видишь ли, в его мае терской солидная клиентура.. Я просил, чтобы он по-узнавал, не продает ли кто-нибудь японский транзистор «Айко» Это отличная штука два микрофона, один из них встроенный..
...Положив трубку, я долго сижу неподвижно. В доме тишина. Та особая городская тишина, которая состоит из множества слитных звуков, приглушенный двойными рамами гул тяжелых грузовиков, скребок дворника во дворе, воробьиное чириканье и фортепианные упражнения за стеной — гаммы вперемежку с «собачьим вальсом»...
Когда-то мама мечтала, чтобы я выучилась играть на пианино.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25