Но это не горы, не отзывается эхо из ущелья. Плывут над головой равнодушные, молчаливые белые шапки облаков. Никто не услышит Гульпачу, и на грешной земле джаз заглушил ее голос. И слава Аллаху! Наверняка подумали бы люди, что не все 1 головой в порядке у юной красавицы из горной страны...
Вечером, за ужином в ресторане отеля, где мы остановились, я спросил Гульпачу:
— Слушай, ты, случайно, не сошла с ума там, на высоте •чертова колеса»?
— Нет,— ответила она тихим, уставшим голосом.— Просто я была счастлива, Салех...
Мы сидели в полумраке, при свечах... Нежная мелодия танго, словно вода из арыка, разливалась по пустому илу. Посетителей было немного, ресторан дорогой, не тем по карману... Но я был богатым коммерсантом с Ьлижнего Востока. Приехал по частным торговым де
лам со своим личным секретарем, и для меня ужинать с дамой в менее фешенебельном ресторане было бы просто неприлично. К нашему столику подходит румяная белокурая девушка. Она одета в национальное платье времен прапрабабушки: вся накрахмаленная, пышная от обилия юбок, с вышитым передником.
— Правда, эта девушка похожа на прелестную куколку? — спросил я Гульпачу на дари.
— Что? Куколка?.. Да... да... очень, очень похожа,— подтвердила она, беззастенчиво, во все глаза рассматривая девушку. Та невольно смутилась, заморгала глазами, заторопилась с продажей цветов.
— Вот... пожалуйста... цветы для вашей дамы... Белые, желтые, красные розы... Прямо из сада!
Не торгуясь, заплатив девушке больше, чем надо, я купил все розы с плетеной корзинкой в придачу.
— Это тебе, Гульпача!
— Вот как? Значит, вместо закупки оружия ты решил деньги Бури потратить на цветы даме? — попыталась съязвить не то в шутку, не то всерьез девушка.
— А ну тебя к черту вместе с Бури! — разозлился я по-настоящему.— Дарю от чистого сердца, а она с издевкой... Да женщина ты или душман в юбке?
Отпил глоток вина, взял сигарету из пачки, потянулся к зажигалке. Она опередила, щелкнула, вспыхнул синий огонек, дала прикурить, теплые пальцы легли на мою руку.
— Не надо сердиться, Салех... Спасибо тебе... Мне никто еще не дарил розы... Понимаешь, никто! И вдруг целая корзина! Твое здоровье!
Она подняла свой бокал, мы чокнулись. Потом пододвинула к себе свечу, осторожно сняла нагар и накрыла пламя ладонью. Держит, терпит, только губу закусила...
— Что ты делаешь, безумная? — закричал я и рывком отнял ее руку от огня.
— Прости... Это так, боюсь расслабиться... боль рассеивает иллюзии, возвращает к реальной жизни.
— Перестань чепуху молоть. Пойдем лучше потанцуем.
— Я не умею танцевать!
— Да не может такого быть! — удивился я.
— Может! — твердо сказала она. Отодвинула от себя подальше бокал с вином, плечи опустились, глаза грустные- прегрустные.— А она действительно похожа на куколку,— неожиданно вспомнила Гульпача девушку с цветами.— Очень даже, на ту самую, на первую и последнюю игрушку
к моей жизни. Хочешь, расскажу тебе о моей кукле, Салех? О судьбе своей расскажу?
* * *
Опять в семье Хазри родилась дочь. Чем-то прогневили они с женой Аллаха, шлет им с неба одно тяжкое наказание за другим. Пятнадцатая дочь по счету. Хазри прямо рыдает от горя. Жена молча молит Аллаха, чтобы к ней скорее пришла смерть. Воистину мудра пословица на Востоке: лучше родить камень, чем родить дочь.
Старшие давно в сок вошли, а что толку, никто калым не предлагает. Лицом не удались, тело — кости да кожа, ничего привлекательного, никакого намека на красоту. Л какова будет эта, последняя, что тянет настырно, изо всех сил вялую иссохшую грудь матери? Не успела на свет родиться, а уже с характером: кряхтит, сопит, сердится, что молока мало... Оттолкнется от пустого соска и криком на весь кишлак заходится.
Недолго пришлось нянчить свою Гульпачу бедной женщине. Сжалился над ней Аллах, спустя три месяца после родов призвал он ее к себе на небо, великомученицу.
С семи лет Гульпача попала в чужую семью. Отец назвал ее счастливой, сестры позавидовали такой удаче. 1!ще бы, эту младшенькую, с белым личиком, с ямочками на щеках, взяли в дом нянькой к самому судье. Кормить- поить бесплатно будут и работа не особенно трудная, не то что в поле от зари до зари гнуть спину. А здесь играй себе с малым дитем. Судья хоть и был в летах, но женился недавно, за невесту большой калым заплатил. Жена из богатого купеческого рода, все перед зеркалом вертится, юбой любуется, от собственного ребенка держится подальше.
Только и слышишь ее голос.
— Гульпача! Почему ребенок плачет?
— Гульпача! Что с девочкой, почему молчит?
— Принеси воды! Сбегай в лавку! Постирай пеленки! Вымой пол! — И так день и ночь.
Не знает отдыха маленькая нянька, откуда только » илы берутся в этом хилом тельце. Она не ропщет и не плачет, делает все, что заставляют. Одна мечта у Гульничи — поспать бы вдоволь.
Пришел в дом праздник. Маленькой Айшат исполнился годик. Судья раньше обычного вернулся с работы с большой коробкой в руках.
— Сейчас мы порадуем свою доченьку! А ну поднеси ее ко мне, Гульпача!
Судья загадочно подмигнул жене и торжественно открыл коробку.
Гульпача ахнула от неожиданности, и восторга, чуть ребенка не уронила из рук. Она впервые увидела куклу. Большую, с румяными щеками, с белокурыми локонами. В красном жилете, юбки пышные, разноцветные, одна на другую надеты. Голубые глаза то закрываются, то открываются. Точь-в-точь как та девушка с цветами в ресторане.
Взяла в руки маленькая Айшат нарядную игрушку, прижала к себе, а кукла как запищит, будто дите настоящее. Напугала девочку, заревела она громко, игрушку на пол бросила, видеть больше ее не хочет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87