— Распугали, — говорит, — люди зверя машинами. В недоступные места ушел. Где теперь найдешь? Знаю я тропу, к саю она ведет. Может, там, у родника, зверь. Пойдем туда, когда звезда Кзыл-Юлдуз, - показывает
на Марс,— уйдет с наших небес. А пока отдыхать надо. Спать надо. В юрту прошу, а хотите — кошму и одеяла здесь вам положим.
На рассвете двинули мы за стариком по урочищу. Идем, идем. Еле поспеваем: легко он шагает, словно земли не касаясь. Смотрим, к самому подножью голо-лобых холмов выгребаем. Бурые холмы, и вершины у них округлые, зализанные. А земля серая, в ржавых пятнах, посыпанная бурой галькой, поросшая верблюжьей колючкой и полынью. В низинках туман рассеивается. Крепкая, старая, видно, тропа между холмами петляет, уклоняясь к юго-востоку. И чем дальше мы по ней шагаем, тем больше растительности на пути, а значит, и вода где-то близко. Незнакомые, дикие места. Похоже, никто из наших и не ходил здесь.
А вот и сай, почти совсем пересохший. Сочится по песчаному руслу ручеек, не толще веревки, чуть булькает, журчит — слишком смело сказать! Но столько веселой и неистребимой силы в нем, что не восхититься просто невозможно.
Чабан объясняет:
— Ходи тихо вдоль сая. Там Кичик-Куль — маленькое озеро встретишь. Там сидеть надо, ждать надо: джейранка, бывает, вода пить приходит. Увидишь -стреляй. Много не стреляй, один раз стреляй: мало джейранка Кызылкум осталось.
Распрощались. Совсем светло уже. Разве подпустит нас джейранка? Какая тут охота, думаю. Еще день потерян...
А дальше — как в учебнике. Смотрим, справа — разлом, километра на два тянется. Коренные породы — гранит, за ним мощная кварцевая жила. А в ней — горят, переливаясь, желтые пятнышки-зернышки. Те, что поярче,— пирит. Потусклее — золото. Так вот и подарил нам чабан жилу. Мы и про охоту забыли. Набрали проб - и в рюкзак, и в свитер, и в плащ — и обратно чуть ли не бегом. Анализ подтвердил: есть золото в коренном залегании. Это и было мое первое золото, Андрей Петрович!
Для верности одну канаву заложили, другую. Получили ниточку к месторождению. Но какой формы это рудное тело — целое и ровное или с изгибами и трещинами? Вскрыли пласт, оглядели его, описали. И вдруг исчезло рудное тело — нету! Ушло в глубину, а вылезло за три сотни метров. Но ведь пока опять нашли, схватили его за хвост, семь потов с нас сошло. А земли перекидали! Полметра — обычная ширина канавы, чуть больше бывает, а уже глубина какая потребуется — под гранит до кварца. Тут не только рабочие-канавщики — все за лопаты и кайла брались.
Не успели оглянуться — лето прошло, осень. Партия сворачиваться начинает: пора и по домам. Полевой сезон кончился, договора кончились. А мне обидно работу бросать. Оседлали мы кварцевую жилу, вдруг на будущий год вернемся, а ее и след простыл. Или другие геологи на ней сидят... Нет, так, конечно, не бывает, я шучу. Просто азарт охватил нас, заболели мы по-настоящему. Опять-таки не все, естественно. Роберт Звя-гельский предлагает: «А что, если и на зиму останемся?» Я-то знаю, как зимовать в пустыне,— Антарктида! Поэтому и отвечаю: а кто согласится? В поле почти полгода, домой все торопятся — разве заставишь? «Зачем же заставлять? Вы по-доброму, на добровольных началах. Кликнем клич и на сознательность жать будем. Доверьте мне. Я в институте пять лет бессменным комсоргом курса состоял, знаю, как это делается».
И действительно, нашлись добровольцы. Человек около двадцати осталось. И я — за главного. «Ну, раз так, говорю, бросай все работы на золото! И пока мороз и ветер нас отсюда не выдули — снимай палатки, даешь землянки! Зарывайся, други, в землю, как на фронте. Земля не выдаст!»
Так началось в урочище Тохтатау строительство. В самые холмы, к подветренным их склонам, пять землянок врезали. Стены ящиками из-под аммонита, старыми палатками и кошмами укрепили; печки и трубы изготовили; саксаул завезли; продуктами месяца на два запаслись, питанием для рации. Все же здесь не Каракумы, при желании и до ближайшего жилья можно добраться. Ну, думаю, выстоим. Но ведь выстоять — мало, мы ведь работать остались.
Трудно нам пришлось. Зима выдалась холодная, с ветрами и буранами. Закрутит — забываешь, что в Азии, на юге находишься. Хмурое небо на голове сидит, тучи тяжелые, свинцом налитые. Бьет сухой снег
по трубе, по двери. Вьюжит огонь в печке. Метель небо с землей смешивает... Трудились. Ни один не сбежал. А когда и продукты, и топливо на исходе были, пробились к нам две машины. Начальник партии прибыл. Привез все необходимое, письма и коньяка ящик — от себя и ребят подарок. И газет разных, помню, кипу. А вскоре переломилась зима. Ночью еще примораживало — поутру тонкая ледяная корочка под ногами похрустывает, днем дождь со снегом или снег с дождем, сверх пустынной нормы. Но у нас настроение приподнятое. Дело мы свое делали — это главное.
Вся наша экспедиция успешно лезла внутрь земли. Определяла размер рудного тела — по простиранию — вглубь, вдоль, поперек.
От золотых полей, лежащих почти у самой поверхности, под нетолстым слоем песка, уходили в глубь земли золотые «столбы». Это было как чудесное золотое дерево — со своим стволом, со своими ветвями, над которыми шумела золотая крона. Вот тогда-то и началась у нас, в Кызылкумах, долгожданная золотая лихорадка ! Но не думай — никаких Клондайков и даже Карата-шей. Наоборот, Андрей. Железная дисциплина, железный технологический режим. Золотой пояс, соединяющий Апшерон с Уралом, замкнулся в Кызылкумах. Победила теория Горькового...
— Я пришла посоветоваться, — сказала Ануш. — Только с тобой, это очень важно, Глеб. Раньше не хотела, думала, наладится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261