...Зита появилась тут же, словно пряталась в почтовом ящике, куда Лионгина опустила творение робота — адресованное в «Вечерку» объявление. Конечно, не Зитой ее звали, но Лионгина еще не скоро подружится с ней, лишь спустя много лет начнет звать ее по имени. «Вы», за глаза — «квартирантка», хотя платы за комнату с нее брать не станет. Не была похожа жиличка и на воображаемую девицу между шестнадцатью и сорока шестью. Ни костлявого лица, ни маленьких, ничем не гнушающихся глазок — синеокая, с белым фарфоровым личиком. Была бы красива, если бы не криво стиснутые губы. Рот будто говорил о том, что она раз и навсегда раскусила что-то.
— Мне двадцать три! — представилась будущая квартирантка, не ожидая допроса, без труда могла бы сбросить пару годочков — выглядела моложе.— Пеку торты, пирожные, бисквиты.
— Да? — удивилась Лионгина. Кондитерия окутывала будущую сделку смягчающим запахом ванили.
— Не верите? — бойко тараторила девушка.— Можете навести справки. Судимостей не имею. В венерологическом диспансере на учете не состою. Не алкоголичка, хотя и не трезвенница.
— Что-нибудь окончила?
— Восемь классов и двухлетние курсы кондитеров. После смерти отца мать привела отчима. Начал приставать ко мне, пришлось уйти.— Ее зубки мстительно щелкнули и перекусили складное повествование.— Пьяница. Не человек, а помойная яма.
Я ему показала!
Ваниль смешалась с удушливым запахом крепких духов.
— Вас, я вижу, удивляет мой рот.— Девушка улыбнулась и коснулась рукой шрама, стягивающего уголок губ.— Поскользнулась на пролитом белке. Ударилась об угол противня. Оперировал не самый лучший хирург.
— Шрам вас не безобразит.— Лионгина чуть ли не вину испытывала за ее кривоватый рот.
— Сама знаю, что не красавица. Теперь о деле.
— Каком деле?
— Объявление, ваше объявление!..
— Видите ли, я еще не окончательно...— Ладно, ладно. Все по-людски, все понятно. Выкладывайте свой товар. Посмотрим.
— Как вы сказали? Товар?
— Вы продавец, я покупатель. Не за красивые же глазки жить принимаете?
— Не знаю, с чего и начать.
— Не стесняйтесь! Придется выводить собаку? Согласна. Кормить ондатровую ферму? Согласна. Ночую на складе пекарни, среди мешков и ящиков.
— Придется ухаживать, ну, присматривать за моей матерью.
— Ясно, ясно.— Поблуждав, на губы вернулась удовлетворенная, обеих их уравнивающая улыбка.— Когда вселяться?
— Посмотрим, подумаем.— Лионгина тянула, будто ожидала помощи.
— Мне надо сразу же! — Ротик кондитерши плотно сомкнулся.
— Она, знаете ли, делает под себя.
— Ясно.
— И парализована, имейте в виду.
— Другого и не ожидала. Сегодня же перееду.
— Раскладушку не везите, есть тахта.— Упавший голос Лионгины свидетельствовал: она загнана в угол. Никто не толкал — сама влезла.
— Тем лучше. Моя раскладушка разваливается.
— Присядьте, сбегаю, попрошу разрешения. Уйти с работы среди дня...
— Я вижу, вы слишком добросовестны,— искривился ротик девушки.
Лионгина никуда не пошла, закрылась в туалете. В зеркале прыгала гипсовая маска, безумные глаза вылезли из орбит. Что я делаю?! Позвонить Алоизасу, посоветоваться?.. Нельзя Алоизаса в это впутывать. Руки у него должны быть чистыми. Ведь он пишет книгу о красоте. На его шее наше завтра. Надо же опираться на какую-нибудь надежду! Что, если один дым из трубки и ничего больше? Если жертвы напрасны? Если он никогда не закончит книгу, не думает кончать, лишь прикрывает глубокомысленной позой свой эгоизм и лень? Лучше на себя посмотри, чем Алоизаса упрекать. Вижу... Отвратительная морда. Буду скатываться все ниже и ниже. Ротик квартирантки, захлопывающийся, как металлический замок, замкнет и меня... Не для себя, не для своего удобства! Я должна облегчить жизнь Алоизасу. Ему. Во имя его!
— Не комната — танцзал! — радостно воскликнула будущая квартирантка, когда Лионгина открыла дверь в материнскую обитель. Увидела она, конечно, и смятую постель, и оцепеневшую, страшного вида женщину, но эту картину не прокомментировала.
Бесформенное тело задрожало, когда раздался пронзительный голосок, и эта дрожь — словно на минуту разорвались стягивавшие больную цепи! — не прекращалась все то время, пока происходило знакомство будущей квартирантки с мебелью, утварью, удобствами, самим воздухом, которым придется дышать. Но как ни странно, в комнате с высоченным потолком и узкими церковными окнами воздух, от которого перехватывало дыхание, сразу же стал меняться, сначала чуть-чуть, будто в густой, застоявшейся массе растворились ароматы миндаля и ванили, потом все сильнее запахло свежестью, словно постель опрыскали забивающим вонь дезодорантом. Никто, конечно, ничем не брызгал, даже окон не распахнули, разве что рука Лионгины пошире открыла форточку. Острую, все пронизывающую свежесть несла деловитость квартирантки, ее крашеные соломенные волосы, неровно спадавшие на белый нейлоновый воротничок, ее фотографии в деревянных рамочках, наспех развешанные на стене рядом с карточками хозяев — матери, отца, маленькой и немного подросшей Лионгины.
Красиво, а? — Квартирантка гордилась своими грубо отретушированными портретами, изготовленными фотографами городского ателье, один был цветной, пятно губ занимало на нем половину лица, другую половину — упавшая со лба прядь.
То, что она могла быть еще и такой — выглядывающей из-под пышной прически,— немного пугало, словно, кроме нее, пустили жить еще одну девицу сомнительного свойства, но Лионгина старалась не обращать внимания на ее реквизит. Даже на электропроигрыватель, вытащенный из сумки и установленный на табуретку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209