Неоднократно предупреждал своих подчиненных, чтобы они не пытались либе-ральничанием добиваться дешевой популярности; он и сам недолюбливал панибратское похлопывание по плечу. И в министерстве он не легко сходился с товарищами по работе, теперь он держался от них на еще большей дистанции.
Свадьба прошла хорошо. Правда, Лапетеус немного побаивался ее — круг знакомых Реэт был ему недостаточно известен, поди знай, что может произойти. Донесут о чем-нибудь — а доносчиков пока что хватало,— потом доказывай, что ты не дружишь черт те с какими элементами. Из военных товарищей на свадьбу пригласил только Виктора Хаавика. Подумал о Пыдрусе и Ро-огасе, но нашел, что либерализм такого сорта может принести только неприятности. О Паювийдике и не вспомнил. Особенно тронула Лапетеуса деликатность Реэт. Она не отступилась от своего желания, чтобы у них были обручальные кольца, но свое кольцо надела только после ухода гостей. Вне дома и узкого круга друзей Реэт никогда не носила его. Лапетеус тоже привык по вечерам носить кольцо. Меняя ботинки на тапочки, он одновременно надевал на палец тоненькое золотое кольцо.
Реэт по-прежнему называла Андреса железным человеком.
— Я не ошиблась в тебе,— часто говорила она.— В нашем министерстве ты просто киснул. Я верю, твердо верю, что ты способен и на большее.
В таких случаях Лапетеус ухмылялся. Ему нравилось, как Реэт ворковала в промежутках между ласками. Он и сам верил, что руководил бы областью не хуже, чем теперешний председатель исполкома, но не признавался в этом даже Реэт.
— Ты должен заводить крепкие связи в самых высоких кругах,— наставляла она.— Приглашай к себе в гости. У тебя уже положение, вряд ли тебе откажут. Дома у нас красиво, можно ни перед кем не стыдиться. Дядя, когда будет приходить начальство, может уйти. Он это понимает, не такой глупый человек, как ты думаешь.
— Чем твой дядя раньше занимался?
Этот вопрос давно уже вертелся на языке у Лапетеуса. Он хотел выяснить его еще до свадьбы, но различные дела оттеснили вопрос о социальном происхождении дяди на задний план. В конце концов дядя Реэт — шестидесятивосьмилетний старик, пенсионер, и он ему не родственник. Но лучше знать все.
— Держал мельницу.
Лапетеусу показалось, будто его обманули. Он раздраженно буркнул:
— Мельницу и усадьбу в семьдесят гектаров? Реэт удивилась.
— Откуда ты знаешь?
— Когда он переехал в город?
— В сорок шестом году.
— Срубил лес, продал скот, зерно отвез на рынок в Ленинград и спрягался от колхозов в город. Построил в Нымме дом и из осторожности записал его на твое имя.
Реэт молчала. Впервые в жизни она не знала, как вести себя с мужем.
— На каком основании он получает пенсию? Теперь вспылила Реэт.
— Моя анкета чиста — дядя чужой человек и в счет не идет. Твоей анкеты я не запачкаю. А вот твоя военная жена — прихвостень врагов народа.
Пораженный Лапетеус потерял дар речи.
— Я все знаю,— всхлипывала Реэт. — Вы жили вместе три года, и все ожидали, что вы поженитесь. Ты мне об этом и слова не сказал. Подлый человек! Теперь и я недостаточно хороша для тебя! Карьерист!
К утру они, правда, помирились, но Лапетеус понял, что их сожительство не будет таким, на какое он надеялся. Не поторопился ли он вообще с женитьбой? Нет, Реэт умная женщина, она знает, где как вести себя, старался успокоиться Лапетеус. Но кто ей рассказал? Виктор? Едва ли. А если она просто заставила Виктора проболтаться? Реэт умеет расспрашивать с невинным видом, а потом связывает отдельные факты в одно целое. Когда она успела? Лапетеус вспомнил, что Хаавик рассказывал ему о разговоре Хельви и Пыдруса в кафе, и подозрение показалось правдоподобным. Ладно, рассуждал он дальше, Виктор мог черт знает что наболтать обо мне. Но откуда Реэт взяла, что я не женился на Хельви потому, что опасался испортить свою карьеру? Если на это намекнул Хаавик, тогда он подлец. А ее пи Реэт сама думает обо мне так?
Лапетеус заверял себя, что он вообще не бросал Хельви. Их отношения прекратились хорошо и естественно, как это нередко случается в жизни. И тут же ошути . что это неправда. «Почему я... отошел от Хельви?» Зтст неожиданно возникший вопрос удручающе подействовал на Лапетеуса. Он заставил себя думать о других вещах.
Карьерист!
Разве карьерист трудится дни и ночи напролет?! Разве для карьериста самое главное работа?!
Это ХчиЗлк — карьерист. Человек, пользующийся конъюнктурил. Сплетничая и бросаясь громкими сливами, он пробивается в редакторское кресло.
На следующей вечер, вернувшись с работы, Лапете-ус не надел обручального кольца.
И с дядей Реэт решил больше не общаться. Пусть старик копошится в комнатушке рядом с кухней, но соприкасаться с 31 им кулацким отродьем, как с членом семьи,— нет! Он все же ответственный работник, и если принципиальность называют карьеризмом, то пусть...
3
Как-то Лаиетеус встретил в коридоре облисполкома Оскара Пыдруса. В первый момент мелькнуло подозрение, уж не на прием ли к нему пришел Пыдрус. «Для него я ничего не могу сделать»,— подумал Лапетеус, холодно приветствуя Пыдруса. Но выяснилось, что Пыдрус ожидал заведующего отделом народного образования. Лапетеус облегченно вздохнул. Для приличия он о чем-то поговорил и, торопливо уходя, сказал, если позволит время и будет желание, Пыдрус мог бы как-нибудь зайти к нему.
— Моя комната на следующем этаже,— закончил он разговор.— До свидания. Я сейчас уезжаю.
Через несколько дней к Лапетеусу действительно пришел один из его военных товарищей — Антс Паювийдик. Он остановился на пороге и спросил:
— Разрешите войти?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75