Летун с Морозилкой бросились на шею старому гному, который никак не
мог понять, в чем дело, и начали наперебой объяснять, что никакие они не
гуляки и не бродяги, а оказались неведомо где по вине Кикиморы,
- Эге...- смекнул домовой, узнав про ее проделки.- Давно пора проу-
чить... да некому! - и вдруг прослезился, вытирая кулаком глаза.- Прос-
тите меня, старого дурака! Я ведь про вас всякое говорил... Да он все
равно не верит...
- Волшебник? - воскликнули все в один голос- Он здесь?
- Тише...- прислушался домовой.- Кажется, его шаги. Ночью он всегда
греется у камина...
Дверь скрипнула, и вошел волшебник. Он похудел, выглядел очень
больным и старым, но стоило увидеть долгожданных гостей, как сразу поро-
зовело лицо и в глазах загорелся прежний живой огонь.
- Я рад, что вы вернулись домой... Я так рад, что вы вспомнили про
меня...
И каждому захотелось сказать, что никто из них не забывал волшебника
и не думал убегать из дома... Все наперебой готовы были рассказать про
коварство Кикиморы, но все молчали- ведь было и радостно, и горько, и
совестно одновременно...
Но тут вдруг звякнули над головой подвески хрустальной люстры, и вся
она закачалась из стороны в сторону... Вздрогнули вазы, стоявшие на ка-
мине, а крайняя, подскочив, упала и покатилась по полу.
- Так, может, и здесь в наше отсутствие поселились привидения? -
предположил Летун.
- Из того мира? - спросил Прозрачник, но тут так ухнуло под землей и
где-то там, в глубине, раздался такой утробный гул, что все содрогнулось
- пол, стены замка и стол с креслами у окна. Картины со стен попадали на
пол. Рассыпалась горка дров у камина - раскатившиеся поленья валялись во
всех углах.
- Что это? - удивился Летун, оказавшийся почему-то на плече волшебни-
ка.
- Землетрясение? - спросил Морозилка, отпуская его руку, но все еще
дрожа от страха.
Прозрачник и Подгеранник спрыгнули с подоконника и разочарованно со-
общили, что за окном ничего особенного не замечено.
И тут всех просто-напросто свалил с ног второй подземный толчок.
Что-то там, в глубине земли, снова ухнуло, как далекий гром. На стене у
самого окна появилась трещина.
- Что же это такое? - пуще прежнего удивился Летун - Значит, во время
нашего отсутствия на остров обрушились стихийные бедствия?
- Увы... это не стихийные бедствия,- сказал волшебник.
- По всем признакам, это очень напоминает землетрясение.
- Увы,- повторил волшебник,- совсем неплохо, если бы это было просто
землетрясение.
- Так что же это все-таки за толчки? - продребезжал Прозрачник, кото-
рый все еще по инерции подпрыгивал, словно мяч.
Волшебник только грустно молчал, точно ему было тяжело произнести от-
вет.
Тогда старый домовой, собиравший в кучу рассыпавшиеся поленья, серди-
то посмотрел на волшебника и, погрозив пальцем, показал за окно:
- Она все! Ее проделки! Так и замок весь скоро рухнет, если волю-то
ей давать... Вот пойти всем и отобрать книгу, что же здесь, спрашивает-
ся, сомневаться?
Путешественники ничего не поняли из ворчания старого домового. Они
вопросительно смотрели на волшебника, но тот молчал. Морозилка, не дож-
давшись объяснений, набрался смелости и спросил:
- Все Кикимора? Ее проделки?
Волшебник как бы нехотя кивнул головой.
- Так, значит, она теперь устраивает землетрясения? Но зачем? И как
она этому научилась?!
- Безобразие! - продолжал ворчать домовой.- Вот пойти всем и отобрать
книгу... или леших послать.
- Не в книге теперь все дело,- сказал волшебник. - Теперь Кикимора
сможет колдовать и без книги: ведь она поселилась в запретной пещере.
- Но ведь ты никогда не рассказывал нам про пещеру,- заметила Подге-
ранник.- И мы ничего не знаем. Быть может, сейчас ты откроешь тайну?
- Разумеется,- сказал домовой,- им придется узнать все. Иначе мы все
погибнем, пропадем ни за грош... Да что же тут еще раздумывать?
Третий подземный толчок так неожиданно тряханул замок, что все тут же
попадали на пол, за исключением волшебника.
Старый домовой первым поднялся на ноги. Потирая ушибленную руку, он
подскочил к сидевшему в кресле хозяину и прямо-таки обрушил на него
гневную тираду:
- Все! Все! Все! Хватит ждать! И если кто-то не перестанет жалеть
своих любимцев, я ухожу. Они явились сюда как наше спасение, и если вы
не пошлете сейчас в пещеру, я увожу домовых из этого гроба, который раз-
валится через день... А вас... мы свяжем и унесем вместе с картинами и
вещами. Я сейчас же велю собирать пожитки.
Хмуро выслушав домового, волшебник сказал:
- К сожалению, во всем виноват я сам. Мне слишком поздно начало при-
ходить в голову, кого же я создал вам вместо доброй няни... Мне придется
открыть вам тайну заколдованной пещеры, но прежде хотел бы выслушать ваш
рассказ о том, что случилось с вами.
Когда Подгеранник рассказала обо всех пережитых ими приключениях, а
потом об удивительном возвращении в родной мир, волшебник с грустью по-
ведал о том, что произошло в замке.
Оказывается, Кикимора вздумала сделаться единственной и полновластной
хозяйкой острова и всего северного материка. Для этого и пожелала себе в
день рождения такой подарок, который бы, как в сказках, по волшебству
исполнил три заветных желания. Поэтому и придумала черный кактус с тремя
колючками, каждая из которых подобно цветку с нарисованного художником
розового куста осуществляла бы одно желание.
Два желания Кикимора загадала в последнюю ночь своего пребывания в
замке. Первое было самым простым - овладеть магической книгой Тир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20