- Сюда! Сюда! Скорее на помощь... Забыв о предосторожности, леший и
Морозилка бросились прямиком в пещеру. Девочка едва поспевала за ними,
на ходу окликая Прозрачника. Но помощь требовалась не ему. В углу неглу-
бокой ниши, прижатый чем-то к самым камням, сидел и плакал маленький ле-
ший.
Когда глаза начали привыкать к полумраку, все поняли, что малыш не
завален камнями, как показалось сперва, а зажат, точно в тисках, щу-
пальцами черного кактуса. Казалось, тело маленького существа оплела
очень толстая лиана, вместо листьев на ней росли колючки размером с
большую штопальную иглу.
Вся стена в этом месте пещеры была покрыта переплетением колючих от-
ростков - то ли это были одеревеневшие стебли, то ли толстенные корневи-
ща. На ощупь они были влажными и холодными, но прочными, как железо.
- Как это тебя угораздило туда забраться? - спросил Морозилка, взяв
за руку плачущего малыша.
- Не трать зря времени на вопросы! - услышали все голосок их отважной
подружки- Разве ты не понял, что кактус схватил его своими щупальцами,
когда ночью был хищным чудовищем. А теперь он спит... Тут понадобится
пила,- добавила Подгеранник- А для этого... срочно нужна книга Тир...
- Мы нарисуем пилу и освободим бедняжку,..- подхватил Морозилка.
- За книгой отправлюсь я,- заявил Прозрачник.- А вы не вздумайте ос-
тавлять ребенка...
Прозрачник тотчас же покатился вглубь по гладкому полу пещеры. Ос-
тальные ждали, с опаской посматривая по сторонам, и всячески подбадрива-
ли маленького пленника.
- Интересно, что бы это могло быть? - спросила девочка, заметив на
одном из стеблей какое-то светлое утолщение, похожее на бочонок.
К всеобщему удивлению, бочонок медленно надувался, становясь похожим
на огромный наливающийся бутон.
- Он съест меня! Он растет на глазах! - испуганно закричал леший,Вы-
тащите меня отсюда. Беднягу успокоили, как могли, а Морозилка сказал:
- Наверно, это тот самый цветок, который распускается по ночам!
- Но этот распускается днем! - заметила ПодгеранникБутон вот-вот лоп-
нет...
И в самом деле, цветок начинал оттопыривать чуть наметившиеся лепест-
ки.
- Раньше не было белых цветов,- сказал старый леший.- Ночные всегда
ярко-красного цвета... Возможно, теперь появились хищные дневные цве-
ты...
- Он проглотит меня! - заревел малыш.
- Сейчас у нас будет книга,- успокоила Подгеранник.- Пилой мы распи-
лим твои оковы и уйдем отсюда...
- Но как же Прозрачник принесет книгу? - спохватился вдруг старый ле-
ший.Я отправлюсь ему на помощь.
- У него хватит силы,- заверила Подгеранник.- Он может вырастить себе
щупальце и обнять книгу, а если надо, обтечь ее и покатиться, как коло-
бок, заключив ее внутри себя...
- Ну уж нет...- покачал головой старик- Это большая тяжесть... Мне
следовало пойти сразу.
Когда очень скоро он воротился, держа в одной руке книгу Тир, а в
другой-самого Прозрачника, цветок уже распустился, в центре белоснежной
чашечки блестела капля розоватого сока, а красный пестик медленно шеве-
лился, как хищное обнаженное жало змеи.
Морозилка тотчас же раскрыл книгу. Чуть-чуть подумав, Подгеранник
взяла в руку карандаш и написала на чистой странице: "Автоматическая пи-
ла, которой домовые пилят дрова".
Сам собой появился рисунок именно той пилы, которая и нужна была сей-
час, она обходилась без электричества, но распиливала сама такие толстые
поленья, по сравнению с которыми корни кактуса, опутавшие малыша, каза-
лись тонкими стебельками.
Но едва леший приблизил пилу к черной поверхности кактуса и острые
зубья вонзились в прочную, как железо, древесину, из маленького надреза
брызнул кровавый сок.
Сок вспенился, и там, где он попал на пилу, сталь покоробилась и,
расплавившись на глазах, упала на пол пещеры мгновенно застывшей каплей.
Надрез затянулся, точно рана, зажившая по волшебству.
- Что же делать? - растерялся Прозрачник.
- Плохи дела..,- пробормотал леший.
Морозилка почесал в затылке и мрачно сказал:
- Вот бы нам сюда огнемет, как в том фильме, который мы видели по те-
левизору. Может быть, наш Летун сумеет нарисовать?
Он бросился к выходу, но тотчас же отчаянно закричал:
- Сюда! Скорее...
Выхода из пещеры больше не существовало - его закрывали стебли и
стволы кактуса... Они сплетались и продолжали расти - на глазах появля-
лись зеленые молодые отростки, которые чернели и утолщались, покрываясь
шипами. Лишь в верхнем правом углу оставалось незатянутое отверстие, ку-
да еще можно было протиснуться по одному, но пришлось бы взбираться
вверх по живым шевелящимся стеблям, покрытым угрожающими колючками.
- Беда! - испугался леший- Что же теперь делать?
- Эх! Нам бы все-таки огнемет...- не мог успокоиться Морозилка.- Мо-
жет, кто-нибудь попробует нарисовать?.. Все задумались и молчали, не
зная, что предпринять.
- А постойте-ка..- вспомнила Подгеранник- Ведь это заколдованная пе-
щера. Она исполняет желания без всякой книги...
А стоило ей это сказать, как у нее в руке появилось розовое наливное
яблоко.
- Самое время подкрепиться! - сказал Морозилка и аппетитно захрустел
яблоком, тоже появившимся неизвестно откуда.
- Это твое желание? - спросил леший, рассматривая свое яблоко.
- Получается! - сказал Прозрачник.
Девочка протянула левую руку вперед и, глядя на ладонь, сказала:
- Я хочу, чтобы в моей руке был фонарик.
Фонарик появился - точно такой, какой однажды был найден Шкафовником
в темной кладовке. Тогда Подгеранник сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20