Императрица не ожидала, что та примет приглашение, но воровки пришла, одетая в какое чрезвычайно красочное платье. После разнообразных блюд и вин, немного розимлившы, они сидели за чашкой ароматного чая и Изана рассказывала о своей жизни.
Девушка была не намного моложе Зорина, выросла она в бедной семье в трущобах большого города с двумя младшими братиками, мать занималась проституцией в портовых тавернах, отец же был ее сутенером и частенько спьяну колотил жену. Это вызвало у императрицы, воспитанной в семейных традициях пустынных кочевников, большое возмущение этой дикостью. Сызмальства Изана научилась воровать и отстаивать в драках свою честь. Выросши, некоторое время работала танцовщица, и домогательства хозяина бродячего балагана получили ее и она снова вернулась к кражам. Но всегда мечтала сорвать огромный куш и зажить другой жизнью.
Зорина, сочувствуя Изанинои судьбы, предложила деньги. Воровки гордо отказалась - подачки ей не нужны. После этого девушка еще больше понравилась императрице и она предложила работать на нее. Изана только невежливо фыркнула, сказав, что служанка из нее вряд ли получится. Зорина же просила выполнять только иногда ее деликатные поручения, за довольно приличное вознаграждение.И первым делом было проникновение в одного дома - похитить некоторые бумаги. Изана, задумавшись на минуту, согласилась и предложила приобщить к делу ее знакомого по прозвищу Проклятый вор.
Через несколько дней Изана и Прокл встретились с императрицей, переговорить детали дела. Но как только Прокл узнал, что надо обворовать дом канцлера, он запротестовал. Мало того, что он не работал принципиально в Царьграде, но все же поддался на уговоры Изаны, так еще связаться с одной из могущественным человеком империи, ни это уже было слишком. Зорина была раздражена и не показала свою злость, она попыталась убедить Прокла, подчеркивая то, что якобы канцлер шантажирует ее некоторыми бумагами. Она немного всплакнула, а Изана набросилась на Прокла. Тот не выдержал и дал согласие. План ограбления был прост. Зорина рассказала о внутреннее расположение комнат, описала место нахождения тайника, а после удачного похищения бумаг нужно было только замести следы, то есть зажечь летний дом Ахмантина, старая часть которого была деревянной.
Все прошло успешно, бумаги попали к императрице, а канцлер судя по всему ничего не заподозрил. Правда Прокл, сославшись на неотложные дела тут же выехал из столицы и попросил Изану больше не беспокоить его такими делами, был он при этом мрачный и неразговорчивый. Хотя Изана божилась, что они не раскрывали бумаги и Прокл не читал их, но Зорина не очень поверила этому и отложила все до случая. Бумаги были очень интересные, там было несколько и о императрицу, весьма не приятно, но больше о планах перестройки империи после прихода к власти ее сына Александра. И еще несколько интересных имен, которых планировали привести к власти, расставив на ключевые посты империи. Зорина поняла, ее используют для изменения направления развития государства, как в политике, так и в религии. Довольно влиятельные вельможи и не только аравськи принцы, но и многие другие, хотят расширения империи и более агрессивной религии и организовать походы против неверных. Ей было наплевать их планов, но она не могла допустить превращения своего сына в марионетку. И Зорина решающий действовать сама, стала подбирать преданных людей, вязала тонкие интриги, пытаясь использовать своего дяди Ахмантина. Два года назад, узнав о планах императора выдать дочь Анну за старшего сына герцога Венедийського, она заставила Ахмантина разрушить эти планы, убедив его в угрозе для ее сына при подражании престола. Но не все так хорошо, император заподозрил подвох, пожалуй Константин повлиял на него, и понемногу охладел к ней, а сына отправил к военной Академии.
Зорина прервала воспоминания и поднялась с постели, накинула легкий халат, подошла к окну.Перед ее взглядом раскинулись огне самого величественного города на земле - сотни храмов, башни крепостей, десятки кораблей в бухтах столицы. Царьград или эллинским Цезарополь, что означало город цезаря, был центром всей мощи Цезарии, государства потомков Великого Александра Макдонського. И этот город вскоре будет принадлежать ей и ее сыну.

***
Ахмантин перелистал последний лист бумаги и облегченно вздохнул, наконец государственными делами покончено, а то уже далеко за полночь. Теперь время заняться планами на будущее. Достав из потаенной ящика письмо с Аравии, перечитал еще раз. Друзья пишут, что необходимо ускорить действия, невозможно уже содержать шейхов от походов против неверных и нужно направить удар или на Персидию, на заклятых язычников, или на покорение Черного континента, набирать рабов. Что же ему делать? Император категорически против войны, а Патриарх Клемент против рабства и еще угрожает послать орден Звезды навести порядок в южных провинциях. Ахмантин, как никто другой, знал о большой могущество Цезарии, созданной на осколках империи Александра Великого. И ее сила была не только в армии, хорошо вышколенной и вооруженной новейшим оружием, не только в преобладании на морях мощного военного флота, а в тысячах священников, в сотнях тысяч ремесленников. Царьград, который был основан венедийським союзом Славенский племен и покорен Александром Великим и колонизирован эллинами, вмещал сотни народов сцементированных единственной религией, верой в Единого бога. По всей империи строились сотни школ и академий, монастыри и аббатства, цеха ремесленников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97