- Ну тогда пока, пусть везет вам, - попрощался воевода и, махнув рукой своим воинам, поскакал вперед.
Через несколько минут, когда затих стук копыт, а подвода потихоньку ехала дальше, Бугай не выдержал и спросил.
- А почему они поехали по этой дороге? Здесь же опасно, ну ладно мы дураки с тобой, но с ними княжна.
- Спешат сильно. Видно плохи дела у нашего князя, боятся не застать живым. А там скорее станет Великим князем Ярополк, хотя мне больше нравится Изяслав, он весь в своего батьку, навел бы порядок в государстве и старой веры держится, - задумчиво сказал горло.
- А мне нравится Владимир, спокойный и рассудительный. Изяслава не любят в Кийгради, кроме дружинников и волхвов.
- Ярополка еще больше не любят - продал родительскую веру.
- Вранье, я сам видел как он ходил в капища Хорса, - отрицательно покачал головой крепыш.
- Да ладно, чего нам ссориться, нас все равно не спросят. А о Ярополка мне верные люди говорили, молится чужим богам.
Бугай промолчал, из горла не поспоришь, острый очень, все он знает и все свое мнение имеет.Вздохнул и полез в кибитку на тюки, так еще всю ночь ему сторожить. Горло подумал, что тяжелые времена наступают, пока дерутся старшие сыновья Святослава не будет покоя на Руси.

***
Всадники скакали, пока кони не вспотели и не устали, потом перешли на спокойную ходу. Дарья, розгарячившись от быстрой езды, счастливо улыбалась, забыв на время о своих заботах. Солнце скрылось за верхушками деревьев, птицы щебетали, несмотря на засуху и жаркую весну они собирались завести свое потомство. Поравнявшись с дедом она заметила, что он был мрачный и раздраженный.
- Что случилось? - Поинтересовалась она.
- Не думал я встретить кого-то на лесной дороге, - досадливо сказал воевода.
- А нам то что?
- Перед отъездом из Кийграда я разговаривал с твоим отцом, - сказал тот, подняв коня почти вплотную к белой кобылы княжны. - Великий князь сказал, что Изяслав просил отдать тебя ему в жены.
Дарья невольно вздрогнула, брата своего она не терпела, был тот грубый и жестокий, кажется он перенял все худшее от их отца.
- Святослав сказал ему, сказав, что ты станешь женой сына его собрата, - продолжал Добрыня. - Я хорошо знаю Изяслава, он так просто не отступится, если убьет то себе в голову.
- А зачем это ему? - Спросила тихо девушка.
- Хоть он и князь Чернива, и не любят его тамошние горожане, а ты внучка их князя Мстислава и они это помнят. Поэтому и опасаюсь, чтобы, не приведи Род, после смерти твоего отца, Изяслав не заставил тебя до свадьбы.
- Никогда этого не будет, - гневно сказала Дарья. - Не бывать этому, слышишь воевода! А мой отец твердо обещал в жены другому, герцогу с Венедии.
Она пришпорила кобылу и поскакали вперед. Добрыня кивнул Тимоху с куцым и те, послав вперед своих жеребцов, настигли княжну и поскакали рядом. "Не все так просто, девочка моя, - мысленно сказал воевода, глядя вслед княжне - Не захочет Изяслав отдать великокняжеский престол Ярополку и ты не успеешь осмотреться, как окажешься в его тисках Одна надежда поехать скорым Венеды, а там другая жизнь, возможно, лучше.

***
Горла с Бугаем благополучно переночевали и на второй день, когда понемногу стало смеркаться, выехали на дороги и вернули в Подснежник.
- Видишь, как здорово все получилось, - улыбался Бугай родственнику. - Через несколько дней будем в Черниви, а там и наших догоним.
- Точно. А сейчас остановимся в корчме Ротаня и хорошо поужинаем, - мечтательно заметил толстяк и его живот отозвался легким ворчанием.
Они рассмеялись, погоняя лошадей, которые, уже чувствуя человеческое жилье и отдых, сами ускоряли шаг. Впереди запилило и показался военный отряд.
- Кто это может быть? - Забеспокоился Горло, подтягивая ближе копье.
- Похоже князь Изяслав, - ответил верзила, глаза которого были зорче. - Вижу флаг с летучим соколом. И что он здесь делает?
- Сейчас узнаем.
Подъехав ближе, они съехали на обочину и остановились, пропуская колонну вооруженных всадников. Действительно, это были дружинники князя Изяслава. Через минуту к ним подъехал сам князь на вороном жеребце в сопровождении нескольких воинов и трех молодых волхвов, судя по одетых на них шкурах с оскаленных головами медведей, с воинственного братства Медведя. Изяслав был небольшого роста и крепко сбитый, а о его умении владеть мечом ходили легенды.
- Здравствуйте будете, поселяне - физические поздоровался князь, внимательно посмотрев на них серыми глазами - Откуда вы едете?
- Здорово, светлейший князь, - склонил голову горло. - Мы с Боброва и едем с товаром до твоего града Чернива.
- А чего замешкались? Мы встретили торговый караван день назад, - поинтересовался Изяслав.
- Да, князь, наш товар немного опоздал. Поэтому и приходится догонять караван, - ответил горло.
- Ну ничего, вы уже скоро их догонит, - сказал князь и хотел уже скакать далее, но один из волхвов подъехал ближе и, нависнувшы над поселян, спросил.
- Добрые люди, а кто встречался вам на дороге?
- Да. Встретили мы воеводу Добрыню, - немного помявшись, ответил глотки пронзительным взглядом волхва.
- Так они поехали по лесной дороге ... - остановился Изяслав. - А моя сестра Дарья была с ним?
- Была, - несмотря на февраль взгляд Бугая, сказал толстяк и усы, еще больше обвисли на его круглых щеках.
- Ну что ж спасибо и удачи, - сказал князь и, переглянувшись с седым воином со шрамом на лице, пришпорил коня. За ним поскакали остальные, только волхв немножко задержался и пристально посмотрел им в глаза, а потом, кивнув медвежьей головой, поехал неспешно по своим.
Горло и Бугай молча сидели, ожидая пока проедут несколько сотен конных дружинников князя Изяслава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97