Было немного прохладно и Вольмир не стал зажигать камин, где уже лежали приготовленные дрова. Он подошел к окну. Открылся замечательный вид на реку Данай, которая прорезала себе путь среди зеленея холмов, а вдали поднимались склоны Венедийських гор. На стенах вокруг дворца не спешно ходили часовые, поглядывая вниз на величественную столицу герцогства - город Венеда, розкинуте на правом берегу Данаи. За двадцать лет мирной жизни город вырос почти вдвое, был построен еще несколько храмов Единому Богу, самым крупным из них был храм Пятнадцати пророках островерхие купола которого поднимались в небо на 25 сажен, а колокол праздничной службы было слышно на много верст вокруг.
Тихо скрипнула дверь.
- Доброе утро, ваше величество, - раздался хриплый голос графа Гансбургського.
Герцог обернулся к посетителю. Граф, уже утром был одет в праздничный красно-зеленый камзол вышитый серебряными нитями, подпоясанный коротким мечом с рукоятью украшенной драгоценными камнями. Графу Федерику Гансбургському было почти шистьдесять лет, но несмотря на седые волосы, он выглядел еще довольно крепким с хорошей фигурой, лицо с тонкими чертами аристократа, было практически без морщин. Молодым он прославился галантным кавалером и большим ловеласом, по его зеленые глаза западало немало благородных дам и прекрасные селянки охотно дарили ему свою любовь. Говорят, что графа и сейчас женщины не обходят своим вниманием.Начал граф Федерико служить еще дед герцога Вольмира, тогда еще королю Венедии, который ценил его за острый пропускающий ум и веселый нрав, затем он был советником отца Вольмира, а совсем недавно стал первым министром.
- Доброе утро, граф. Проходи, садись, надо несколько обсудить.
Герцог подошел к столу и коснулся хрустального шара. Пуля едва затуманилася и заискрилась.Эта магическая пуля, подарок мага Мальфара, не позволяла подслушать их разговор в этой комнате.Граф, расправив плащ, сел в дубовые кресло и посмотрел на Вольмира.
- Ночью прибыл гонец от Верховного магистра ордена Звезды Константин, - начал герцог, стоя у стола, - он написал, что прибудет на третий день праздника Илариона, как раз к рыцарским соревнованиям. Пишет, что хочет лично поздравить победителя и возможно даже сделать турнир имперским. Не очень мне в это верится. Что скажешь?
Федерико улыбнулся в усы, он уже знал о гонца.
- Я тоже не думаю, что в этом причина, на сколько мне известно, Великий магистр Константин последние годы редко покидал столицу империи. Ходят слухи, что он тяжело болеет, береги Единственный его здоровье, и его приезд должен быть вызван только очень важным делом.
- Возможно это связано с моим браком с дочерью Святослава, - задумчиво произнес Вольмир и присел в кресло.
- Кто знает, - пожал плечами граф, - но я так не думаю. О браке в Царьграде знали давно, ваш отец герцог Мирослав этого не скрывал, когда они лет пятнадцать назад договорились с конунгом Святославом породниться. Хотя тогда был жив ваш старший брат помирит и он подражал герцогство, а теперь возможно все изменилось. Правда у нашего императора есть тоже дочери, а одна из них на вас смотрела очень благосклонно ...
Молодой герцог немножко смутился, вспомнив, как два года назад, после трагической гибели отца и брата, он приезжал в Царьград на встречу с императором Цезарии Василием II давать вассальную клятву и пробыл там больше месяца. Анна - молодая дочь императора была с ним очень приветлива и мила. Она очень понравилась Вольмиру - привлекательная девочка с такими большими карими глазами и сладкими губами. Они часто вели разговоры. Анна была не только необычайно красивая, но и весьма умная собеседница. Им-то удалось побыть наедине в императорском саду и нежные слова и поцелуй на прощанье он никак не может забыть. И если бы не слово отца ...
- Герцог Мирослав, мой отец, дал слово князю Святославу и я не могу нарушить его. Тем более, что это выгодный для Венедии союз. В герцогстве одна треть Славенский племен, а германских больше половины и еще огры, даки. На севере германский вождь Генрих давно уже лассо поглядывает на наши земли. А как поведут себя германские бароны неизвестно.
Граф Федерико вздохнул.
- Генрих - варвар, а наши германские бароны верят в Единого бога, они первые от него пострадают и поэтому будут драться с ним на смерть. Да и империя этого не допустит.
- После битвы под Буданов многое изменилось, королевство стало герцогством, император присоединил к нам часть германских и Огрский земель, своеобразная плата моему отцу за вхождение в империю. Сейчас в столице не часто встретишь Венеда или какого иного славен, все более германцы и даки, и еще эллинские купцы. А если Генрих примет веру в Единого, тогда империя не очень поможет, надежда только на Славенский Кийград. Святослава боятся, государство в него большая и сильная, от Карпат до реки Ра и от Варяжского моря до Скифского, а о храбрости его войска и его рыцарей рассказывают легенды.
Герцог постучал кулаком по столу и горько сказал.
- Мой дед - король Вольмир, мечтал о сильное государство, свободную от имперского ига. Но не суждено, хотя он и принял веру в Единого. А после страшного поражения, где погибло почти все венедийське рыцарство, отец стал герцогом империи ...
Федерико нахмурился, не нравилось ему этот разговор.
- Ваше величество, мы уже разговаривали об этом, империи рождаются и умирают, возможно ваши правнуки построят новую империю. Ваш отец, слава святому Илариону, сделал все что мог - сохранил Венедию, свой народ. Так он стал герцогом но принес мир и сейчас герцогство гораздо сильнее, появились новые города, крепости, выросло новое рыцарство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97