Медников слушал, согласно кивал головой, повторял: «Спасибо! Спасибо!» А когда закончил Зубатов, наивно спросил его:
— Не рано ли проздравлять-то, Сергей Васильевич? Ежели с праздником. Или куда снова меня загнать на дело сейчас собираешься? Дай хоть как следует разговеться.
— Да уж разговеемся, Евстратий Павлович, разговеемся. Еще поздравить хочу с крупными наградными. Вот распоряжение Зволянского.— Зубатов щелкнул ногтем по листу бумаги, лежащему перед ним.
— Сердечный человек Сергей Эрастович, такой, как ты, Сергей Васильевич. Понимающий,— похвально отозвался Медников.— Настоящий директор департаменту полиции! Не чета сквернавцу Дурново Петру Николаевичу, ушел — и не вспомнишь добром. Почему? В нашем тяжком деле ободрение, ласка нужны.
— Каждому?
— Каждому, Сергей Васильевич,— подтвердил Медников.
— А я вот ехал сегодня на службу и у Сретенских ворот разглядел на проследке одного филера нашего...
— Ах, стерва!— перебивая Зубатова, вскрикнул Медников. И хлопнул себя по ляжкам.— Не надо как держался? В глаза кидается? Или только тебе самому? Или всему народу? Говоришь, у Сретенских... Ах, «Круглый»!..
— Да нет, Евстратий, держался он как полагается. Никто на него внимания не обращал. Я приметил потому, что знаю его. Губа нижняя у него страшно разбита и глаз совершенно затек, А праздники-то еще впереди. Медников легко засмеялся.
— Ну, тронул я его вчера вечером, это верно, тронул. Другим в пример. А как иначе с такими?
— Ты сам, Евстратий, только что говорил: в нашем тяжком деле ободрение, ласка нужны.
— Так разве ж меня филеры мои не любят, Сергей Васильевич? Не хвалюсь. Любят! Знаю кого, когда и как обласкать.
— Это правда, любят тебя,— заметил Зубатов.— Но вот «Круглого» ты, кажется, «обласкал» через меру.
— Так, Сергей Васильевич, посуди сам. Дано ему было: за «Очкастым»— ну, которого вместе с «Рабочим союзом» пока брать не стали,— за «Очкастым» позапрошлую ночь следить неотрывно. Спит, не спит дома «Очкастый», с окна его и с входной двери глаз не спускать. Метель, конечно, и тогда мела этакая же, что и сегодня. А что делать? Надо — и нагишом в проруба сутки целые просидишь. Это не объяснять ему, сам хорошо понимает. И вот на сборе докладывает «Круглый» и записку подает: тихо ночь прошла, никакого движения не было. А мне по другой записке, от «Пуговки», известно уже: три часа просидел «Круглый» в извозчичьем трактире, прервал наблюдение. И еще известно: заходил кто-то ночью к «Очкастому». Ну, так как, Сергей Васильевич? Как было не тронуть его?
— Закоченел на ветру человек, не выдюжил,— сказал Зубатов неопределенно, не то в защиту «Круглого», не то просто лишь в объяснение факта.— Подмену нужно было дать ему.
— А где же я возьму подмену-то?— Медников опять хлопнул себя но ляжкам.— Сергей Васильевич, никак народу у меня не хватает. Да ведь не это главное. Пошел в филеры — не ври! Отцу своему, родной матери, случается, соври. Богу в молитве, перед иконой святой соври. Мне врать не смей. Недоделал, смалодушничал— повинись. Прощу. А это как же так? Какая же тогда наша работа?
— В общем, ты прав, конечно, Евстратий Павлович. Но рука у тебя тяжеловата.
— Какую господь дал,— скромно отозвался Медников.— Да еще тем сильнее на «Круглого» я замахнулся, что, сукин сын, в записку расходы внес, которых не было. И не пятак, не гривенник лишний — полтинник целый!
— Ах, вон как!—уже с действительным возмущением вскрикнул Зубатов.— Так надо было вовсе выгнать его!
— Сергей Васильевич, милый, в этом уж ты меня не учи,— просительно сказал Медников.— В людях я кое-чего понимаю. Сам скрозь эту филерскую службу прошел. Губа у «Круглого» заживет, глаз тоже. Но врать он мне больше не станет — потому было все по справедливости. А выгони — обида ему будет сердце щемить: вот, мол, старался, мок под дождями, мерз на холоду — и награда. За грех один. Выгони, а куда ему деваться? К жизни другой он уже не способен. И революционеры его к себе тоже не примут. Для них он подлинная мразь. Не больше. Да и чего он им расскажет? Какие секреты? Знает он столько, сколько эта публика и сама про нас знает. Словом, конец тогда мужику. А у него жена, дети.— Медников вытащил из кармана платок, встряхнул и аккуратно разгладил им усы, бороду.— Ну, а еще за что ругать будешь меня? По глазам понял сразу: неспроста меня проздравляешь.
— Да что же ругать тебя, Евстратий? Сколько лет мы с тобой плечом к плечу,— сказал Зубатов мягко.— Я ведь понимаю. Одному коню — плеть, другому — овес только нужен.
— Это точно, Сергей Васильевич, мне кнута не требуется.
— Ругать я тебя не стану. Но одно замечание, изволь, по дружбе сделаю. Ты вот сейчас насчет полтинника рассказывал. А ладно ли, Евстратий, получается, что ездят временами наши филеры будто бы в командировки, а потом оказываются на работах в твоем имении? И жалованье им казенное идет.
Медников вновь хрипловато, мелконько засмеялся.
— А если и так, Сергей Васильевич! Самому делу нашему убытку от этого нет? Все идет как надо? Не знаю, откуда ты взял, только руби голову — сами филеры мои тебе не пожаловались, что, дескать, три шкуры с них дерет Медников.
Зубатов немо развел руками, что означало: и «убытка» делу видимого как будто бы нет, и прямых жалоб от филеров действительно не поступало, но все же... Не очень благородный пример подает начальник своим подчиненным!
Другому этого, конечно, никак бы нельзя спустить. Евстратию можно. И нужно. Потому что никто, кроме Евстратия, в таком совершенстве поставить наружное наблюдение уже не сумеет. Не зря филеры с похвальбой говорят: «Прошли Евстратки-ну школу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308