Но с другой стороны, Егоров... Он и не пытался убедить ее в
правоте своих слов. Не веришь - пойди спроси у других. Что же там
случилось на самом деле? Откуда здесь чудовища? Но кто-то же набросился на
Романа? Не могло же им привидеться обоим сразу?
- Всякое бывает, - усмехнулся Егоров.
- А может быть, Иван стрелял в другую собаку, которая действительно
набросилась на брата? - неуверенно предположила Катя, почему-то зная, что
у Егорова и на это есть готовый ответ.
Так оно и вышло.
- В эту, Катя, к сожалению, в эту, - вздохнул Егоров. - Милиционер
обнаружил следы крови и в огороде моей хозяйки. Подстреленный пес прибежал
домой, но, видимо, потом совсем обезумел от боли и умчался в старый
карьер. И там исчез. Думаю, навсегда. Я весь день, как мог, утешал бедную
Елизавету Петровну.
Катя взглянула на затаившийся во мраке старый карьер и почувствовала,
как страх холодным клубком заворочался в груди. Там, внизу, и вправду были
джунгли - незнакомый, непонятный, пугающий мир.
- Пойдемте домой, - сказала Катя, - уже поздно, да и прохладно стало.
- Не печальтесь, Катя, - сказал Егоров. - Что было, то было.
Катя интуитивно почувствовала, что он хочет обнять ее, наверное,
слова о том, что прохладно, стали своеобразным сигналом к этому. Она вся
напряглась, готовая сбросить его руку, если та ляжет на ее плечо. Егоров
опустил уже поднятую руку.
Они вышли на центральную улицу. Навстречу группами, парами и
поодиночке шли люди - в клубе только что закончился вечерний сеанс. Катя
чувствовала на себе укоризненные, а то и просто враждебные взгляды
земляков. Она повернулась к Егорову, словно ища поддержки, но ее спутник
шел совершенно спокойно, не обращая внимания на людей. Он смотрел вперед,
будто бы сквозь идущих навстречу.
"Как неудачно мы попали на эту улицу, - подумала Катя, смущенно
опуская глаза. - Не дай Бог Иван появится, устроит скандал, и все будут на
его стороне. Что же это я делаю?"
Невысокий старик в фетровой шляпе остановился прямо перед Катей,
подергивая себя за рыжий ус. Это был учитель пения Леонид Поликарпович.
- Как же так, Катенька? - удивленно спросил он. - Выходит, то, что
люди говорят, - правда?
- Что правда? - спросила Катя.
- Ну, то, что вы с Иваном окончательно разругались?
- Глупости это, Леонид Поликарпович, все у нас хорошо.
- И тем не менее ты гуляешь с другим человеком. А я ведь уже на
свадьбу был приглашен, ты помнишь? Сама же просила поиграть на скрипке и
на баяне. Я дома репетирую вовсю, жду не дождусь...
- Катя просто показывала мне поселок, рассказала о заброшенном
карьере, - холодно сказал Егоров. - Ничего предосудительного в этом,
надеюсь, нет.
- Молодой человек, - недружелюбно сказал Леонид Поликарпович, тыча
пальцем в грудь Егорову. - У нас не принято гулять с чужими невестами.
Казаки строго смотрят на подобные выходки, и я удивляюсь долготерпению
Ивана и неосмотрительности Катерины.
- Как это понимать? - спросил Егоров.
- Прямо так и понимайте, молодой человек, - совсем сердито сказал
старик. - Что замечательную девушку представляете в нехорошем свете. Если
вы не знаете, что Иван и Катя готовятся к свадьбе, так знайте. И сделайте
правильные выводы!
- Пожалуйста, Леонид Поликарпович, не надо сердиться, - растерянно
попросила Катя.
Егоров вздрогнул, торопливо прикрыл ладонью глаза, будто у него вдруг
разболелась голова.
- Я не думал, что из-за пустяка возникнет такой шум, - глухим голосом
пробормотал он. - Вы можете осуждать меня, чужого человека, хотя, по
правде не за что. Но как вам не стыдно плохо думать о Кате? Вы же ее давно
знаете!
- Ты меня не стыди! - строго сказал Леонид Поликарпович. - Лучше
отойди от нее подальше!
И, с гордо поднятой головой и ощущением выполненного долга, старик
зашагал вперед.
- Наверное, нам не следует больше встречаться, - неуверенно сказала
Катя. - У вас и вправду могут быть неприятности, Володя.
- Как скажете, Катя, так и будет, - смиренно ответил Егоров, отрывая
ладонь от лица. - Я вам уже говорил, что с трудом переношу явное хамство.
Не могу понять, как людям не совестно лезть в чужую жизнь? Неужели не
канули в прошлое времена, когда поведение супругов обсуждали на партийном
собрании? Прилюдно ворошили грязное белье? Я думал, с этим покончено...
- Да вы не огорчайтесь, Володя, - улыбнулась Катя. - Я ведь
действительно пригласила Леонида Поликарповича на свадьбу, вот он и принял
нашу прогулку близко к сердцу. Не надо провожать меня до калитки, сама
дойду. До свидания, Володя.
- Надеюсь, до скорого свидания, - со значением сказал Егоров.
Некоторое время он стоял посредине улицы, глядя на удаляющуюся
стройную фигуру, а потом неторопливо пошел к своему жилью.
В темном переулке от забора вдруг отделился огромный мужик, подошел к
Егорову, схватил ручищами за полы куртки, рявкнул, дыша в лицо перегаром:
- Ну ты, козел! С девочками нашими разгуливаешь?! Без разрешения? А
ну давай гони тысчонку на бля... гоустройство поселка Карьер!
Егоров брезгливо отстранился. Он узнал мужика, которого часто
встречал у магазина, где тот ошивался в надежде залить свою неиссякаемую
жажду. Вася Косой, тоже местная достопримечательность. По словам Елизаветы
Петровны, притворяется больным, а на самом деле обычный тунеядец и
пьяница. Живет один в полуразвалившейся хатенке вот в этом переулке.
- Тебя участковый послал, да? - спросил Егоров, вытаскивая из кармана
тысячерублевую бумажку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44