Человек убеждал Зверя в возможности счастья оказаться
вдвоем в зверином обличье - он и она.
Предала, предала! Справа в кустах крались двое с автоматами. Один из
них - участковый. В голубом, призрачном свете Зверю отчетливо было видно,
как они осторожно движутся параллельно с братом и сестрой и следят за
ними. Значит, не только брату сказала она о предстоящем свидании, но еще и
охотникам за его головой, врагам его! Вот они, крадутся в ночи, для них -
это ночь, а для его глаз - хмурое утро, он видит то, чего не видят они.
А дальше, на берегу озера, сидят в кустах еще двое. Поджидают его.
Предала! Если они станут стрелять, он не сможет сдержать растущую в груди
ярость. Он уничтожит их всех! Кроме Кати. Легкий укус - это все, к чему он
стремится.
Зверь совершил бесшумный прыжок и лег под кустом. В трех шагах от
него прошел Иван Потапов. Одного броска было достаточно, чтобы в мгновение
перекусить горло участкового и навсегда заставить его замолчать! Но тогда
второй начнет стрелять. И, прежде чем он умрет, подоспеют еще двое. И
прежде, чем они умрут, Катя и ее брат убегут из старого карьера.
Их оружие не в состоянии его уничтожить, но оно причиняет боль, и к
ней трудно привыкнуть. Но ненавистного участкового сейчас трогать нельзя,
как бы этого ни хотелось.
Он почуял, что, помимо брата с сестрой и четверых охотников, в
зарослях скрывается кто-то еще - пятый. Зверь поднял морду, старательно
принюхиваясь к запаху. Странно! Он этого запаха не знал. Каждое существо в
этом мире имеет свой, непохожий на другие запах. И этот, пятый, охотник
тоже. Но для Зверя он ни с чем не ассоциировался. Как вода (она тоже имеет
запах), которая стоит на столе в стакане.
А брат с сестрой тем временем вышли к берегу дальнего озера. Разожгли
костер. Зверь видел, как колышутся на ветру голубые языки пламени. Брат
спрятался в кустах у берега, выставив ружье, четверо охотников
расположились полукольцом вокруг Кати, тоже приготовились стрелять. А
пятый... он как будто исчез на время из виду. Все равно никуда не денется.
Неслышно ступая, Зверь неторопливо двинулся в сторону одиноко стоящей
у костра Кати.
Иван переглянулся с Олегом, шепотом сказал:
- Все нормально. Как появится - будем действовать по обстановке.
Главное - сразу выстрелами сбить с толку. А потом мы с Мишей попробуем
разрубить его на части косами. Вы же нас будете прикрывать. Миша, ты
готов?
- А то как же, - шепотом ответил Миша. - Тут бы лучше сабля
пригодилась или топор. С чего ты взял, что нужна коса?
- У нее ручка длиннее, - сказал Иван.
- Да не дергайтесь вы, мужики, - вмешался Сергей, - оставьте его мне.
Пара очередей - и сможете преспокойно засовывать его в мясорубку и делать
фарш.
- Спокойно, Серега, - перебил его Олег. - И будь внимательнее. Фарш
мы из него, конечно, сделаем, если он здесь появится. Иван, ты уверен, что
он придет?
- Он уже здесь, - сказал Иван.
- Где? - встрепенулся Сергей. - Уже пришел, а мы и не заметили?
Нехорошо, зверюшка, поступаешь, нужно предупреждать о своем приходе. Мы
тут, понимаешь, ждем...
Олег погрозил ему кулаком, и Сергей послушно прикусил язык.
- Иван, - сказал Олег, - а как этот парень, он своих не перестреляет?
Начнет палить налево и направо, небось полные карманы патронов.
- Я ему запретил стрелять без крайней необходимости, - сказал Иван.
- Черт! - тихонько выругался Миша. - Никогда не выходил на операцию с
косой в руке.
- А вот и он, - предупредил Иван.
- Ни хрена себе! - пробормотал Сергей. - Ну, мужики, фарш из такого
выродка мир еще не пробовал!
Зверь выпрыгнул навстречу Кате, робко стоящей у костра. И остановился
метрах в трех от нее.
- Роман! Роман! - закричала Катя, пятясь к огню. Ее широко раскрытые
от ужаса глаза неотрывно смотрели на Зверя, в его огненно-красные глаза.
Она подняла руки, защищаясь от этого страшного взгляда. Роман выскочил из
своего укрытия, поднял ружье и выстрелил. Жакан ударил в грудь Зверю,
отшвырнул его на метр назад. Роман выстрелил еще раз. Зверь дернулся, но
устоял на ногах.
И прыгнул в сторону Кати.
Роман, отшвырнув ружье, бросился к сестре, схватил, свалил на землю.
Черная тень пронеслась над ними. Резанула боль в правом плече - Роман
застонал. Истошно закричала Катя, вцепившись обеими руками в брата.
Все произошло в одно мгновение. А в следующее - вперед выскочил
Сергей с автоматом в руках.
- Ах ты, сука! - закричал он. - Ну все, хана тебе! Конец!
Зверь перемахнул через костер и, присев на задние лапы, приготовился
к прыжку.
Автомат затрясся в руках Сергея, изрыгая смертоносное пламя. Тело
Зверя содрогалось под градом пуль, но он устоял на ногах. Расстреляв
рожок, Сергей с изумлением смотрел на Зверя - и половины выпущенных пуль
было достаточно, чтобы свалить с ног слона. Изуродованная морда Зверя
поднялась к небу. Жуткий рев потряс окрестности. Глаза, залитые кровью,
по-прежнему горели красным огнем. В два прыжка Зверь оказался рядом с
Сергеем, и страшные клыки вонзились в горло парня.
- Ублюдок! - заревел Олег, выпрыгивая из укрытия.
Следом за ним, отбросив косу, рванулся Миша. Оба с автоматами в
руках. Иван, напротив, крепче сжал рукоятку косы. Он знал, что пули Зверя
не убивают.
А тот, задрав морду, снова заревел так, что кровь стыла в жилах. Это
был торжествующий рев победителя.
Катя лежала на земле, закрыв глаза и судорожно прижимаясь к брату.
Роман уже пришел в себя после первого шока и пытался достать из карманов
куртки патроны, чтобы перезарядить ружье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44