Они слизнут тебя легко, как Ута мышь, и даже быстрее, потому что охотятся не для забавы.
Выражение подозрительности не исчезло с его лица. "А если я тебе не верю?"
Она пожала плечами. "Делай, как знаешь. Я не толкаю тебя в битву". Она осмотрела помещение, в котором они нашли убежище. Справа крутая лестница, ведущая на второй этаж. У одной стены скамья, стул, на котором сидит мужчина, пара седельных мешков. Два плаща привязаны к прутьям и выстелены травой -- постели. И все.
Она снова посмотрела на скамью. Жалкая возможнсть, но все, что у них есть. Она не думала, что им теперь удастся уйти. Мальчик, возможно, смог бы уйти через заросли, но с ним этот человек...
-- Мы можем поставить это поперек двери, -- она указала концом копья на скамью. -- Если бы не огонь, можно было бы спрятаться там. -- Кивнула на лестницу. -- Если, конечно, они не следили за вами и не знают, как вас мало.
Он сунул меч в ножны и пошел к скамье. Бриксия повесила копье и подошла к другому концу. Нагнувшись, мальчик посмотрел на нее.
-- Оставь! Ты нам не нужна! Я остаюсь с лордом Марбоном...
-- Оставайся. Но если у меня нет лорда, за которого нужно сражаться, то есть жизнь. -- Она схватила второй конец скамьи и напряглась. Вдвоем они установили поперек двери низкую преграду, почти бесполезную, как в глубине души решила девушка.
-- Если бы только... -- Мальчик взглянул на сидевшего у огня человека. Бриксии показалось, что он говорит не с ней, а просто думает вслух. Потом его внимание вернулось к ней, лицо его снова приняло враждебное выражение. Он переплел пальцы рук, похрустел костяшками.
Снова заговорил, слова вырывались словно насильно, как будто ему ненавистен факт, что он их произносит.
-- Может быть выход... он должен знать.
Бриксия, вспомнив, как сама когда-то бежала из такого же места, почувствала надежду, которая тут же исчезла. Если в Эггерсдейле и был какой-то скрытный выход, то он либо разрушен, либо его тайна прогребена в мозгу хозяина.
-- Он не вспомнит. -- Но добавила, потому что трудно отказаться от надежды. -- Или вспомнит?
Мальчик пожал плечами. "Иногда может немного..." Он склонился к мужчине.
Ута снова приподнялась и положила передние лапы на колено мужчины. Он погладил ее голову, продолжая смотреть на огонь.
-- Лорд, -- мальчик взял его за руку, -- лорд Марбон...
Бриксия встала у двери, следя за происходящим в помещении и одновременно прислушиваясь к звукам, которые могут оповещать о приближении врага. Заржала лошадь, девушка напряглась, крепче ухватила копье.
-- Лорд Марбон. -- Голос мальчика звучал резче, настойчивей. -- Лорд Яртар прислал сообщение...
-- Яртар? Он наконец придет?
-- Лорд, он встретится с тобой. Он ждет у выхода из потайного пути.
-- У потайного пути? А почему он не пришел открыто?
-- Лорд, нас окружили враги. Он не смеет подъехать открыто. Разве не в обычае лорда Яртара приходить и уходить незаметно?
-- Правда. Идем потайным путем. -- Мужчина встал, Ута прижималась к его ногам. Он взглянул на кошку, лицо его ожило. -- А, пушистая! Хорошо, что ты снова в доме, в союзе с нами, как когда-то. В потайной путь.
Он свободно, совсем не так, как раньше, прошел в конец помещения, в углубление, в котором находился очаг. Погладил камень, как только что гладил Уту.
Пальцы, двигавшиеся привычно и уверенно, застыли. Одну руку он опустил, другой потер лоб и взглянул на мальчика.
-- Что... -- Голос опять стал безжизенным. -- Что...
Ута встала на задние лапы, передниие висели перед мягкой шерсткой на животе. Она негромко и повелительно мяукнула. Лорд Марбон посмотрел на нее. Он словно прислушивался, словно понимал звуки кошки.
-- Лорд, -- мальчик подошел с другой стороны, -- помни: лорд Яртар ждет.
Человек оглянулся. Он не утратил осмысленного выражения, хотя лицо его снова стало апатичным.
-- Это... это... не ... неправильно... -- Он осмотрел комнату, голые стены.
Бриксия чуть не грызла от нетерпения пальцы. В воображении она представляла себе, кто может подкрадываться снаружи. Они не могут удержать башню. Она сердилась на себя за то, что по какой-то непонятной глупой причине попала в ловушку. Но они в ловушке. Если даже мальчик сказал правду и в крепости есть потайной ход, совсем не обязательно, чтобы он вел отсюда. Или свихнувшийся разум не вспомнит...
-- Яртар, да! -- Казалось, это имя опять привело в порядок разбежавшиеся мысли; так куклу тянут за нитку, и резное дерево и кожа оживают (Бриксия когда-то видела такое представление).
Снова лорд Марбон положил руки на стену. Бриксия услышала снаружи то, чего опасалась, -- этот звук может вызвать только сапог, задевший камень. Она подняла копье и посмотрела на лестницу. Почему она раньше не увидела эту возможность? Они вдвоем -- копье и меч -- могли бы удержать верх лестницы, выиграть несколько мгновений жизни. Нож у нее на поясе -- это будет ее последний ключ к выходу; лучше это, чем та судьба, что ее ожидает.
Звук снаружи не повторился. Но она не сомневалась, что слышала его. Однако в этот момент услышала более громкий скрип и повернула голову. Рядом с очагом в стене появилась щель. . В эту щель мальчик молча и настойчиво толкал лорда. Ута уже исчезла в темноте, мальчик прошел вслед за хозином, никак не предупредив Бриксию. Девушка побежала. Щель уже начала закрываться, но Бриксия поставила копье как рычаг и успела проскользнуть. Потом она убрала копье, стена закрылась, оставив ее в полной темноте, такой густой, что она сомкнулась, словно плащ.
Бриксия услышала звуки справа и медленно протянула руку. Она стояла в очень небольшом пространстве, слева стена, другая непосредственно перед ней. Не зная, предстоит спускаться или подниматься, Бриксия стала копьем ощупывать дорогу и двинулась направо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39