.. Да, Симса из Нор оказалась
права. Это не просто забытое святилище, здесь что-то ждет. Или его уже не
пробудить ото сна? Тишина слишком глубока.
Симса не удивилась, когда вспыхнули концы полумесяцев. Засс
неожиданно замолчала, прижалась головой к щеке девушки. И опять, впервые с
тех пор, как она устремилась в том зале навстречу слиянию, Симса была
заодно с Древней, была не отодвинута в сторону, не просто зритель в
собственном теле.
Здесь надписей на стенах появилось гораздо больше, отверстия
накладывались одно на другое. И вот Симса вышла из коридора и оказалась в
пещере или зале. Огромное пространство скрывалось в темноте, жезл освещал
его лишь на несколько шагов.
Как ей не хотелось идти в центр, отказываться от той хрупкой защиты,
которую дают стены! Но храбрость Симсы не уступает смелости Древней. И они
подошли к краю глубокой ямы, в которой не горел огонь и ничего не
двигалось. Вместо света это углубление заполняли складки тьмы. И когда
девушка опустила жезл и сама опустилась на колено, чтобы посмотреть
получше, в темноте началось какое-то движение, словно внизу поднимался
песок под давлением живущих в нем.
- Сар Танслит Грав! - гулко прозвучали слова (или призыв - или
приветствие) Древней, так что стены отозвались эхом, которое почему-то
становилось не тише, а громче; Симса даже захотела закрыть руками уши, но
не смогла.
- Сар! - на этот раз раздался приказ, которою невозможно ослушаться.
Движение внизу усилилось. Быстрее завертелись слои тьмы.
И прямо из центра этого движущегося не-света высунулся палец густой
тьмы. Именно палец, как у нее на руке, с суставами, с заостренным ногтем -
но почти такого же размера, как она сама.
Он поднимался прямо вверх, а Симса, ожидая, дрожала. Однако никакой
руки не появлялось, только палец, который продолжал удлиняться. В
воспоминаниях Древней мелькнула картина: такой же палец поднимается над
рощей и манит к себе. Симса вздрогнула всем телом, ожидая такого призыва,
зная, что, если он прозвучит, она вынуждена будет подчиниться.
Палец начал наклоняться к ним.
Симса повернула голову; дернулся и развернулся жезл в ее поднятой
руке. Палец дрогнул - и исчез. Галлюцинация? Но кто вызвал ее?
И тут, как и тогда, когда мохнатые существа пытались сбить флиттер,
девушка начала произносить звуки, ритм которых подхватил и усилил жезл. Он
засветился сильнее, сияние вначале окружило Симсу, потом заполнило всю
яму. В центре ямы застыла тьма - но лишь на мгновение. Звуки становились
все громче, свет - сильнее, и тьма в каменной чаше снова начала
подниматься. Что-то принуждало ее, что-то такое, чего Симса не понимала.
Как будто звук мог сделать то, чего можно достичь, как считала Симса,
только силой рук и тела.
Снова ее губами Древняя воскликнула:
- Сар... сар... Грав!
Что-то прорвало поверхность темного бассейна. Не гигантский палец,
который может раздавить, ударив о камень. Медленно, неохотно поднималась
неопределенная масса, издававшая зловоние. Но это была не вонь
органического разложения, Симса помнила такой запах в порту, где стояли
плохо функционирующие машины. Жители Куксортала не умели управлять ими.
Масса приблизилась к краю ямы, тьма выталкивала ее. И вот она
устремилась вперед, так что Симсе пришлось отскочить от набежавшей волны.
И волна ушла назад, оставив на камне то, что принесла с собой. Древняя
снова вышла на первый план, наклонилась, приблизила светящийся жезл к
черной слизи.
Последовала вспышка. Огонь, настоящий огонь охватил истекающую слизью
массу, поднялся зловонный дым, он обжигал легкие, и от него слезились
глаза.

12
Сначала огонь горел ярко, но совсем скоро среди пламени появились
темные пятна с алыми краями; огонь пожрал все, что мог, и постепенно
умирал. Под слизью скрывался чудной предмет - не машина, какие она видела
у инопланетян, да и в Куксортале ничего такого она не встречала. Симсе
открылась какая-то странная мешанина пластин и распорок - каркас, остов,
но, конечно же, не живого существа.
Механизм был явно сделан чьими-то руками, а не создан природой, Симса
готова была в этом поклясться, хотя и не могла сказать, что это такое. Во
все стороны полетели кусочки сажи, когда машина сама собой встряхнулась,
сбрасывая остатки грязи.
- Ятафер... - имя произнесла не Симса из Нор, хотя выговорили его
губы девушки. И как всегда с Древней, это была только часть загадки. Она с
удивлением разглядывала почерневшую машину, и прошло некоторое время
прежде чем к Симсе вдруг пришло понимание. Это же огромные крылья
глайдера! Девушка как наяву увидела: он парит в небе, а само небо не
затянуто дымкой, как сейчас, небо ясное и слегка золотистое. Тот, кто
летел на этих крыльях, кругами поднимался в верхние слои атмосферы, он...
Воспоминания вихрем обрушились на Симсу. Нет, мгновение назад она
произнесла не имя обладателя крыльев. Это было название того, что он
делал, - полета по ветру, свободы от притяжения земли, парения по воле
бури. Пилот же звался...
- Шридан...
Да! Это его имя, но куда же делся летчик? И как крылья Ятафера
оказались на этой планете голых скал и движущегося песка?
Застывшая тьма, которая раньше заполняла яму, ушла. Симса заглянула в
глубину, где ничего не двигалось. Когда-то это принадлежало ее народу.
Почему оно поднялось к ней? Еще одно проявление силы жезла?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341