- Такие, как ты, пытались помочь, когда пришла
смерть. И смерть косила и их тоже. Только один добрался до этого убежища
силы, и со временем он ушел в великий сон, и никто не смог нам сказать,
как создать его яйцо, чтобы он возродился снова. И тогда мы отнесли это, -
она когтем указала на крылья, - в Бассейн Забвения, в котором содержится
все, что не попадает в память. Мы не умеем пользоваться этой вещью, а
бесполезные воспоминания следует забывать".
"А откуда пришел тот, кто мог летать, и другие с ним?"
Ожидаемый ответ прозвучал ясно.
"Тоже с неба. Но они не несли смерть. Они ценили жизнь в любой форме
- не то, что те, которые принесли смерть. Давно это было, очень малая
память, и с каждым новым рождением яйца она слабеет".
"А какие они были, те, что принесли смерть?"
Большая Память слегка покачнулась, когтем указала в строну Тома.
"Я просмотрела Большую Память и меньшие, старые и новые. Вот этот
похож на тех, что принесли смерть".
"Он может быть похож, - возразила Симса, - но все они исчезли давно.
Этот из нового народа, народа, который как личинка, только что из яйца. Он
не ваш враг".
"В Памяти есть такие, как он", - упрямо повторила Большая Память. Ее
мысль набирала силу, и Симса ощутила ее непреодолимую волю, которая
проносит память через сон и обновление, чтобы служить остальным.
"Память состоит из двух частей, - медленно сказала Симса. - Есть
память, которая показывает внешность, но есть и внутренняя память. Ее
нельзя увидеть, можно только испытать. Возможно, он похож на ваших древних
врагов, но он не из них, он им не родич".
Трудно было судить, как Большая Память восприняла ее слова. Ведь
выражение ее лица понять невозможно. И Симса добавила, как она надеялась,
новое доказательство невиновности Тома.
"Он нашел меня в яйце, можно сказать, на другом мире и помог
высвободиться. Разве стал бы он это делать, если бы был из тех, что
уничтожили ваш мир?"
Большая Память не отвечала долго, слишком долго. И как в прошлый раз,
когда они стояли в долине, Симса и та, что владеет странными силами, на
северо-востоке в небе послышался звук, слабый, но безошибочный, звук
флиттера.
Том, должна быть, первыми его услышал. Он поднял голову, осматривая
дымку.
"Снова они ищут, - на этот раз первой нарушила молчание одна из
стражниц. И указала мордой со жвалами на утес. - Он зовет, и они
приходят!"
- Ты установил сигнал? - впервые Симса обратилась непосредственно к
Тому. - Он может привести их сюда?
Чужеземец покачал головой.
- Сигнал подает флиттер. Когда мы разбились, он включился. Он их и
ведет.
Симса подняла руку, и Засс, которая спустилась из дымки ей на плечо,
перешла на запястье. Симса посмотрела в хищные глаза.
"Следи....следи... незаметно..." - передала она приказ.
Зорсал взмахнул крыльями и хрипло закричал, потом подпрыгнул и
затерялся в дымке, где Симса не могла его разглядеть. Девушка посмотрела
на Большую Память.
"Они ищут флиттер и, может, найдут его, но на скалах не остается
следов. И сюда они не придут".
"Не придут, - ответ Большой Памяти прозвучал решительно. - А если
будут искать слишком упорно, то найдут", - она чуть повернула голову, и
Симса поняла так ясно, словно ей это прокричали, что ответом на такой
поиск будет Том. Его тело не выдаст долину.
Девушка быстро скользнула мимо Большой Памяти. Жезл устремился в
сторону когтей, которые держали руки Фома, сначала одних, потом других, и
существа разжали свои клещи, их конечности бессильно повисли.
Симсе не потребовалось ничего говорить. Том тут же отпрыгнул и
оказался рядом с девушкой. Инстинктивно руки его искали оружие.
- Нет! - резко сказала она. - У них есть причины опасаться твоего
племени. Докажи свое миролюбие, и у тебя появится шанс.
И, словно торгуясь, мысленно обратилась к Большой Памяти.
"У меня тоже спор с теми, кого ты слышишь. Но этот не из их числа..."
"Он пришел с ними!" - немедленно прервали ее.
"Да, но он был им подчинен. Теперь он от них освободился и больше не
хочет их общества", - Симса импровизировала. Повернув голову, она
обратилась прямо к Тому.
- Они уничтожат тех, кто ищет тебя. В прошлом гуманоидная раса
превратила их планету в то, что ты видишь. А мой народ - они говорят, что
он тоже побывал здесь, но по другой причине, - тоже погиб. Ты должен быть
для своих мертв - если хочешь жить, - и девушка мрачно улыбнулась.
Том потер запястье пальцами другой руки.
- Если они меня не найдут... - медленно начал он на торговом языке,
потом продолжил: - Да, возможно. Если они найдут флайер, а меня в нем не
будет, они могут поверить, что меня... - рот мужчины исказился в
отвращении, и Симса поняла, о чем он подумал: существа со щупальцами
пожирают все, что посылает им судьба. Они, несомненно, убийцы и хищники.
- Да, если они решат, что я мертв, как Грита, они поднимут корабль
и... - чужеземец прямо посмотрел на Симсу.
- И ты останешься, - прервала его Симса. - Скоро ли они улетят?
Он пожал плечами.
- Их больше здесь ничего не задержит. Тебя они тоже считают мертвой -
увидев тех, кто охотится в здешних песчаных ловушках.
Симса осмотрелась. Ей не нужен был мысленный контакт, чтобы понять,
что жители долины ничем ей не помогут, разве что предоставят убежище.
Провести остаток жизни на этой пустынной планете, где жизнь сохраняется
только в небольшой чаше... Она не хотела этого. А насколько труднее такая
участь для космического бродяги, который всю жизнь посвятил звездам?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341