ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Теперь было понятно, почему аборигены надели длинные
накидки и капюшоны, а лица прикрыли защитными полумасками.
Когда я приблизился к отгонявшим демонов, по сторонам от меня
щелкнуло два кнута, но я не уклонился, хорошо зная этот обычай кочевников.
Если бы я испугался и отскочил, это означало бы для них, что я
замаскированный демон, и после этого раскрытия моей истинной сущности на
меня обрушилась бы лавина копий с наконечниками из дзорана.
Теперь же охранники не обращали на меня внимание, и я
беспрепятственно прошел внутрь стоянки. Пробравшись между двумя палатками,
я вышел на открытое пространство, где и увидел собрание, которое охраняли
отгонявшие демонов.
На площади между палатками толпились кочевники, - конечно, только
мужчины, похожие на тюки грязных шерстяных одежд - лишь по щелочкам для
глаз можно было определить, что внутри тюков кто-то есть. Лакисы -
непривлекательного вида животные с раздутыми животами в которые они при
необходимости на много дней запасали воду и пищу, лежали, подобрав под
себя длинные тонкие ноги с огромными, созданными для путешествий по
пустыне широкими ступнями, защищая своих хозяев от ветра. Их толстые шеи с
непропорционально крохотными головами покоились на телах ближайших
соседей, глаза были закрыты, как будто животные крепко спали.
Лицом к собравшимся стоял человек моей расы. Возле его ног лежало
несколько пакетов, а он выполнял Четыре Приветственных Жеста с легкостью,
которая говорила о том, что он или уже посещал это племя, или тщательно
изучил архивные ленты.
Вождя племени можно было узнать только по одной отличительной
особенности: большему, чем у всех остальных, животу размеры которого
специально увеличивались при помощи подкладочного материала. Такие
многослойные одежды служили не только защитой от возможного покушения на
жизнь (вождями лоргалианских племен становились по умению использовать
оружие, а не по праву рождения); полнота свидетельствовала о зажиточности
и хорошей жизни. И тот, кто преуспевал и занимал достаточно высокое
положение в племени, обязательно имел весьма заметный живот.
Я не знал, то ли это племя, с которым торговал Вондар. В этом я мог
положиться только на везение. Но если даже это было другое племя, они
наверняка слыхали о чудо-машине, которую он привез, и очень хотели
получить такую же.
Приближаясь к собравшимся, я подходил со спины соперника. Кочевников
не удивило мое появление. По-видимому, они решили, что я спутник
пришельца. Не думаю, что он подозревал о моем присутствии, пока я не стал
рядом и не начал выполнять свои собственные Жесты Приветствия, показывая
таким образом, что он не говорил за меня, но что я представлял себя сам.
Он повернулся ко мне, и я увидел знакомое лицо - Айвор Акки! До
Вондара Астла ему, конечно, было далеко. Но все же мне не хотелось бы
начинать самостоятельную работу, конкурируя с этим торговцем. Он
пристально посмотрел на меня и ухмыльнулся. По этой ухмылке я понял, что
он не принимает меня всерьез. Однажды мы несколько часов соперничали с
ним, торгуясь с Салариком, и он был побежден Вондаром, но тогда я выступал
в роли зрителя.
Не прерывая выполнения ритуальных жестов он с одного взгляда оценил
своего соперника и вынес ему приговор. Я тоже как будто не замечал его. Мы
размахивали пустыми руками, указывая на север, юг, восток и запад, на
ослепительное солнце, растрескавшуюся песчаную землю под нашими ногами,
изображали символы трех демонов и символы лакис, кочевников и палатки, что
обозначало, что мы оба были искренними честными людьми и пришли сюда лишь
для торговли.
По обычаю, Акки мог начинать первым, потому что он появился здесь
раньше меня. И мне пришлось ждать, пока он распечатывал свои коробки и
широко распахивал их. У него были обыкновенные, в основном пластиковые
мелочи: немного ярких украшений, несколько гоблетов, которые казались
аборигенам сказочными драгоценностями, и несколько фонарей на солнечных
батарейках. Все это он предложил вождю в качестве подарка. Увидев это, я
немного успокоился. Такое начало показывало, что это был не повторный
визит, а лишь первая попытка Акки. Если он прилетел сюда наудачу и не знал
о том, как Вондар преуспел с преобразователем, я вполне мог одержать над
ним верх. Кроме того, мне чрезвычайно повезло: по маленькому флажку над
палаткой вождя я понял, что это было именно то племя, с которым торговал
Вондар. И чтобы сгрести все дзораны которые они смогут мне предложить, мне
нужно было лишь сказать, что я привез ту же машину, только гораздо удобную
для перевозки.
Но свой триумф я праздновал лишь несколько секунд - до тех пор, пока
Акки не открыл свой последний ящик и не вынул оттуда очень знакомый мне
предмет - именно тот, которого я никак не ожидал у него увидеть.
Это был преобразователь, но еще более компактный чем те, что я
рискнул приобрести на складе - несомненно более поздняя и улучшенная
модель. Теперь я мог надеться только на то, что он привез одну такую
машину и я, предложив два преобразователя, смог бы наполовину или на
четверть уменьшить его добычу.
Акки продемонстрировал преобразователь молчаливым неподвижным
зрителям. После этого он стал ждать.
Из под вороха одежд вождя вынырнула волосатая рука с длинными
грязными ногтями. По его жесту один из подручных наклонился и развернул
полосу из шкуры лакиса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341
накидки и капюшоны, а лица прикрыли защитными полумасками.
Когда я приблизился к отгонявшим демонов, по сторонам от меня
щелкнуло два кнута, но я не уклонился, хорошо зная этот обычай кочевников.
Если бы я испугался и отскочил, это означало бы для них, что я
замаскированный демон, и после этого раскрытия моей истинной сущности на
меня обрушилась бы лавина копий с наконечниками из дзорана.
Теперь же охранники не обращали на меня внимание, и я
беспрепятственно прошел внутрь стоянки. Пробравшись между двумя палатками,
я вышел на открытое пространство, где и увидел собрание, которое охраняли
отгонявшие демонов.
На площади между палатками толпились кочевники, - конечно, только
мужчины, похожие на тюки грязных шерстяных одежд - лишь по щелочкам для
глаз можно было определить, что внутри тюков кто-то есть. Лакисы -
непривлекательного вида животные с раздутыми животами в которые они при
необходимости на много дней запасали воду и пищу, лежали, подобрав под
себя длинные тонкие ноги с огромными, созданными для путешествий по
пустыне широкими ступнями, защищая своих хозяев от ветра. Их толстые шеи с
непропорционально крохотными головами покоились на телах ближайших
соседей, глаза были закрыты, как будто животные крепко спали.
Лицом к собравшимся стоял человек моей расы. Возле его ног лежало
несколько пакетов, а он выполнял Четыре Приветственных Жеста с легкостью,
которая говорила о том, что он или уже посещал это племя, или тщательно
изучил архивные ленты.
Вождя племени можно было узнать только по одной отличительной
особенности: большему, чем у всех остальных, животу размеры которого
специально увеличивались при помощи подкладочного материала. Такие
многослойные одежды служили не только защитой от возможного покушения на
жизнь (вождями лоргалианских племен становились по умению использовать
оружие, а не по праву рождения); полнота свидетельствовала о зажиточности
и хорошей жизни. И тот, кто преуспевал и занимал достаточно высокое
положение в племени, обязательно имел весьма заметный живот.
Я не знал, то ли это племя, с которым торговал Вондар. В этом я мог
положиться только на везение. Но если даже это было другое племя, они
наверняка слыхали о чудо-машине, которую он привез, и очень хотели
получить такую же.
Приближаясь к собравшимся, я подходил со спины соперника. Кочевников
не удивило мое появление. По-видимому, они решили, что я спутник
пришельца. Не думаю, что он подозревал о моем присутствии, пока я не стал
рядом и не начал выполнять свои собственные Жесты Приветствия, показывая
таким образом, что он не говорил за меня, но что я представлял себя сам.
Он повернулся ко мне, и я увидел знакомое лицо - Айвор Акки! До
Вондара Астла ему, конечно, было далеко. Но все же мне не хотелось бы
начинать самостоятельную работу, конкурируя с этим торговцем. Он
пристально посмотрел на меня и ухмыльнулся. По этой ухмылке я понял, что
он не принимает меня всерьез. Однажды мы несколько часов соперничали с
ним, торгуясь с Салариком, и он был побежден Вондаром, но тогда я выступал
в роли зрителя.
Не прерывая выполнения ритуальных жестов он с одного взгляда оценил
своего соперника и вынес ему приговор. Я тоже как будто не замечал его. Мы
размахивали пустыми руками, указывая на север, юг, восток и запад, на
ослепительное солнце, растрескавшуюся песчаную землю под нашими ногами,
изображали символы трех демонов и символы лакис, кочевников и палатки, что
обозначало, что мы оба были искренними честными людьми и пришли сюда лишь
для торговли.
По обычаю, Акки мог начинать первым, потому что он появился здесь
раньше меня. И мне пришлось ждать, пока он распечатывал свои коробки и
широко распахивал их. У него были обыкновенные, в основном пластиковые
мелочи: немного ярких украшений, несколько гоблетов, которые казались
аборигенам сказочными драгоценностями, и несколько фонарей на солнечных
батарейках. Все это он предложил вождю в качестве подарка. Увидев это, я
немного успокоился. Такое начало показывало, что это был не повторный
визит, а лишь первая попытка Акки. Если он прилетел сюда наудачу и не знал
о том, как Вондар преуспел с преобразователем, я вполне мог одержать над
ним верх. Кроме того, мне чрезвычайно повезло: по маленькому флажку над
палаткой вождя я понял, что это было именно то племя, с которым торговал
Вондар. И чтобы сгрести все дзораны которые они смогут мне предложить, мне
нужно было лишь сказать, что я привез ту же машину, только гораздо удобную
для перевозки.
Но свой триумф я праздновал лишь несколько секунд - до тех пор, пока
Акки не открыл свой последний ящик и не вынул оттуда очень знакомый мне
предмет - именно тот, которого я никак не ожидал у него увидеть.
Это был преобразователь, но еще более компактный чем те, что я
рискнул приобрести на складе - несомненно более поздняя и улучшенная
модель. Теперь я мог надеться только на то, что он привез одну такую
машину и я, предложив два преобразователя, смог бы наполовину или на
четверть уменьшить его добычу.
Акки продемонстрировал преобразователь молчаливым неподвижным
зрителям. После этого он стал ждать.
Из под вороха одежд вождя вынырнула волосатая рука с длинными
грязными ногтями. По его жесту один из подручных наклонился и развернул
полосу из шкуры лакиса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341