Неожиданно я осознал, что, как и на Лоргале, Иит ничего не советовал
и не комментировал. И это немного обеспокоило меня и показалось дурным
предзнаменованием. Неужели Иит обнаружил в моем сознании стремление к
самостоятельности? Если так, то знал ли он, к чему это могло привести? До
сих пор я не видел границ возможностей его телепатического таланта. Всякий
раз, когда я начинал думать, что уже все о нем знаю, он, как это было на
Тебе, демонстрировал что-нибудь новенькое. А что если, обладая даром
прорицания, он позволял мне зайти так далеко, откуда выручить сможет
только он, чтобы таким образом, раз и навсегда доказать, что мы не
равноправные партнеры, что хозяин он, а я лишь его слуга? Он без
объяснений закрыл свое сознание. Кроме того, он не приходил в шлюз, где мы
с Рызком - я неуклюже пытался ему помочь - готовили шлюпку к посещению
враждебного мира в котором у меня был слабый шанс на удачную сделку. Я
начал подумывать и о том, что, возможно, Иит вовлек меня в изощренную
игру, целью которой было сделать меня более упорным, чтобы я смог
доказать, что мне по плечу самостоятельно, без его помощи, продумать и
осуществить выигрышный ход.
Правда, я понимал, что многому научился именно у Иита, и теперь это
тоже раздражало меня. Мне очень понравилось использовать для маскировки
гипномаску, и я упорно практиковался в изменении своей внешности. После
регулярных тренировок воли и сознания я обнаружил, что могу легко
создавать и сколько угодно долго удерживать небольшие, подобные шраму,
иллюзии. Но более глубокие изменения, например, создание нового лица,
получались не так просто. И мне приходилось тяжело работать для того,
чтобы хотя бы на некоторое время создать неприметное в уличной толпе лицо
с размытыми, неясными чертами. Раньше мне помогал Иит, и я почти не верил,
что когда-нибудь смогу выполнить такую работу самостоятельно.
По словам Иита, в основе всех доступных мне достижений лежали
тренировки, а времени для тренировок у меня было вполне достаточно, и
установленное на полке в каюте зеркало служило мне поводырем в успехах и
неудачах.
У меня теплилась надежда, что, замаскировавшись таким способом, я в
любом порту смогу улизнуть от постовых Гильдии. Едва ли на Сорорисе были
их люди, но в случае удачи, если я добуду что-нибудь ценное, чтобы продать
свои трофеи, мне придется появиться на какой-нибудь внутренней планете.
Новые неоцененные камни продавались только на аукционах для ведущих
торговцев. Проданные с рук, такие камни считались подозрительными, и по
доносу их могли конфисковать (при этом доносчик получал проценты от
конечной продажной цены). Даже если они были честно добыты на какой-нибудь
неизвестной планете это не имело значения - контрабандой их делало то, что
за них не был заплачен налог с аукционной продажи.
Так что во время полета я или неумело помогал Рызку, или, уставившись
в зеркало, пытался увидеть в нем незнакомое лицо.
Точность нашего выхода из гиперпространства в систему Сорориса вновь
продемонстрировала мастерство Рызка, и я в который раз задумался о том,
что же привело его в трущобы Окрестностей. Здесь было три планеты, две из
них были мертвые - растрескавшиеся каменные шары без атмосферы,
расположенные так близко к солнцу, что экипаж любого опустившегося туда
корабля изжарился бы как на сковородке.
В противоположность им, Сорорис был планетой морозов и только
экваториальная область соответствовала здесь стандартам моего вида и
подходила для жизни. К северу и югу от этой полосы планета была покрыта
ледниками, и лишь в немногих местах в этот ледяной покров вторгалась
открытая земля. В одной из таких прогалин, довольно далеко от разбросанных
вокруг космодрома поселений и должен был находиться Сорнуф.
Пока я упаковывал все, что могло понадобиться для посещения
затерявшегося во льдах города, Рызк вывел корабль на полярную орбиту
Сорориса. Ввести необходимые координаты в автопилот шлюпки тоже было
заботой Рызка. От автоматики будет зависеть мое благополучное приземление
неподалеку от Сорнуфа и возможность возвращения на корабль, причем
последнее было менее вероятно.
Если бы опасения Рызка оправдались и на космодроме нашелся бы
переоборудованный катер, на котором достаточно безрассудный пилот
попытался бы взять корабль на абордаж, "Обгоняющему ветер" пришлось бы,
уклоняясь от нападения, сменить орбиту. В этом случае Рызк должен был
сообщить мне о нападении, и я был бы вынужден задержаться на планете до
тех пор, пока корабль не вернется на прежнюю орбиту, чтобы встретить
шлюпку в запрограммированной точке.
Я с удвоенной тщательностью проверил свое снаряжение, как будто, пока
мы были в гиперпространстве, не проверял его не менее десяти раз. Я
запасся небольшим пакетом с едой, который выручил бы меня, если бы местная
пища оказалась для меня несъедобной, "переводчиком", передатчиком для
связи с Рызком и, конечно, взял камни с Лоргала. У меня не было никакого
оружия, даже парализатора. С Тебы я ничего не смог вывезти. До тех пор,
пока мне не удастся разжиться каким-нибудь местным оружием, я мог
надеяться лишь на знание приемов самообороны.
В динамике интеркома заскрипел голос Рызка, который сообщил о том,
что мы прибыли, и я в последний раз перепроверил снаряжение. Иит
растянулся на кровати и, по-видимому, спал, как это последнее время бывало
каждый раз, когда я заходил в каюту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341