Мой отец был мертв - и это ставило точку на всех предположениях о его
возможных действиях в подобной ситуации. Размышлять на эту тему было
бессмысленно, но я невольно продолжал думать о преимуществах, которые бы
имел мой отец в данной ситуации. Предположим, что на Блуждающей Звезде
появляется оценщик, сохраняющий после отставки хорошие отношения с
Гильдией, специалист по сокровищам предтеч. Его обязательно пригласили бы
оценить добычу, взятую из древней усыпальницы. И что дальше? Это нужно
решать уже на месте, сначала надо попасть на Блуждающую Звезду...
Попасть на Блуждающую Звезду!
До такого можно было додуматься только в полном бреду. Хайвел Джорн
был мертв уже около трех лет. И все знали о его смерти, которая,
несомненно, была организована по приказу Гильдии. Несмотря на годы
отставки, он был слишком хорошо известен, чтобы эту историю так быстро
забыли. Он был мертв...
- Общеизвестная информация могла быть ошибочной.
Это предположение легко скользнуло в мои мысли, и я не сразу понял,
что его подкинул Иит.
Я так глубоко погрузился в свои размышления, что едва заметил, как
Рызк попытался что-то сказать, но затих, подчинившись жесту Иита. Все
напряженно смотрели на меня, а те двое, следившие за моими размышлениями,
были явно ошеломлены.
- Когда выполняется приговор Гильдии, информация не бывает ошибочной,
- возразил я, очнувшись от составления, плана который мог бы пригодиться,
если бы мне удалось выдать себя за своего отца.
Если бы я стал моим отцом - не Иит ли искусно подсунул мне эту мысль?
Нет, теперь я достаточно четко ощущал его влияние, чтобы отграничить то,
что родилось в моем сознании. В детстве я мечтал стать копией Хайвела
Джорна. Он был моим кумиром. Только через много лет я понял, что мое
безразличие к матери, брату и сестре объяснялось тем, что я был ребенком
"долга" - одним из тех малышей, которых присылали для усыновления
колонизаторским семьям других планет, чтобы небольшие поселения не
отрывались от всего вида. Но я ощущал себя сыном Джорна и продолжал
чувствовать это даже после того, как моя приемная мать скрыла правду о его
смерти, убеждая меня, что она наступила естественным путем и что перед
смертью он назвал моего "брата" Фаскила единственным законным наследником
магазина и состояния Джорна.
Хайвел Джорн занимался мной как мог. Он отдал меня в ученики
перекупщику драгоценностями - человеку невероятно знающему и опытному, я
получил изначальный камень и, кроме того, имел возможность усвоить уроки
моего отца. Я абсолютно убежден, что он считал меня своим сыном, не по
крови, но по духу.
Где-то должна существовать информация о моих истинных родителях; я
никогда не хотел разыскать ее. От Хайвела Джорна мне передались такие
свойственные ему черты характера, как постоянная любознательность и
непоседливость. При других обстоятельствах я бы обязательно последовал за
ним в Гильдию.
Итак, я всегда хотел быть похожим на Хайвела Джорна. Мог ли я на
какое-то время стать им? Я невероятно рисковал, затевая такой обман. Но с
помощью Иита и его телепатических способностей...
"Я никак не могу дождаться, - раздраженно телепатировал мутант, -
когда же наконец ты начнешь здраво мыслить."
- Что происходит? - не выдержал наконец Рызк. - Ты, - он
подозрительно посмотрел на меня, - ты придумал, как пробраться на
Блуждающую Звезду?
Но я продолжал разговор с Иитом, на этот раз вслух:
- Это просто безумие. Джорн мертв, они знают об этом наверняка!
- Кто такой Джорн и какое он имеет ко всему этому отношение? -
настаивал Рызк.
- Хайвел Джорн был лучшим оценщиком драгоценностей и моим отцом, -
пояснил я. - Гильдия ликвидировала его...
- Это были наемные убийцы? - спросил Рызк. - Если он мертв, чем же он
может быть нам сейчас полезен? Конечно, я могу понять, как оценщик Гильдии
может попасть на Блуждающую Звезду. Но, - Рызк сделал паузу и нахмурился.
- Ты решил прикинуться своим отцом? Но они должны знать о его смерти -
если он убит наемниками, они точно все знают.
Однако теперь мне казалось, что их можно переубедить. Тогда отец
отошел от дел. Честно говоря, время от времени, его навещали люди Гильдии.
Я окончательно убедился в этом, когда узнал одного из этих визитеров в
капитане корабля Гильдии, который приказал допросить меня о неизвестной
планете, на которой были спрятаны камни предтеч. Очевидно, Джорна убили по
приказу Гильдии за то, что у него был камень предтеч, хотя убийцы так и не
нашли его. Но разве нельзя предположить, что они просчитались и отец
выжил? Его семья выполнила погребальную церемонию - этот способ был давно
известным прикрытием для спасения человека от мести. И после этого,
скрываясь от Гильдии, он поселился на мало заселенной плохо исследованной
планете.
Итак, воскрешенный нами Хайвел Джорн тайком прилетел на Блуждающую
Звезду с какой-то планеты внешнего мира... Во многих клиниках можно было
сделать пластическую операцию и таким образом полностью изменить
внешность. Нет, так нельзя. Чтобы проникнуть на Блуждающую Звезду, нам
нужен настоящий Хайвел Джорн. Я снова попытался отвергнуть весь план,
который этап за этапом так упорно выстраивался в моем сознании, хотя я
понимал, что это абсолютное безумие. Но я уже не мог отказаться от него.
Мне придется стать копией Хайвела Джорна. И моя внешность убедит
недоверчивых, ведь трудно поверить, что кто-то осмелится принять обличье
убитого по приказу Гильдии человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341