Кожа Симсы была черная с голубоватым оттенком, ночью она могла
скользить по плохо освещенным улицам, как невидимый дух. Но зато волосы,
которые она подбирала и завертывала куском ткани, были чистого серебряного
цвета, такими же были брови и ресницы, и она мазала их закопчёнными
пальцами, прежде чем выйти, и радовалась своему умению скрывать себя.
У нее были собственные денежные средства - с тех пор, как она нашла
сбежавшего откуда-то зорсала со сломанным крылом, неуклюже прыгавшего по
берегу. Зорсал пытался кусаться - острые края его челюстей могли откусить
палец взрослому человеку. Симса не стала протягивать к нему руки, а только
присела на корточки рядом с искалеченным созданием и тихонько запела. Из
глубины ее горла выходили низкие гортанные звуки, которых она никогда еще
ни производила, а сейчас они выходили естественно и оказались правильными.
Когда шипение и щелканье зорсала утихло, он сел, глядя на девушку
громадными круглыми глазами, видящими только ночью. Она заметила что это
самка, и ее мохнатое тело носит маленьких. Возможно, она вырвалась из
клетки какого-то магазина или склада, чтобы найти на свободе место для
гнезда будущему потомству.
Хотя Симса в своей короткой жизни не имела причин испытывать или хотя
бы показывать любовь к другому животному или существу (с Фривер ее
связывало уважение, страх и более чем слабая прямая осторожность), сейчас
она чувствовала влечение к этому созданию, которое, возможно, тоже не имело
никаких родственных связей. Продолжая петь, Симса, наконец, протянула руку
и дотронулась кончиком пальца до мягкой спинки животного. Даже здесь
ощущались сильные стуки сердца, а через какое-то время девушка рискнула
поднять больного зверька, и тот прижался к ней. Такого ощущения Симса
никогда еще не испытывала.
Зорсалы ценились за то, что избавляли жилища от вер-крыс. Симса знала,
что их продают на рынках за дорогую цену, и подумала, что можно найти
хозяина этого заблудшего существа и потребовать вознаграждения. Но вместо
того она вернулась в Нору. Фривер взглянула, но ничего не сказала. Симса,
уже приготовилась к защите своих действий, но была почему-то оставлена в
покое. Она, как умела, перевязала поврежденное крыло зорсала, но боялась,
что из-за ее неумелых забот крыло может остаться кривым. Фривер приподняла
свое больное тело с мата, на котором лежала, и следила за усилиями девушки,
а потом с ворчанием достала из своих тщательно охраняемых запасов немного
мази, пахнущей на удивление чисто и свежо в этой комнате-пещере, где
никогда не бывало дневного света.
В ту же ночь зорсалиха принесла двух детенышей-самцов. Симса
справедливо опасалась на счет полного выздоровления животного. Но, с другой
стороны, самка оказалась удивительно умной, и после того, как детеныши были
отлучены от груди, стала сопровождать Симсу в ее ночных вылазках. Ее глаза
были куда острее, чем у любого человека, даже такого тренированного, как
Симса, и она могла подавать сообщения серией мягких пощелкиваний губами,
так что Симса выучила небольшой звуковой запас, включающий в себя
опасность, голод, присутствие других людей в поисках добычи и т. п.
Самка зорсала учила своих малышей. Затем Симса, тщательно изучив
рынок, сдала в аренду - не продала - обоих Гатэру, хозяину склада - он
время от времени имел дело с жителями Нор и был известен среди них тем, что
никогда не брал больше половины любой прибыли. Симса регулярно навещала
зорсалов, не только для того, чтобы проверить, как о них заботятся, но и
для того, чтобы продолжать впечатывать в них свою собственную личность.
Когда она ходила туда, обычно ночью, мать-зорсал, которую Симса назвала
Засс - за тот звук, каким она привлекала внимание Симсы - усаживалась на ее
плечо. Симса сделала специальную мягкую подкладку, чтобы уберечь плечо от
острых когтей охотницы.
Гатэр платил ей за аренду зорсалов, которые, как он сам однажды
признался в необычном порыве хорошего настроения, очень помогали ему в
работе. Кроме того, регулярные походы в его заведение давали Симсе
возможность познакомиться с другими районами Коксортала, куда она не могла
бы пойти просто так: стражники привыкли видеть ее, и к концу сезона никто
ее не спрашивал.
Кое-кто из жителей Нор увидел в смерти Фривер шанс не только занять
чистое и хорошо расположенное жилье, но и приспособить Симсу для постели
или для прибыли. Торговцы с верховьев реки и даже некоторые Лорды Гильдии
время от времени интересуются женщинами. Были некоторые предложения,
которые Симса резко отметала. И вот однажды Бестор Крюк решил не считаться
более с женскими капризами и настоять на своем тем способом, который он уже
дважды использовал. Небольшая группа собралась посмотреть на забаву. Симса,
стоявшая у входа в свою Нору, услышала, как заключается небольшое пари.
В их глазах она была маленькой и слабой, как ребенок, и поэтому лишь
очень немногие делали ставку на нее. Бестор шумно напился из котелка,
который ему подал один из его приверженцев, вытер оттопыренные губы
волосатой рукой, и выступил как сказочный великан с внутренних гор.
Он был еще на некотором расстоянии от девушки, когда она перешла в
наступление так быстро и с такой стремительностью, что ее тело как бы
закружилось в воздухе само собой.
Когда ее ноги отрывались от земли, голые пальцы выпустили когти из
природных ножен и ударили в полную силу в толстое брюхо мужчины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341