ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
), решив, что мы идем на посадку. Откинувшись в гамаке и
прижав к себе Иита, я подумал, что это древнее судно и истощенными
запасами энергии вполне может разбиться при приземлении.
7
При входе в атмосферу мы получили такой удар, что на некоторое время
потеряли сознание. Когда я снова пришел в себя, вибрация прекратилась, но
корабль раскачивался от моих неуверенных движений так, словно мы
запутались в огромных сетях, а не сели на твердую поверхность. Прикрепив
шлем к скафандру, я заметил, что Иит на всякий случай залез в свой ящик.
Затем я осторожно пополз к люку, от моих движений спасательную шлюпку
бросало из стороны в сторону самым неприятным образом.
Изнутри люк запирался несложным устройством, рассчитанным на то, что
человек, котором удалось спастись, может быть серьезно ранен. Но когда я
попытался открыть его, механизм заело, а в щель поползли струйки белого
дыма. Я боролся с упрямым металлом до тех пор, пока не смог протиснуться
через образовавшееся отверстие без риска порвать свой драгоценный
скафандр.
Снаружи меня охватили клубы плотного дыма. Я огляделся в поисках
опоры. Спасательная шлюпка начала скользить в сторону, и я понял, что у
меня нет времени на размышления. Как только она резко наклонилась, я
прыгнул прямо в клубы дыма и угодил в кучу измятой и горящей листвы,
скрытой за этой завесой.
Обломок ветки толщиной в руку, с острым, как копье, концом едва не
пропорол меня насквозь. Я схватился за него обеими руками и секунду висел,
судорожно пытаясь найти ногами хоть какую-нибудь опору. Но он согнулся под
мое тяжестью, я, ломая ветки, рухнул вниз и застрял на самой толстой из
них, зацепившись поясом за покрытый мхом сучок. Неподалеку раздался
страшный треск - это, должно быть, упала спасательная шлюпка. Я повис на
суку, который задержал мое падение, и, затаив дыхание, осмотрелся вокруг.
Листва, окружавшая меня, была блеклого желто-зеленого цвета, местами
переходившего в ярко-желтый и пурпурно-красный. Я стоял на покрытой грубой
коркой ветке, настолько широкой, что на ней свободно могли разойтись два
человека, ее устилал фиолетовый мох, из которого торчали алые шипы с
чашечками, похожими на цветы, которые открывались и закрывались в ритме
дыхания или бьющегося сердца.
Надо мной зиял огромный пролом с рваными краями, очевидно, он
образовался при падении спасательной шлюпки. Вокруг меня лиственный шатер
был плотным и непроницаемым.
Я подтянул поближе ящик с Иитом, он стоял на задних лапах и
осматривался вокруг, быстро, по-змеиному двигая шеей. Раздался удар,
который я не только услышал, но и почувствовал, ветка подо мной
закачалась. Я решил, что спасательная шлюпка достигла наконец земли. Даже
такому тяжелому кораблю потребовалось на это некоторое время, значит крона
располагалась высоко над землей и была достаточно плотной, чтобы выдержать
тяжесть приземлившегося корабля, смягчить удар и задержать окончательное
падение.
Клубы дыма стали еще гуще и надвигалось откуда-то сверху. Если там
разгорался огонь, то требовалось срочно уходить. Обогнать лесной пожар в
моем неповоротливом скафандре было практически невозможно.
Я встал и осторожно двинулся по направлению к стволу. По крайней
мере, впереди меня ветка делалась шире и толще. Помимо мха и дыхательных
чашечек здесь попадалась и другая растительность. Вскоре одно такое
растение преградило мне путь. Широкие, мясистые желтые листья, сложенные
розеткой, образовали углубление, в котором собралась вода или какая-то
другая бесцветная жидкость. Над этой крошечной запрудой я увидел наконец
живое существо.
Насекомое, величиной примерно с мою ладонь, вспорхнуло, раскрыв свои
прозрачные крылышки. Оно настолько сливалось с листвой, что я не замечал
его, пока оно не взлетело. Другое существо, прятавшееся за листьями,
подняло мокрую морду и оскалило зубы. Как и насекомое, оно было хорошо
замаскировано, его темная, покрытая неровными наростами шкура копировала
грубую кору, покрывавшую сучья дерева. Судя по клыкам, это было плотоядное
животное, величиной примерно с Валькирию, с длинными конечностями,
заканчивающимися цепкими когтями, явно предназначенными для охоты, а не
для лазанья по веткам дерева.
Оно не испугалось меня и не собиралось отступать. Оскалив зубы,
наклонило вниз уродливую голову и вобрало ее в плечи, как будто собиралось
прыгнуть.
Для того, чтобы двигаться вперед, мне пришлось бы обойти водоносное
растение. Мой соперник был невелик, но не стоило его недооценивать. Как
мне не хватало лазера. По корабельным законам все оружие во время полета
хранится под замком. Кроме того, вольные торговцы, как правило, имеют при
себе только станнеры, выстрелом из которого можно оглушить, но не убить. А
у меня не было даже станнера.
- Не трогай его, - прозвучала в моей голове команда Иита, - оно
убежит.
И оно действительно убежало, исчезло внезапно, напомнив мне призраки,
создаваемые песчаными волшебниками с Хаймандиана. Я заметил лишь тень,
мелькнувшую на фоне коры за растением, и больше ничего не говорило о том,
что его уже нет.
Я осторожно ступил на широкие листья. Они ломались под моей тяжестью,
желтый сок, сочившийся из них, пачкал подошвы ботинок, листья чернели и
тут же начинали гнить, распадаясь на части. Еще несколько прозрачных
тварей взлетели и с плеском опустились вниз за моей спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341
прижав к себе Иита, я подумал, что это древнее судно и истощенными
запасами энергии вполне может разбиться при приземлении.
7
При входе в атмосферу мы получили такой удар, что на некоторое время
потеряли сознание. Когда я снова пришел в себя, вибрация прекратилась, но
корабль раскачивался от моих неуверенных движений так, словно мы
запутались в огромных сетях, а не сели на твердую поверхность. Прикрепив
шлем к скафандру, я заметил, что Иит на всякий случай залез в свой ящик.
Затем я осторожно пополз к люку, от моих движений спасательную шлюпку
бросало из стороны в сторону самым неприятным образом.
Изнутри люк запирался несложным устройством, рассчитанным на то, что
человек, котором удалось спастись, может быть серьезно ранен. Но когда я
попытался открыть его, механизм заело, а в щель поползли струйки белого
дыма. Я боролся с упрямым металлом до тех пор, пока не смог протиснуться
через образовавшееся отверстие без риска порвать свой драгоценный
скафандр.
Снаружи меня охватили клубы плотного дыма. Я огляделся в поисках
опоры. Спасательная шлюпка начала скользить в сторону, и я понял, что у
меня нет времени на размышления. Как только она резко наклонилась, я
прыгнул прямо в клубы дыма и угодил в кучу измятой и горящей листвы,
скрытой за этой завесой.
Обломок ветки толщиной в руку, с острым, как копье, концом едва не
пропорол меня насквозь. Я схватился за него обеими руками и секунду висел,
судорожно пытаясь найти ногами хоть какую-нибудь опору. Но он согнулся под
мое тяжестью, я, ломая ветки, рухнул вниз и застрял на самой толстой из
них, зацепившись поясом за покрытый мхом сучок. Неподалеку раздался
страшный треск - это, должно быть, упала спасательная шлюпка. Я повис на
суку, который задержал мое падение, и, затаив дыхание, осмотрелся вокруг.
Листва, окружавшая меня, была блеклого желто-зеленого цвета, местами
переходившего в ярко-желтый и пурпурно-красный. Я стоял на покрытой грубой
коркой ветке, настолько широкой, что на ней свободно могли разойтись два
человека, ее устилал фиолетовый мох, из которого торчали алые шипы с
чашечками, похожими на цветы, которые открывались и закрывались в ритме
дыхания или бьющегося сердца.
Надо мной зиял огромный пролом с рваными краями, очевидно, он
образовался при падении спасательной шлюпки. Вокруг меня лиственный шатер
был плотным и непроницаемым.
Я подтянул поближе ящик с Иитом, он стоял на задних лапах и
осматривался вокруг, быстро, по-змеиному двигая шеей. Раздался удар,
который я не только услышал, но и почувствовал, ветка подо мной
закачалась. Я решил, что спасательная шлюпка достигла наконец земли. Даже
такому тяжелому кораблю потребовалось на это некоторое время, значит крона
располагалась высоко над землей и была достаточно плотной, чтобы выдержать
тяжесть приземлившегося корабля, смягчить удар и задержать окончательное
падение.
Клубы дыма стали еще гуще и надвигалось откуда-то сверху. Если там
разгорался огонь, то требовалось срочно уходить. Обогнать лесной пожар в
моем неповоротливом скафандре было практически невозможно.
Я встал и осторожно двинулся по направлению к стволу. По крайней
мере, впереди меня ветка делалась шире и толще. Помимо мха и дыхательных
чашечек здесь попадалась и другая растительность. Вскоре одно такое
растение преградило мне путь. Широкие, мясистые желтые листья, сложенные
розеткой, образовали углубление, в котором собралась вода или какая-то
другая бесцветная жидкость. Над этой крошечной запрудой я увидел наконец
живое существо.
Насекомое, величиной примерно с мою ладонь, вспорхнуло, раскрыв свои
прозрачные крылышки. Оно настолько сливалось с листвой, что я не замечал
его, пока оно не взлетело. Другое существо, прятавшееся за листьями,
подняло мокрую морду и оскалило зубы. Как и насекомое, оно было хорошо
замаскировано, его темная, покрытая неровными наростами шкура копировала
грубую кору, покрывавшую сучья дерева. Судя по клыкам, это было плотоядное
животное, величиной примерно с Валькирию, с длинными конечностями,
заканчивающимися цепкими когтями, явно предназначенными для охоты, а не
для лазанья по веткам дерева.
Оно не испугалось меня и не собиралось отступать. Оскалив зубы,
наклонило вниз уродливую голову и вобрало ее в плечи, как будто собиралось
прыгнуть.
Для того, чтобы двигаться вперед, мне пришлось бы обойти водоносное
растение. Мой соперник был невелик, но не стоило его недооценивать. Как
мне не хватало лазера. По корабельным законам все оружие во время полета
хранится под замком. Кроме того, вольные торговцы, как правило, имеют при
себе только станнеры, выстрелом из которого можно оглушить, но не убить. А
у меня не было даже станнера.
- Не трогай его, - прозвучала в моей голове команда Иита, - оно
убежит.
И оно действительно убежало, исчезло внезапно, напомнив мне призраки,
создаваемые песчаными волшебниками с Хаймандиана. Я заметил лишь тень,
мелькнувшую на фоне коры за растением, и больше ничего не говорило о том,
что его уже нет.
Я осторожно ступил на широкие листья. Они ломались под моей тяжестью,
желтый сок, сочившийся из них, пачкал подошвы ботинок, листья чернели и
тут же начинали гнить, распадаясь на части. Еще несколько прозрачных
тварей взлетели и с плеском опустились вниз за моей спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341