.. - приказал Иит.
Выпустить из рук мое единственное оружие? Это просто безумие! Однако,
хотя все во мне противилось этому распоряжению, руки уже привязывали нож к
концу свешивающегося полотнища. Даже сквозь бурю мне было слышно, как он
звенел и стучал о камни, пока Иит тащил его наверх.
Я повернулся лицом к выходу из укрытия. Иит не предупреждал меня о
необходимости быть настороже, но я не сомневался в том, что туземцы не
мешкая приближаются к нам под покровом ночи. Я нажал на кнопку фонарика и
осветил проход.
Они действительно стояли у выхода с дубинками наготове. Но когда луч
света выхватил их из темноты, они заморгали и, открыв маленькие рты,
закричали высокими трубными голосами. Тот, что стоял посередине, упал на
колени и поднял руку, пытаясь заслонить свое ужасное лицо от света.
- Сзади, сверху! - Мысленный окрик Иита прозвучал так же громко, как
если бы раздался у меня в ушах. Что-то коснулось моего плеча, я поднял
руку и наткнулся на конец полотнища. Ухватившись за него, я дернул. Оно не
упало, Иит закрепил его наверху, и по нему, как по лестнице, можно было
выбраться в безопасное место.
Но как повернуться спиной к тем троим, ослепленным светом? Сколько
времени мне удастся сдерживать их натиск? Придется рискнуть.
Только бы эта импровизированная веревка выдержала мой вес! Снова
риск. Я подпрыгнул и обеими руками схватился за раскачивающуюся ткань,
откинулся немного назад, пошел вверх по стене, держась за полотнище.

10
От них было не так-то просто отделаться. Они завизжали, заглушив шум
бури. Тяжелый предмет с глухим стуком ударился о стену всего в нескольких
дюймах от меня и, отскочив, упал на землю. Я не успел выключить фонарик, и
луч света метался из стороны в сторону, пока я лез вверх по стене,
спасаясь от туземцев. Возможно, их сбил с толку этот прыгающий луч света,
или они не слишком хорошо владели дубинками, но лишь одна из них задела на
лету мою ногу. Я едва не выпустил из рук веревку.
Страх придал мне новые силы, и я полез вверх к неровному гребню
стены. Нога онемела, на нее было страшно ступать, я полз, как раненое
животное. Мне вспомнились когти туземцев, с их помощью им будет нетрудно
забраться на стену.
Наверху дул сильный ветер, лил дождь. Я даже не думал, что стена
служила таким надежным укрытием. Хватаясь за обломки зубцов, я карабкался
вверх, только один раз остановившись, для того чтобы выключить фонарик: он
мог выдать им наше местонахождение.
- Вперед, теперь направо и прямо, - командовал Иит.
Веревка кончилась, я дополз до того места, где она крепилась при
помощи ножа, воткнутого в щель между выветрившимися каменными зубцами; я с
трудом вытащил его и сунул себе за пояс.
Направо и прямо? Буря бушевала с такой силой, что я не сразу
сообразил, где право, а где лево. Если я последую указаниям Иита, то мне
придется перелезть через стену, однако спуск вниз явно не входил в его
планы.
Волоча за собой больную ногу, я пополз вперед и обнаружил, что в этом
месте от нашей стены под прямым углом отходит другая, которая ведет как
раз в том направлении, куда указал Иит. Я с трудом продвигался вперед:
гребень стены был сильно выщерблен и усеян обломками зубцов. Правда, если
бы не они, меня бы давно снесло ветром.
Ничего не было видно. Приходилось двигаться на ощупь и полагаться на
указания Иита. Я все время с ужасом ждал, что вот-вот услышу визг
преследующих нас вооруженных дубинками туземцев.
Онемевшая нога постепенно приобретала чувствительность, но начинала
ныть; если я задевал ею за выступы, то выл от боли. Я даже не пытался
встать. По такой неровной поверхности лучше было передвигаться ползком.
Оставив укрытие, я устремился вперед, в темноту и неизвестность.
Послышался глухой рев, перекрывающий шум бури. Я двигался прямо в том
направлении, откуда он раздавался.
Мне было страшно. Укрывшись от ветра за большой глыбой, я зажег
фонарик и осветил себе путь. Луч скользнул по гребню стены и упал в
пустоту.
Я посветил лучом вниз, справа от стены. Вода, ревущая вода,
пробивающая себе дорогу среди нагромождения скал. Направив луч влево, я
заметил какое-то сооружение и полностью осветил его.
Небольшая возвышенность или холм? Нет. Правда, оно поросло
растениями, вспыхнувшими под лучом и продолжавшими светиться даже после
того, как луч уходил в сторону. Округлое сооружение, возвышавшееся над
стеной и простиравшееся в темноту так далеко, что луч не доставал до его
края.
Вода, бившаяся о наружный край стены, с одной стороны подмыла ее, но,
очевидно, кладка была настолько прочной, что устояла во время наводнения.
Я шарил лучом по участку холма рядом со стеной, пытаясь выяснить, удастся
ли мне туда перебраться. Но его поверхность, хоть и была покрыта
растениями, все же казалась слишком скользкой. Кроме того, приходилось
учитывать, что у меня нет пространства для разбега.
- Ну, - обратился я к Ииту, - куда дальше? В воду? Или отрастим
крылья и взлетим в небо?
Он ничего не ответил, и я внезапно испугался, что он бросил меня
одного. Возможно, Иит, зная о своей способности пробираться там, где я
только мешал, решил двигаться дальше самостоятельно. Затем до меня донесся
его ответ, хотя я и не смог определить откуда.
- Вниз и налево. Вода сюда не доходит. А в корабле можно укрыться...
- В корабле? - Я снова осмотрел холм, осветив его лучом фонарика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341