Мне нечего было противопоставить его доводам, хотя в глубине души я
все же подозревал, что Иит вынашивает свои собственные планы и, очевидно,
пытается втянуть меня в их выполнение.
- Он просыпается, - Иит взглянул на Хоури, - скажи ему, чтобы он
проверил скорость.
Я не был пилотом, но заметил, что на приборной доске вспыхнула
красная лампочка. Меня это встревожило. Хоури фыркнул и сел, его плетеное
кресло закачалось. Он протер глаза руками и, наклонившись вперед, взглянул
на приборную доску, на его лице появилось выражение беспокойства.
- Иит хочет, чтобы ты проверил скорость, - сказал я.
Резким движением он нажал на кнопку, расположенную под красной
лампочкой. Огонек исчез, на его месте вспыхнул желтый, продержался
некоторое время и стал красным. Хоури опять нажал кнопку. На этот раз цвет
не изменился. Пальцы Хоури забегали по кнопкам и рычагам, но сигнал упрямо
светился красным.
- Что случилось? - спросил я.
- Тракционный луч, - Хоури выпалил объяснение, как будто это было
ругательство. - Они взлетели вслед за нами и навели на нас тракционный
луч. Но как такой маленький корабль может быть настолько хорошо оснащен? -
Он продолжал нажимать на кнопки. На мгновение лампочка потускнела, но
только на одно мгновение.
- Они заставят нас вернуться?
- Они постараются это сделать, но посадить нас им не удастся, по
крайней мере, пока. Зато они не дадут нам уйти в гиперпространство. И,
вероятно, попытаются взять нас на абордаж. В этом случае их ждет маленький
сюрприз. Но они могут держать нас возле планеты.
- И ждать подкрепления? Почему бы тебе не сделать тоже самое? Попроси
помощи.
Они выпустили волновую завесу. Раз они ждут подкрепления, значит оно
уже близко. Мне доводилось слышать о базовых кораблях гильдии, очевидно,
один из них находится неподалеку отсюда.
- Что же нам делать? Ничего?
Это было бы непростительной глупостью, - вмешался Иит. - Они дождутся
подкрепления и тогда легко справятся с нашим кораблем. Твоя ошибка, Хоури,
в том, что ты не сразу понял, какое значение гильдия придает этой
операции. Они готовы бросить в бой все свои скрытые резервы. Или ты уже
подозревал это, когда летел сюда?
- Мне кажется, у тебя есть какие-то предположения? - съязвил Хоури. -
Я могу усилить защитное поле, но не могу оторваться от их корабля. Это
полностью истощило бы мои запасы энергии. Они набросятся на нас раньше,
чем я успею выстрелить.
Иит уже принял решение:
- Мэрдок, космическое кольцо...
- И что? - Я лично испытал могущество кольца, силу его притяжения в
просторах космоса и на планете. Но каким образом оно может помочь нам
избавиться от тракционного луча, который держит на привязи такой могучий
корабль.
Я не переставал удивляться, откуда он получил эти сведения. Он с
легкостью читал мысли, но кто научил его пользоваться этим загадочным
камнем? Вероятно, эти знания составляли часть его таинственного прошлого,
когда он, по его собственному выражению, еще не обладал тем телом, которое
служит ему сейчас. Что если Иит - связующее звено между нами и теми, кто
некогда пользовался камнем в качестве источника энергии? Сколько времени
Иит оставался семенем или камнем, короче говоря, той штукой, которую
проглотила Валькирия?
С этими мыслями я начал расстегивать пряжки, готовясь встать с
кресла. Раз Иит говорит, что кольцо нас может спасти, значит стоит
попробовать, - в этом я не сомневался.
- Что вы собираетесь сделать? - резко спросил Хоури.
- Увеличить твой запас энергии, - ответил Иит. - Я не уверен, что нам
это удастся, но мы попытаемся.
С его стороны было очень любезно сказать "мы". Я, как всегда, лишь
претворял в жизнь зародившийся в его узкой головке план.
Мы спустились по лестнице на нижнюю палубу и прошли в то помещение,
где был установлен реактор. Иит двигал носом и головой, словно снова искал
путь в лесу. Затем, резко дернув шеей, он ткнул носом в запечатанный ящик.
- Здесь, поторапливайся. Возьми газовый резак...
С видом забавляющегося сумасшедшего Хоури открыл в стене маленькую
дверцу и достал оттуда инструмент, который просил Иит. Я медленно вынул
кольцо. Я все еще не был уверен в том, что мы сумеем воспользоваться его
помощью. Мне страшно не хотелось показывать его Хоури. Когда дело касалось
кольца, не доверял никому. Оно и так уже оставило за собой кровавый след
сразу в нескольких солнечных системах, пролив кровь самых близких мне
людей.
Сперва мне показалось, что Иит ошибся. Камень не подавал никаких
признаков жизни, он был мертв, как в тот день, когда я впервые его увидел.
Преодолевая внутреннее сопротивление, я положил его на крышку ящика, как
велел Иит.
Затем медленно, словно нехотя, оно начало оживать и заблестело,
правда, не так ярко, как в космосе или в подземелье, когда находилось
среди себе подобных. Теперь оно испускало тусклый, желтый, а не
бело-голубой свет. Хоури уставился на него, его удивление было настолько
велико, что он не сделал попытки воспользоваться резаком.
- Привари его, быстро, - закричал Иит. Его похожий на хлыст хвост бил
меня по спине, словно он пытался таким образом заставить меня выполнить
его требование. Я потянулся за резаком и дотронулся его концом до лежащего
на ящике кольца, накрепко приварив его к крышке.
- Осторожно... - Иит не успел докончить фразу. Хоури взмахнул прутом
резака. По милости той силы, которая правит вселенной, светящийся конец
этого импровизированного оружия не задел Иита, но прут смахнул его с моего
плеча и бросил на пол с такой силой, что он остался лежать неподвижно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341