Если корабль гильдии последует
за нами, они обнаружат место нашей посадки и нападут на нас. А я еще не
освоился с этим кораблем и не смогу использовать имеющееся на борту
оружие. Если возникнет угроза его разрушения, нам придется довериться
Хоури и поручить ему управление всеми средствами защиты.
- Кроме того, я читаю все его мысли, и ему не удастся застать нас
врасплох, если он попытается обернуть это оружие против нас. - Иит
аккуратно вылизал темно-красным язычком старательно растопыренные пальцы.
- Они не будут нас ждать, а о том, как взлететь с планеты, подумаем в свое
время. Не ищи в будущем черные тучи, возможно, солнце завтрашнего дня
рассеет их. Теперь я бы предпочел поспать. Это приносит облегчение телу и
отдых мозгу, после сна встаешь лучше подготовленным к встрече с
неизбежным.
Он соскочил с вращающегося кресла и трусцой побежал к двери.
- Сюда, там койка... - он указал носом на дверь, находившуюся с
другой стороны лестницы. - Не беспокойся, когда мы снова войдем в
атмосферу, тебя поднимет сигнал тревоги.
Я распахнул дверь. Там была койка, и я упал на нее, внезапно
почувствовав себя страшно усталым. Иит прыгнул мне под бок и свернулся
клубочком, положив голову на мое плечо. Но его сознание было непроницаемо,
а глаза закрыты, ничего не оставалось, как подчиниться требованиям
измученного тела и заснуть вслед за Иитом.
Раздавшийся прямо над моим ухом резкий звонок вырвал меня из этого
блаженного состояния. Окинув каюту мутным взглядом, я увидел, что Иит уже
сидит, расчесывая пальцами свои усики.
- Тревога. Мы вошли в атмосферу, - сообщил он мне.
- Ты уверен? - я сел на койке и, последовав примеру Иита, провел
рукой по волосам, но не добился при этом таких блестящих результатов.
Прошло слишком много времени с тех пор, как я в последний раз менял
одежду, принимал ванну и выглядел действительно чистым. На руках и лице
виднелись бледные пятна новой кожи. Пройдет еще несколько дней, моя пегая
окраска исчезнет, и на мне не останется никаких следов заболевания,
благодаря которому я выбрался с "Вестриса".
- Мы вернулись на ту же планету, с которой взлетели, -
безапелляционно заявил Иит. Я не разделял его убежденности. Мне хотелось
сперва выглянуть наружу и самому в этом убедиться. - С тем же успехом
можно пристегнуться прямо здесь.
- А корабль?
- Он на автопилоте. Да в любом случае, что ты сделаешь?
Иит был прав, но я бы чувствовал себя увереннее, если бы Хоури сидел
в кресле пилота. Автопилоты действительно настолько совершенны, что в
некоторых случаях они надежнее людей. Но всегда могут возникнуть
непредвиденные обстоятельства, и человеческая реакция способна спасти
положение, если машина вдруг откажет. Двигатели космического корабля
работают в автоматическом режиме, но все же ни один корабль ни когда не
взлетает без пилота, инженера и остальных членов экипажа, в чьи
обязанности некогда входило непосредственное управление кораблем.
- Вы боитесь собственных машин?
Я снова пристегнулся к койке, а Иит растянулся рядом со мной. Он явно
собирался продолжать разговор, а я в этот момент был вовсе не расположен
вести пустопорожние беседы.
- Да, мне кажется, некоторые из нас боятся. Но я не имею склонности к
технике. Для меня машины - это загадка. Жаль, что меня не учили управлять
кораблем.
Но мои мысли и ответ Иита оказались стерты перегрузками, возникшими
при выходе на орбиту. Я еще не испытывал таких неприятных ощущений. Мое
уважение к Хоури возросло. Если ему постоянно приходилось переносить
подобное, он был крепким человеком. Перед самой посадкой меня снова
охватил страх. Что если автоматике не удастся выбрать подходящее место, и
мы провалимся в озеро или сядем на откос? Мне ничего не сделать, чтобы
предотвратить возможную катастрофу.
Я открыл глаза, в которых пульсировала огненная боль, почувствовал
притяжение планеты и понял, что нам удалось совершить посадку в подходящем
месте.
Иит выполз из-под ремня, проходившего поперек моей груди и его тела.
Меня раздражала его способность мгновенно приходить в себя после
перегрузок, которые надолго выбивали меня из колеи. Получив ужасный удар
газовым резаком, он казался мертвым, но в тот момент, когда он изогнулся,
чтобы укусить державшую его руку, на ней не осталось ни одного
кровоподтека.
- Посмотри, где мы... - он уже выходил из двери каюты. В тишине
корабля слышно было царапание его когтей по лестнице. Я медленно
последовал за ним, остановившись по пути, чтобы взять на полке в галерее
тюбик с тонизирующим средством. Оно понадобится Хоури, а Хоури нужен нам,
по крайней мере до тех пор, пока мы не узнаем получше, где мы находимся и
что нас ждет.
Глаза патрульного были открыты, и он смотрел на Иита таким взглядом,
что не вызывало сомнений: меньше всего ему хотелось видеть мутанта. Иит
сидел на законном месте Хоури, в кресле пилота. Впервые с тех пор, как я с
ним познакомился, мой спутник выглядел не на шутку озадаченным.
Приборная доска была оснащена внешним визаэкраном. Но кнопка,
включающая его, находилась вне пределов досягаемости Иита. Она
располагалась так, что человек, сидя во вращающемся кресле, легко доставал
до нее рукой.
Иит пытался вскарабкаться, как можно выше, его шея вытягивалась на
немыслимую длину. Но нос по-прежнему не доставал до кнопки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341