У подножия Скалы Эрия увидела Фани в
странном головном уборе, напоминавшем огромную серебряную раковину. Его
приспешники - Тор, Атея и прочие - были экранированы подобным же образом.
Люди подходили к Скале, сбиваясь в тупую молчаливую массу. Они
покачивались в такт биению, которое хлестало их сверху. С мертвыми
глазами, пустыми, ничего не выражающими лицами, они тесно сгрудились
вокруг Скалы. Эрия остановилась поодаль, крепко стискивая Глаза, - они
защищали ее от опустошающего разум Голоса. В толпе она увидела знакомые
лица - сестры, Хранительницы. Не только Хунна - все они сняли Глаза,
видимо не в силах выдержать жуткую пульсирующую боль.
Она посмотрела на Фани. Его лицо сияло торжеством. Он медленно
поворачивал голову, наслаждаясь созерцанием покорной толпы, своей властью
над нею.
Эрия спохватилась, подалась было назад, но поздно: он заметил ее, он
понял, что она свободна от воздействия Голоса. Подозвав одного из
охранников, Фани что-то шепнул ему, кивком указав на Эрию.
Увидев, что охранник вскинул гарпун, она побежала прочь. Куда? Назад,
в Башню? Но это ловушка, там ее найдут. Она юркнула в одну из боковых улиц
и побежала к морю, зная, что только быстрота спасет ей жизнь.
Мысли стремительно мелькали в ее мозгу. Теперь не Совет, теперь Голос
управлял Норнохом. Ее открытие - способ кормить Лурла - теряло всякий
смысл. Кому расскажет она об этом? Своим преследователям? Но они не дадут
ей и рта раскрыть. Гарпун в руке охранника красноречиво свидетельствовал о
намерениях Фани.
Она добежала до Стены, вскарабкалась наверх по скользким ступеням и
помчалась вдоль искусственной преграды. Небо потемнело, лишь сверкавшие в
тучах молнии озаряли на мгновение скалы и силуэты Башен. Шторм надвинулся
раньше, чем она ожидала... Не Голос ли ускорил его?
Отсюда он звучал глухо, перебиваемый свистом ветра и ревом волн.
Лурла... Они тоже слышат его, подчиняются ему? Быть может, и это
предусмотрено Фани?
Бежать! Кричать! Открыть людям глаза на то, что происходит. Но...
люди сейчас слепы и глухи, а охранники убьют ее прежде, чем она доберется
до Скалы. Она стиснула руками Глаза и задумалась.
Глаза... Хранительницы постоянно связаны с ними. Может, ей удастся
пробиться к разуму хотя бы одной из сестер, разбудить, предупредить об
опасности? Как это сделать? В свое время она просто так, от скуки, изучала
старинную методику коммуникации посредством моря. Тогда она не
предполагала, что секреты древних могут когда-нибудь пригодиться ей. Что
бы еще придумать? А если попробовать сконцентрировать всю силу и...
Эрия скинула обруч с руки, он со звоном ударился о камни. Она
вскрикнула от ужаса: один Глаз отскочил и исчез в расщелине меж камней,
она не успела подхватить его. О море, ее сила убавилась наполовину:
остался один левый Глаз. И все же нужно попытаться.
Сосредоточившись, закрыв глаза, она попробовала представить лица
Хранительниц. Но ей не удавалось держать в уме больше трех лиц
одновременно. Ну что же: три так три... Она начала говорить, кричать,
будто стояла перед ними. Она снова и снова выкрикивала им свои
предупреждения, не зная, доходит ли до них ее мысль, ее беззвучный крик.
Наконец она обессилела - обессилела настолько, что уже не могла удерживать
в сознании их образы. Она открыла глаза: мрак и больше ничего.
Шторм? Нет, шум моря звучал как бы издалека. Почему она в темноте?
Она пошарила вокруг руками - везде только скользкая холодная поверхность.
Что это? Что стоит между нею и морем?
Она стала биться в эту поверхность - еще и еще. Кажется, поддается?
Увы, только иллюзия... Она снова принялась ощупывать пальцами то, что
окружало ее со всех сторон. Со всех сторон? Но ведь это... Ужас сковал ее
тело, затуманил разум. Она... ее замуровали! И запах... Эта слизь так
знакомо пахнет... Лурла! Это - пена, которую вырабатывают Лурла! Выходит,
укрытие, в которое она забилась, как-то связано с норами Лурла. Пена,
которую под воздействием Голоса они выделяют сегодня неслыханно быстро,
поднялась наверх и, затвердев, забила ход, через который Эрия проникла
сюда. Замурована... Навсегда...
От нового приступа ужаса ей стало дурно. Прижав к груди обруч,
неистово вопя, она слепо тыкалась во все стороны. Нигде ни одной щели.
Погребена - заживо - смерть... Это смерть!
"Нет, не смерть". Кто это сказал? Кто проснулся и заговорил в ее
мозгу?.. "Выходи - обратно - там не смерть - выходи - возвращайся..."
Но кто же это внутри нее, Эрии? Нет, она не знает этого имени... Как
же ее зовут? И что это за шум?
Море! Оно близко. И она дышит, ее лицо повлажнело от брызг прибоя...
А в руках...
Дзанта растерянно глядела на свои руки. В одной зажат фокусирующий
камень, а в другой... блестящее металлическое кольцо, на нем два гнезда, и
в одном из них - такой же точно камень! "Глаза", - всплыло из глубины
странное слово... Вспомнила: это Глаза Хранительницы Эрии!
Она опустила взгляд, боясь увидеть чешуйчатое рыбообразное тело,
прикрытое нелепым одеянием из раковин... Нет, она в теле Винтры. И ей
удалось не только найти двойник камня в далеком прошлом, но и добыть его
оттуда. Время... Сколько она прожила в Норнохе? Туран... Что с ним? Он...
он мертв?
Вскочив на ноги, ринулась к самолету. Солнце садилось, отражаясь на
волнах сверкающей полосой. Закат - а они прибыли сюда утром! Вот сколько
часов она пробыла в Норнохе! Дзанта вздрогнула, припомнив последние
мгновения своей жизни там - вернее, жизни Эрии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341