Что ей остается, кроме как ждать? Неужели он думает,
что она убежит?
Кое-как она спускалась по стене, цепляясь руками и ногами, но большую
часть ее веса держал Том на туго натянутой лиане.
И вот они снова пошли по проходу. Когда Симса снова увидела туман,
последний прилив сил наполнил ее. Она рванулась вперед, в эту
благословенную мягкую ласковость, как в добрые руки, распахнувшие объятия,
чтобы принять ее, дать комфорт телу, покой мозгу.
Вот и серебряный песок. Симса нащупала застежки цепочки на бедрах,
уронила драгоценную юбку, но скипетр все-таки взяла с собой, когда упала,
наконец, в воду, как падают в изнеможении на ожидающую постель. Жидкость
поддержала ее, и она лежала, закрыв глаза.
Чистые, резкие звуки всколыхнули покой, баюкающий ее. Она пыталась
отогнать их, отгородиться, чтобы иметь возможность не отвечать на них. Она
смутно сознавала, что эти звуки зовут ее.
Но отгородиться от них не удалось. Открыв глаза, Симса увидела
крутящийся над бассейном туман. Она медленно и постепенно пробуждалась,
уступая чему-то вышедшему из теней памяти, тому, что намеревалось вытянуть
ее из покоя и обновления...
Звуки... Она с возобновившимся неудовольствием повернула голову.
Около нее, распластав на воде крылья, лежали на спинках три зорсала.
Симса уже не отгоняла воспоминаний: сделали ли они то, что она хотела,
зачем их посылала?
Симса фырканьем позвала Засс. Перевернувшись и перебирая лапками, та
подгребала к ней, положила голову ей на плечо и снова издала глубокий
горловой крик.
Как человек, заставляющий себя опираться на раненную и еще не вполне
здоровую ногу, Симса принудила себя контактировать с мозгом зорсала. Снова
изгибы чужой мысли, за которыми так трудно было следовать. Но Симса
училась.
Ей казалось, что она смотрит чужими глазами или сквозь стекла, такие,
как стекла Тома для дальнего видения, но искажавшие, от которых у нее
слегка кружилась голова. Под ней - под другим углом и в другом аспекте -
акцентировалось то, что собственные глаза Симсы не увидели бы вовсе - было
поле погибших кораблей. Затем появился округлый купол того, что, вероятно,
было кораблем. Он приближался, и отверстие в нем расширилось. В этом
отверстии - какой-то широкий брус. Оттуда - скорее, скорее в ночь, в
воздух. Радость, близкая к триумфу. Можно лететь свободно, свободно!
Радость Засс от ее излечения, от возможности жить в своей стихии. Но
этот корабль, брус в нем - конечно, это сигнал - сигнал, на который будет
или не будет ответ.
Симса подняла голову. Ее дремотное удовольствие улетело. Ее
переполняло сознание того, что зорсалы выполнили эту рискованную задачу.
На этот раз Том ее не оставил. Он тоже был в бассейне. На его белом
теле не было никакой одежды. Голова, повернутая в сторону, лежала на руке.
Симса подумала, что он спит.
Она неохотно вытащила себя на песок. Там лежала сияющая кучка юбки.
Девушка потянулась за ней, звенья цепочки музыкально зазвенели, как
колокольчики. Она положила скипетр на колено, пока прилаживала цепочку на
место, и двигалась медленно, потому что просыхающее тело на поспевало за
мозгом. Она физически чувствовала вялость, нежелание что- либо делать
руками. Засс вылезла из бассейна следом за Симсой и теперь прыгала рядом,
царапая маленькой холодной лапкой бедро девушки и заглядывая ей в лицо.
Симса чувствовала, что Засс ждет похвалы, подтверждающей, что она все
сделала хорошо и правильно. Она взяла Засс на руки, прижала к себе и
тихонько запела, почесывая маленькую головку позади полузакрученных антенн.
Почти закрыв глаза, Засс мурлыкала от удовольствия.
- Они вернулись.
Симса вздрогнула и оглянулась. Том перевернулся на живот и опирался
подбородком на сложенные руки.
- Да, вернулись, и я думаю, что они сделали это... - И Симса передала
то, что узнала из неустойчивого контакта с мозгом Засс, а затем задала
вопрос:
- Если сигнал поставлен и его сообщение идет, когда приземлиться твой
корабль? Вовремя?
- Будем надеяться. - Безмятежность его лица сменилась хмуростью. - Это
уж как пошлет судьба.
Как пошлет судьба. Старые, старые слова жителей Нор. Она всегда жила
по ним. Иногда человек может слегка подтолкнуть судьбу, как они пытались
это сделать. Остается посмотреть, что получиться. А пока... что у них самих
впереди?
Том смотрел на нее, словно она была так же чужда ему, как мозг
зорсалов для нее.
- Что ты сделала там, в холле?
Что было правдой? Симса не знала, она работала с приспособлениями,
которых не понимала, делала что-то, чего не могла объяснить. Но как-то надо
было ответить Тому. У него будет множество таких вопросов, но как отвечать?
Медленно, вертя в пальцах скипетр и глядя больше на него, чем на Тома,
она думала - почему я вообще должна отвечать? Не потому ли, что она вдруг
почувствовала себя такой одинокой, зная, что нигде, даже среди далеких
звезд она не найдет того, кто мог бы понять ее слово? Симса рассказала Тому
о странном рождении двух других Симс, о том, как они действовали, но не по
ее приказам, а как сами считали нужным, чтобы обеспечить ей безопасное
существование.
Когда она окончила свой рассказ, наступило долгое молчание. Сначала
она не хотела смотреть на Тома, боясь увидеть тень недоверия на его лице.
Затем, поскольку молчание продолжалось, она не хотела увидеть худшее -
утверждение, что она была чужой, вне контактов с людьми в этом времени и
месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341