..
существо. Она была здесь, а вовсе не в каком-то другом месте, где не за
что уцепиться.
- Я убегаю, - ответила она, чувствуя, что здесь возможна только
правда. Засс может воспринимать ее мысли со слов или прямо из сознания, но
в ней оставалось еще слишком много прежней Симсы, и ей легче было говорить
вслух.
"Кто гонится за тобой?" - по крайней мере вопрос, пришедший через
посредство зорсала, был вполне логичный.
И правда, кто за ней гонится? Может, офицер корабля, с которого она
бежала, а может, и кто другой. Но Симса понимала, что бежит не от
какого-то конкретного человека или существа - она бежала от своего страха,
она намеревалась оставаться свободной, оставаться сама собой.
От Древней освободиться она теперь никогда не сможет. Это Симса
признает. Вначале она была даже рада, восторгалась найденному, части самой
себя, которой ей не хватало всю жизнь. Но потом девушка поняла, что должна
подчинить этому новому жильцу прежнюю Симсу, которую знала гораздо лучше.
Свобода. Она не могла контролировать внутреннюю свободу, но должна была
оставаться свободной от других.
- Не знаю, - снова правда, которую извлекло из нее это существо.
Никакого выражения в огромных глазах и на морде, поросшей зеленоватой
шерстью. Никакого понятного человеку выражения. Симса больше не пыталась
непосредственно связаться мыслью с чужаком. Зато сама послала вопрос,
желая быть равной чужаку, а не ребенком, отвечающим на вопросы старших.
- Кто ты? - девушка постаралась мыслить энергичной, яснее, не зная,
пройдет ли ее вопрос через фильтр смутных мыслей зорсала.
"Боишься..."
На какое-то мгновение Симса решила, что чужак ответил простой
угрозой. Но тут долетело приглушенное, но все же понятное окончание:
"Ты боишься... - похоже, чужак просто не обратил внимания на вопрос
Симсы. - Есть чего бояться..."
Симса вновь удивилась. Она отскочила назад и подняла руку с жезлом
как преграду на пути дергавшегося перед ней разбухшего существа.
Перед ней появился наяву один из обитателей песчаной реки во всей
своей омерзительности, настолько реальный, что Симса преисполнилась
уверенности: протяни она руку, и коснется мягкого пухлого тела. И тут же
мгновенно, как и появилось, существо исчезло. Галлюцинация! Точно так же
обитатель песка применял к ней свои способности.
"Ты боишься..." - слова вновь донесли до нее смысл, пробившись сквозь
изумление.
На этот раз возник не желтый пузырь, а размытая, туманно очерченная
фигура. Возможно, чужаку было трудно материализовать ее четко. Но тем не
менее она, несомненно, увидела офицера космического корабля.
"Странно, - хотя мысли, доходившие при посредстве зорсала, лишались
эмоций, здесь явно слышалось недоумение. - Этот - твоего племени?"
Симса энергично покачала головой.
- Нет, он мне не свой, - девушка не могла знать, насколько верна
передача через сознание Засс, способна ли Засс на такие концепции. Зорсалы
ведут одинокий образ жизни после того, как достигнут возраста в год.
Спариваются они очень быстро, сразу вслед за этим разлетаются, и каждый
пол живет обособленно.
Туманные очертания офицера космического корабля не исчезали. Как
будто чужак старался изобразить его более подробно и четко, сравнить с
Симсой и опровергнуть ее быстрый отказ от того, кто так на нее похож.
"Кто ты?" - снова повторен самый первый вопрос.
Симса перевела дыхание. Возможно, она ошибается, но это существо
хотело знать глубинную причину ее бегства, настоящую причину ее страха, а
не просто того, кто заставил ее бродить по этому каменному ландшафту.
- Я обладаю... силой, - девушка сжала жезл обеими руками и чуть
подняла его - Он... хочет получить эту силу.
Тело чужака засветилось ярче, как будто на нем горел фонарь, который
Том нес на себе. Свет стал сильнее, чем от факела.
И в ответ, хотя Симса не призывала Древнюю, ожили полумесяцы лун и
солнце между ними, вспыхнули тоже, их свет окутал тело Симсы, отразился от
ее черной кожи. Девушка ощутила, как зашевелились ее волосы, поняла, что
их концы поднимаются. Но на этот раз она не испытывала опустошения. Нет,
напротив, ее напитывала сила - извне, а не изнутри.
Тело чужака перестало ярко светиться, окуталось легким ореолом, почти
мерцанием. И из жезла жизнь постепенно уходила, по-прежнему вливаясь в
нее, и девушка ощущала, как оживает ее тело. Симса словно хорошо поела,
напилась и выспалась. Она полностью вернула свои внутренние силы.
"У тебя... не-дымка..." - зорсал сложил крылья, переступил на плече
Симсы с одной ноги на другую. Девушка не поняла, что значат эти слова. И
тут одна из конечностей, этих суставчатых "рук", двинулась к середине,
устремилась вперед, и коготь на ее конце безошибочно указал на жезл.
Симса крепче сжала свое сокровище. Неужели чужак попытается отобрать
ее единственное оружие? Но коготь не коснулся рогатого диска, только завис
перед ним, словно существо что-то замеряло. Длинная рука вернулась назад,
как у насекомого на родной планете девушки.
Существо неуклюже развернулось, используя в качестве точки опоры
нижнюю часть живота. Оно не поворачивало головы, но через Засс поступил
отчетливый приказ:
"Идем!"
Передние конечности опустились на пол, задние выпрямились, и чужак
приобрел странное сходство с животным, которое наклонило голову и
принюхивается к следу. Стоячие антенны отклонились назад, концы их
прижались к спине существа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341