Не сознавая этого, она начала произносить заклинание,
которое в свое время ее заставила выучить Фервар. Это заклинание призывало
удачу.
Симса очень тщательно привязала мешок, позволив себе предварительно
сделать два глотка. Кожа ее стала скользкой от пота, и она нарочно натерла
руки каменной крошкой.
- Готова, как никогда! - она произнесла это вслух, как вызов и как
подбадривание. Затем, зажав в руках неуклюжую "веревку", бросилась прямо в
руки судьбы, спрыгнув с конца своего насеста.
Размах веревки пронес ее над самым песком, и от силы удара о скалу
противоположного берега весь воздух вырваться из легких. Но девушка
удержалась и поползла, цепляясь ногами за скалу, напрягая и царапая руки.
Добравшись до конца веревки, Симса ухватилась рукой за край камня,
подтянулась к расщелине, в которую вцепился крюк, и наконец упала головой
вперед в тесное углубление. Здесь она долго лежала, грудь ее вздымалась от
тяжелого дыхания и страха, который в самый последний момент прорвал все ее
защитные преграды.
Она благополучно перебралась, и пока этого достаточно. Новые царапины
присоединились к прежним ожогам, и Симсе казалось, что она больше ничего
не хочет: только бесконечно лежать здесь. Оказаться снова на своем рваном
матраце в вонючей норе Фервар, с горшком рыбной похлебки и съедобными
грибами, кипящими на костре ее приемной матери, - какая это была бы
роскошь! Почему судьба не позволила ей на всю жизнь остаться там? Она
вмешалась в дела, которые лучше было оставит дремать еще долгие эпохи. А
теперь она как один из персонажей Хромого Хэма; он делает их из палок и
тряпок и заставляет искусно двигаться в толпе на рыночной площади, а в это
время его напарник Вултон снимает кошельки неосторожных.
Там у нее был хороший сон и приятные сновидения. Да, она в углублении
скалы, но внизу, под землей, как всегда, скрытые проходы, где она
научилась быть быстрой и умной, и где мало кто с ней сравнится. И Фервар
тоже там, достаточно протянуть руку, и она коснется плаща старухи,
драного, заплата на заплате плаща.
- Фервар?
На ее призыв старуха обернулась. У нее было сухое сморщенное лицо, и
глаза совсем другие. И ответила она громким криком зорсала.

7
- Засс! - Симса узнала зорсала, и собственный возглас вывел ее из
оцепенения.
Зорсал сидел на скале над головой девушки и мотал головой так быстро,
что вытянутые антенны образовали расплывчатую сетку на фоне затянутого
дымкой неба. Засс удовлетворенно облизывала когти, слизывая вязкие пятна с
них, потом с шерсти. До Симсы донесся запах перезревших плодов, и она
подумала, что ее спутница питалась запасами, которые девушка прихватила в
долине. Но так ли это? Быстрый взгляд на мешок показал, что тот не тронут.
Однако у Засс есть крылья, для нее не обязателен долгий путь сквозь
темноту назад к долине.
Симса негромко свистнула. Зорсал перестал заниматься туалетом,
взглянул на девушку, сморщил мордочку и испустил негромкий крик, хорошо
знакомый Симсе. Засс была очень довольна собой. Кожистые крылья
распрямились, маленькое пушистое тело поднялось в воздух, и Засс
спланировала к девушке. Симса, борясь с затекшими мышцами, села.
Подобная удовлетворенность Засс была хорошо знакома Симсе. Так зорсал
себя чувствует после удачной охоты или поиска. Значит, это правда,
последние сомнения девушки исчезли. Том здесь, где-то среди этих пустынных
скал, и Засс нашла его.
Девушка немного поела фруктов, которые стали совсем мягкими. Еще
немного под этим палящим солнцем, и они испортятся. Немного полила.
Предложила воды Засс, но зорсал отказался.
Здесь всегда трудно определить время, но небесная дымка потемнела на
западном горизонте и теперь была ярче между вертикально стоящими камнями.
Пора Симсе пускаться в путь. Она сморщилась, становясь на ноги. Все ожоги
от искр в туннеле, все царапины и ссадины, полученные в пути, слились в
сплошной источник боли, когда она попыталась потянуться, размять икры ног,
которые свела болезненная судорога. Надевая на плечи мешок с продуктами,
девушка снова обратилась к Засс, в то же время стараясь убрать из сознания
все лишнее, кроме лица, которое она видела в туманной дымке над долиной.
- Том!
Засс хлопнула крыльями, издала чмоканье, которое отдалось эхом среди
скал или, может быть, руин и лениво поднялась в воздух. Там она описала
круг над головой Симсы, которая начала выбираться на каменистое плато с
трещинами. Увидев, что девушка пошла, Засс перестала кружить и полетела, к
удивлению Симсы, прямо на восток. Девушка ожидала северного направления.
И Засс не оставалась все время в воздухе, а возвращалась, садилась
девушке на плечо и начинала кричать - как понимала Симса, жаловалась.
Зорсал никогда не любил пешие переходы: на крыльях он легко обгонял
идущего, к тому же тут трудная местность, и приходилось огибать множество
трещин. Иногда требовались долгие обходы, и Симса все время следила за
движением в трещинах, ожидая, что в любую минуту взметнется песок,
предвещая появление чудовища. Она размахивала жезлом на уровне пояса,
стараясь, чтобы рога были нацелены на ближайшую трещину.
Неожиданно она заметила, что ветер подул более сильными порывами, чем
обычно. Потом она резко подняла голову и остановилась лицом к ветру
По-прежнему было очень жарко.
Дым. Там что-то горело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341