Это действие, казалось, привело его в себя. Он посмотрел на девушку и еще
сильнее нахмурился.
- Симса...
- Да, - подтвердила она. - Том! - теперь она решилась взять его за
плечи и чуть потянуть вверх, по-прежнему держа его оружие.
- Смотри! - и указала не на буйное пиршество у флиттера, а на
выползавших из трещин существ, теперь скользкие тела целенаправленно
двигались к их камню.
Симса поддерживала его голову, когда Том приподнял ее, и он
посмотрел. Рука чужеземца упала на оружие, он поднял его, пытаясь держать
устойчиво, и посмотрел на нападавших.

8
- Грита! Грита! - Том звал мертвую женщину, но кабина, в которой она
находилась, уже скрылась из виду. Вокруг этой части машины собралось
особенно много песчаных тварей, и флиттер под их тяжестью быстро
погружался, так что теперь из песка торчали только металлические обломки и
хвост фюзеляжа. Все остальное скрылось под мечущимися желтыми чудищами.
- Она мертва, - резко сказала Симса. - Ты не сможешь ее извлечь
оттуда! - и она указала на массу бьющихся тел и извивающихся щупалец.
Том быстро взглянул на нее, его сведенные брови и сжатый рот
определенно не выражали дружелюбия и благодарности. Его охватил темный
гнев, заставивший забыть боль ран. Симсе не нужно было говорить об этом.
Чужеземец поднял левую руку на уровень глаз, сжимая в ней оружие. В
бьющуюся отвратительную массу ударил луч, настолько яркий, что Симса,
чтобы не ослепнуть, закрыла глаза.
И услышала мысленный крик - не страха и боли, рвавших ее тело, а
пришедший от этих песчаных существ, испытавших огненный удар.
Слабый запах, который первоначально привел ее сюда, превратился в
зловонное облако.
Девушка протянула руку, отводя взгляд от луча, и схватила Тома за
локоть.
- Нет! - кричала она одновременно словами и мыслью. - Она была уже
мертва, когда я вас нашла, ты ничем ей на поможешь, только привлечешь этих
к нам. Неужели ты пожертвуешь своей жизнью ради той, что уже миновала
Звездные Врата? Она уже не сознает ни наш мир, ни любой другой, известный
людям. Она была мертва! Клянусь этим! - и Симса другой рукой указала на
свой жезл.
Казалось, Том не слышал ее или не верил ее словам. Но вот
смертоносный луч погас, рука, в которой он держал оружие, опустилась, хотя
Симса продолжала цепляться за другую его руку. Она побыстрее развернула
Тома спиной к реке, лицом к каменной полоске, которая отделяла их от входа
в долину.
Девушка была права, опасаясь этих трещин. Теперь она видела, что
почти из всех расщелин выбрасываются струи леска, за края цепляются
щупальца, и кое-где уже показались большие желтые комки, выбравшиеся из
глубины и направляющиеся к ним.
- Что это? - впервые Том заговорил с ней разумным тоном.
- Смерть, - коротко ответила Симса и лотом кивнула. - Здесь они
правят. И только там... - она указала на груду скал, которая отбрасывала
на равнину все более длинную тень; теперь тень достигла основания камня,
на котором они стояли, - только там наша надежда - хотя и совсем
небольшая, - она была откровенна, потому что знала наверняка: его
безрассудное нападение на существ у флиттера разбудило их всех, даже самых
медлительных. - Если мы сможем туда добраться... Но как? Можешь прожечь
нам дорогу, чужеземец?
Он поднял оружие и внимательно посмотрел на рукоять. Симса увидела на
ней тонкую красную линию, как будто изнутри пробивался свет.
- Осталась половина заряда, - Том словно говорил вслух сам с собой,
потому что не смотрел на нее и никак не отозвался на ее слова. Потом он
высвободил руку и прикоснулся к двум трубкам у себя на поясе. - Еще два -
и все.
И наконец впервые посмотрел на девушку.
- Если мы доберемся туда, - он указал на отдаленную груду камней, -
что тогда?
Действительно, что тогда? До сих пор Симса сознательно не думала, что
будет, когда они доберутся до скал. Назад через реку - сквозь туннель - в
долину? Но ее жители уже один раз напали на Тома, станут ли они помогать
ему? Возможно, это только полная опасностей интерлюдия между двумя
смертями. Так как Древняя помогла поднять бурю, разбившую флиттер, жители
долины, возможно, окажутся милостивее к Симсе. Но может ли она
рассчитывать на это? Как можно судить о чуждом сознании? Возможно, в их
представлении, спасая Тома, она осудила себя.
Но ей нечего больше предложить, кроме этой разрушенной каменной
башни. У девушки оставалась только слабая надежда, что если они сумеют
удержать на какое-то время этих ползунов, обитатели долины им помогут.
Все эти мысли быстро пронеслись в сознании Симсы, и она не знала,
отвечает ли на его вопрос или на собственные сомнения.
- Не знаю, не могу заглядывать в будущее, - она говорила откровенно,
- но это единственная наша защита, а еще мне кажется, что эти существа не
могут далеко отползать от своих нор, - о жителях долины она ничего не
сказала.
Девушка видела, что он продолжает наблюдать за ней из-под насупленных
бровей.
- Это ты подняла? - мрачно спросил он.
Симса не поняла.
- Что подняла? - неужели он связал ту бурю, уничтожившую флиттер, с
ее второй сущностью? Она прижала к себе жезл и отступила на шаг, другой,
поглядывая то на его мрачное лицо, то на оружие в руке.
- Да! - лицо его разгладилось, но стало целеустремленным, и он
направил на нее оружие. - Это была ты!
Она не стала больше отступать. Стычки в Норах научили девушку
кое-чему, хотя сейчас не время было играть в эти игры:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341