Она позволила мне читать чужие мысли, чтобы я смогла составить план.
Думаешь, я смогла бы прожить в Норах, не зная, когда нужно сражаться, а
когда убегать? Мне нужно было убежать от Лингора - и твоей Гриты. Если бы
корабль опустился на планету, я оказалась бы полностью в их власти. Я
очень мало знаю о вашей жизни, звездный человек. Я была бы как дис-ящерица
без брони перед Засс - легкая и лакомая добыча. Возможно, вдвоем они
сумели бы расколоть мои кости и сожрать плоть! Нет, космопорт - это их
Норы, они там знают каждый поворот. И я не могла допустить, чтобы они
доставили меня туда.
- Это мертвая планета, - медленно проговорил Том. Теперь в нем не
чувствовалось недоверия, но все же Симса не была в этом полностью уверена.
- Ты сказал, что здесь нет убежища, - подхватила она. Разумеется, он
ведь не знает о долине. Может, это и к лучшему. Она тут ничего не может
сделать: долина принадлежит зеленому народу, и девушка не хотела, чтобы
туда явились посторонние.
- Убежище, - повторила Симса, надеясь, что он не заметал паузы,
вызванной ее мыслями. - Но я выбрала это место, здесь я и любой
инопланетянин будем на равных. Я знала, что сигнал спасательной шлюпки
приведет сюда корабль. Итак, Лингор повернул назад?
- Ты не понимаешь, - Том положил свое оружие на камень, у которого
они стояли. - Они не могли поступить, как ты думаешь.
- Они так думали! - яростно возразила девушка. - Ты передал меня им,
и я была полностью в их распоряжении на их корабле меж звездами. Да, они
были уверены во мне - вы все были во мне уверенны. Я скажу тебе так,
чужестранец: лучше умереть от голода и жажды, погибнуть в схватке с одним
их этих песчаных чудищ, чем быть пленницей тех, кому ты решил меня отдать!
- Я ничего не решал! - по резкому тону голоса Симса поняла, что
задела его за живое. - Я просто один из рейнджеров, осуществляющих
исторические исследования по приказам закатанина-истортеха. Ты вполне
могла остаться на Куксортале. Я спросил тебя, согласна ли ты отправиться
со мной и встретиться с теми, кто проводит долгую жизнь, пытаясь разгадать
тайны прошлого. Возможно, такими, как твоя Древняя. И тебе для твоей же
безопасности предоставили одноместную каюту, тебя охраняли...
- Охраняли от офицеров корабля, от таких, как Грита? - прервала она.
- Не говори глупости. Каюта - ха, неужто я была там в безопасности! Да там
спрятали кучу устройств, через которые за мной наблюдали, фиксируя каждое
мое движение. Но Древняя сумела ответить на их хитрости своими! - Симса
рассмеялась.
- Неправда! - он кулаком ударил по камню и, казалось, не заметил
боли. - Ты была почетным гостем. А что касается того, чтобы остаться на
Куксортале... Долго ли ты прожила бы, когда кто-нибудь из лордов узнал о
том, какими силами ты владеешь? Тебе не удалось бы утаить от них свои
тайны - они опытны в таких делах и гораздо более жестоки, чем может
предположить чужеземец.
- Нет! - отрезала Симса. - Древняя справилась бы с любым, кто
попытался бы использовать сталь и огонь. Но, предположим, твой офицер,
твоя Грита подпустили бы в воздух моей каюты вещество, от которого я бы
заснула. Они оба об этом думали. Хотя действовали не вместе. Нет,
чужеземец, я предпочитаю скорее рисковать на этой скале, чем с ними.
Уловки лордов я знаю, хитрость и коварство твоих людей - совсем другое
дело.
Том пожал плечами и сел спиной к камню, положив руки на колени.
Оружие он не брал. Симса схватила его и со стуком швырнула на камень
рядом.
- Мы у входа в место, которое, возможно, нужно будет защищать. А
защитная дымка рассеивается, - ее предупредил об этом охлаждавшийся жезл.
Действительно, завеса вокруг них заметно поредела.
Он не ответил ей, только снова встал, опираясь на скалу. Симсе
показалось, что лицо Тома посерело, как будто цвет камня каким-то образом
проникал в него с самого начала их отдыха.
Девушка даже не оглянулась, чтобы посмотреть, пошел ли Том за ней, а
принялась искать обратный путь. И полезла по скале, засунув жезл за пояс,
цепляясь руками и ногами с ловкостью, выработанной в Куксортале. Когда она
достигла вершины второго, гораздо более высокого камня, дымка, окружавшая
их в пути через пустыню, совсем рассеялась. Небо оказалось гораздо темнее,
чем думала Симса.
Подозвав Засс, Симса усадила ее на камень, с него Засс могла видеть
большую часть окружающей их территории, включая вторую песчаную реку,
откуда могла исходить новая угроза. Свернув оставшуюся часть веревки,
девушка положила ее под голову. Древняя в свое время, вероятно, долго
могла обходиться без сна и отдыха: Симса обнаружила, что с тех пор, как ее
тело стало убежищем Древней, ей требовалось гораздо меньше времени для
отдыха. Однако тело - это всего лишь плоть, кровь и кости, и у него свои
потребности.
Симса мгновенно погрузилась в тьму, где не было никаких сновидений.
Она не знала, присоединился ли к ней Том. Да это ее и не интересовало. Она
ни от кого не зависит, только от себя и зорсала. Засс никогда не изменит,
а в качестве стража лагеря никого лучше не найдешь.
Когда она вновь открыла глаза, дымка приобрела утреннюю яркость. На
расстоянии вытянутой руки на спине лежал космонавт, глаза его были
закрыты, засохшая кровь на подбородке потрескалась и отслаивалась во время
его долгих вдохов. Послышался крик Засс, слабый, но постепенно
усиливающийся. Симса села и распустила свои серебристые волосы, расчесала
их пальцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341