Ц Как? Ц Ио не удивилась, она просто не поняла собеседницу.
Ц Можно я объясню? Ц вступила в разговор Маша?
Ц Валяй, Ц разрешила старшая. Ио до сих пор не знала ее имени. Ц Только п
окороче.
Ц Послушай, Ц Маша взяла Ио за руку. Ц Основным искусством, которое чел
овек осваивает всю жизнь…
Ц Ну вот! Опять завела свою тягомотину, Ц встряла в разговор Барбара. Ц
Ты бы еще со Степанова Рождества начала! Проще излагай! Самую суть.
Маша молча выслушала ее и продолжила фразу, как будто и не останавливала
сь.
Ц …является искусство общения с себе подобными. Ты согласна? Ц Маша пов
ернулась к Ио лицом. Та кивнула. Ц А что является целью общения людей, ты з
наешь? Ц теперь она говорила совсем тихо, пристально глядя в глаза Ио. Ее
взгляд успокаивал, завораживая.
Ц Что? Ц чуть слышно произнесла Ио Ц Обмен информацией?
Ц Обмен информацией Ц это вторично. Полезный побочный эффект, так сказ
ать. На самом деле основная цель всякого общения Ц добиться взаимопоним
ания с собеседником. Ведь так? Ц Маша слегка склонила голову вперед, будт
о подсказывая правильный ответ. Ио непроизвольно повторила ее движение.
Ц И хотя взаимопонимание, а нам теперь лучше пользоваться термином «вз
аимопроникновение сознаний», Ц суть явления, относящиеся к сфере духов
ного, Ц продолжая одной рукой сжимать ладонь Ио, Маша плавно опустила вт
орую ей на талию, отчего сестры стали похожи на танцующую пару, Ц однако
основным критерием качества общения, то есть показателем того, наскольк
о успешно достигается взаимопонимание между партнерами, служит чисто ф
изическая величина. Ты уже догадалась какая? Ц Ио медленно и как будто за
торможенно покачала головой. Маша улыбнулась. Ц Ну что же ты! Разумеется
, это расстояние между партнерами. Я думаю, особо эту мысль пояснять не над
о? Ц Сестры синхронно поводили головами из стороны в сторону, словно по у
казанию невидимого режиссера, оставшегося за кадром. Ц Взаимопроникно
вения сознаний невозможно достичь, если собеседник сильно удален от теб
я. Например, при разговоре по телефону, когда ты даже не можешь с увереннос
тью сказать, что разговариваешь именно с нужным тебе человеком, а не с чер
есчур интеллектуальным автоответчиком. Ц Маша немного приблизилась к
Ио, теперь колени их касались друг друга, под одеждой. Ц Почти так же слож
но установить контакт, когда оппонент находится с тобой в одной комнате,
но отделен от тебя каким-либо препятствием вроде письменного стола, ков
ра на полу или потока солнечного света из окна. Только когда люди находят
ся в непосредственной близости друг от друга, вот как мы с тобой сейчас…
Ц Маша чуть притянула Ио к себе за талию, Ц а лучше Ц еще ближе, как любов
ники во время… ну когда они действительно любовники… Ц Маша наклонилас
ь вперед, ее губы продолжали говорить, находясь в сантиметре от губ Ио, Ц
когда расстояние становится отрицательным… И чем отрицательнее, тем… т
ем… легче происходит взаимопроникновение… сознаний… и тел… Ц дыхание
Маши стало неровным, речь утратила связность. Глаза за прямоугольными ст
еклами очков расплывались.
«Господи, а если она захочет меня поцеловать?» Ц с ужасом подумала Ио. И и
спугалась еще сильнее, когда поняла, что не находит в себе сил, чтобы сопро
тивляться. Или просто не хочет искать.
В эту секунду они были уже настолько близки, насколько это только возмож
но: соприкасались друг с другом, обнимали друг друга, вжимались друг в дру
га, как мальчик и девочка с обложки книги «Дети подземелья». А в следующую
…
Ио ничего не почувствовала на физическом уровне. Может быть, тела сестер
как-то трансформировались в этот момент, распадались на части, утрачива
ли плотность границ, клетки их смешивались, как две разноцветные жидкост
и, налитые в один сосуд. Если что-то подобное и имело место, Ио этого не заме
чала.
Единственным, что она заметила, было то, что внезапно, всего за какую-то се
кунду она узнала, почувствовала и вспомнила все, что когда-либо знала, чув
ствовала и помнила Маша.


(Ритуал третий)

Ей не нужно было задавать вопросы, чтобы получить ответы на них.
Степан Ц это настояшее имя Создателя. Мужик он вроде не злой, но иногда на
него находит. Он всех создал, он, в случае чего, может и… того. С него станет
ся!
Старшую сестру зовут Зоя. Ту, что вечно читает стихи, Ц Лео. Не знаю, может
быть Ц от Леонесс. Или оно пишется через «и»? Тогда Ц не знаю.
Никакая не Леонесс, просто Лео. (Но это была уже другая мысль, другое созна
ние. Их стало трое. Или четверо?) Та Лео долгими ночами взирала томными оча
ми на то, как люди с обручами несли покой по мостовой и за стенными кирпича
ми, неслышно прядая ушами и с грустью шевеля плечами, осуществляла тяжки
й вой.
Да, ее саму зовут Ио, точнее Ц И О, обе буквы заглавные. Что значит Ц исполн
яющая обязанности. Обязанности такие Ц периодически патрулировать те
рриторию на предмет обнаружения Белой Бестии. И в случае обнаружения Ц
подавать сигнал, чтобы все успели подготовиться к обороне. Спрятаться от
Белой Бестии невозможно: откуда угодно выковыряет своими когтями. А вот
отпугнуть иногда удается. Если за усы, к примеру, неожиданно ухватить и де
рнуть.
Белая Бестия? Давай лучше я расскажу. (Все-таки четыре!) А лучше Ц покажу. В
от здесь, смотри. (Так непривычно ощущать чужое тело как свое! Как часть св
оего.) Видишь, татуировка на груди? Да не та! Вот эти три буквы, видишь? А вот т
ут Ц между «Б» и «Н»? Царапина? Тебе бы такую царапину!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18